Он ухмыляется.

— Думаю, он тебе нужен.

Пожалуйста.

Судя по выражению его глаз, ему было бы всё равно, выйду ли я замуж. Да и я не стремлюсь к глубоким привязанностям. Возможно, Соколовы правы в том, как они живут. Они получают то, что хотят, когда хотят, и им не нужно нести ответственность за это, потому что они могли бы жить на обратной стороне Луны шесть месяцев в году. Ни одна женщина — ни один здравомыслящий человек — не пожелает такой жизни. Для них это идеальная ситуация. Может быть, и для меня тоже.

— Они ездят в город каждую пятницу вечером, — говорит мне Артём, подходя ближе. — Чтобы немного развлечься.

Я улыбаюсь про себя. Для этого им не нужно ехать в город. Город приезжает к ним.

— Они всегда выбирали самых красивых, — продолжает он. — До настоящего времени. Самую красивую они оставят дома для себя, так ведь?

Я напрягаюсь. Он подходит ближе, но я не отступаю.

— А что, если я приеду сюда в пятницу вечером, когда ты будешь одна? — говорит он низким голосом. — Ты впустишь меня в дом?

Его тело так близко, и я сжимаю руки в воде, потому что боль внизу живота не проходит. Возможно, мне стоит действовать. Возможно, мне стоит сделать что-то, чего я никогда раньше не делала, потому что хочу почувствовать. Боль не покидает меня с самого первого утра здесь, с момента поездки на лошади.

— Или хочешь повеселиться самостоятельно? — с усмешкой предлагает Артём.

Сглатываю, позволяя своему воображению разыграться на мгновение. Думаю, мы могли бы сделать это прямо здесь, на пляже. Пройдёт, наверное, несколько часов, прежде чем кто-то начнёт меня искать.

Ребята веселятся. Почему бы и нет?

В любом случае, я никогда больше не увижу этого человека после того, как уеду.

Он подплывает ко мне, поддерживая меня. Когда я добираюсь до его пояса, он обнимает меня за талию и притягивает к себе.

Кладу руки ему на грудь. Нет.

Его глаза опускаются, и он улыбается тому, что видит. Смотрю вниз и замечаю, что сквозь мокрый бюстгальтер видна моя грудь с твёрдыми маленькими сосками.

Поднимаю руки вверх, пытаясь прикрыться.

В отличие от прошлой ночи, когда я даже не смогла собраться с силами, чтобы заткнуть рот Тимуру.

Артём хватает меня за лицо и притягивает к себе, но прежде чем я успеваю отстраниться, откуда-то из-за деревьев доносится звук жужжащих мотоциклов. Мы оба резко поворачиваем головы на звук. Тимур и Егор подбегают и останавливаются прямо над камнями. Егор тут же сбивает подставку и спрыгивает.

— Убирайся отсюда! — рычит он на меня. — Сейчас же!

Делаю рывок.

Егор наклоняется ко мне, смотрю на него и вижу, как Тимур слезает с байка с… пистолетом?

Он шутит?

Тимур стоит возле своего байка и смотрит на Артёма, наклонив голову, с невозмутимым выражением лица. В руке у него дробовик.

Дробовик!

Они все сошли с ума.

Выбираюсь из пруда, мокрая, поднимаю с земли рюкзак и рубашку. Но когда я наклоняюсь обратно за винтовкой, Егор хватает её и тянет меня за запястье, таща за собой. Я спотыкаюсь о камни.

— Господи, мать вашу, — произносит Артём позади меня, оглядываясь назад, я вижу, как он выходит из воды, вытянув руки по бокам, бросая вызов моим кузенам.

— Что ты собираешься с этим делать, Тимур? Хм?

Он ухмыляется, когда Тимур перезаряжает оружие.

Дерьмо!

Егор тянет меня к своему байку.

— Давай сейчас же, — говорит он.

Но Артём снова кричит, и я колеблюсь.

— Вы не сможете держать её при себе, — говорит он Тимуру и Егору. — Она самое красивое существо, которое мы все видели за последнее время, и я просто пытаюсь быть первым, прежде чем все собаки начнут лаять у вашей входной двери, требуя кусочек этой милой маленькой вещицы.

Я съёживаюсь и Тимур взводит дробовик.

— Быстрей, Алиса! — кричит Егор.

Поднимаюсь по склону, одной рукой обнимая рюкзак и рубашку, а другой — Егора.

Он заводит мотоцикл и разворачивается, и в этот момент я слышу за спиной голос Артёма:

— До скорой встречи, Алиса.

Егор уезжает, унося нас прочь. Но когда мы отдаляемся, я ещё раз оглядываюсь назад и замечаю Тимура, который всё ещё стоит на том же месте. И на Артёма, который движется прямиком на дуло.

Алиса

Мы добираемся до дома и Егор с визгом останавливается рядом с грузовиком своего отца. Я врезаюсь в него, когда заднее колесо мотоцикла отрывается от земли.

Что, мать вашу, с ними происходит? Как только мотоцикл снова приземляется, спрыгиваю и направляюсь к дому.

Однако Егор быстро следует за мной и снова хватает меня за запястье.

Я вырываюсь.

— Отпусти.

— Где вы были? — требует Макс, подходя к нам.

Но я продолжаю идти, натягивая фланелевую рубашку, чтобы прикрыться.

— Мне нужно в душ. Я не сделала ничего плохого.

Однако Макс не даёт мне пройти и сжимает моё плечо, требуя ответа.

— Мне нужно принять душ, — повторяю ему, медленно высвобождаясь из его хватки.

Он возвышается надо мной, и я поднимаю глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Что бы произошло, если бы мы тебя не нашли? — Егор внимательно смотрит на меня.

— Как ты думаешь, что бы случилось? Вы оба выглядели довольно близко, — отмечает он.

Затем он переводит взгляд на отца.

— Она была на озере с Кондратьевым.

— Я говорил тебе держаться подальше от местных мальчиков, — говорит мне Макс.

Качаю головой, крепко сжимая рюкзак в руках.

— Я пошла в поход, — объясняю с металлом в голосе. — Я его не приглашала. Он появился сам. Мы закончили?

Затем смотрю на Егора.

— Я имею в виду Тимура с оружием! — разворачиваюсь и снова иду к дому.

— Ты оставила винтовку на пляже! Ты оставила себя без защиты. — рычит на меня Егор.

— Как ты думаешь, что он собирался сделать? — спрашиваю, оборачиваясь. — Напасть на меня?

Челюсть Егора сжимается, не могу сдержать улыбку.

— Возможно, ему и не пришлось бы, — говорю ему, перекидывая рюкзак через плечо. — Он мне чем-то понравился.

Егор приближается, словно собираясь последовать за мной, но Макс поднимает руки и останавливает его, удерживая на месте. Я почти улыбаюсь. Мой дядя поворачивается, его терпение на исходе.

— Иди прими душ, — приказывает он мне.

Поворачиваюсь и поднимаюсь по лестнице, слыша позади себя сердитый голос Егора.

— Ты здесь Соколова! — кричит он. — Если ты дашь этому гадёнышу хоть пальцем к тебе дотронуться, клянусь Богом, я позабочусь, чтобы ты не смогла сидеть на ней неделю.

Егор, спокойный, милый и счастливый Егор.

Какой сюрприз! Мудак.

Лошадь переступает ногами, пока я расчёсываю её шерсть. Это занятие приносит мне медитативное удовольствие, как приготовление пищи. Длинные, плавные штрихи. Мои наушники в ушах, но музыка не играет, потому что я забыла включить плейлист, когда час назад пришла в сарай.

Одной рукой я очищаю шерсть, а другой — следую за ней, уделяя девушке много внимания. Мне нравятся животные.

И Камчатка. Сегодня действительно был приятный день. Всё было не так уж плохо, когда появился тот парень. Конечно, он не самый приятный человек. Я не заблуждаюсь на его счёт. Он бы трахнул меня, похвастался и никогда бы больше не разговаривал со мной. Но…

Я не знаю.

Он шутил со мной, и я отвечал тем же. У меня не было иллюзий относительно его намерений. Мне не нужно было играть в игры или притворяться.

И какая-то часть меня хотела, чтобы всё было так просто. Чтобы не нужно было притворяться, чтобы сблизиться.

Да, меня соблазнили.

Я не могу произносить правильные слова или делать всё правильно, но, возможно, смогу быть нежной, милой и счастливой в постели. Возможно, я смогу испытать любовь там.

Мои глаза наполняются слезами, но я смахиваю их, расчёсывая гриву Шони. Они ненавидят меня, я ненавижу себя, и я ненавижу их.

Нет, я останавливаюсь и думаю: я не ненавижу их. Я просто понимаю, что потерпела неудачу. Не могу найти общий язык.