– У меня появилась интересная информация. – Керик посмотрел на меня. – Тебя ведь интересует всё, что связано с развитием?
– Да, это так. – Подтвердил я. – Что там за информация? Я весь во внимании.
– Вчера во время охоты нам удалось добыть один очень необычный предмет. Мы вырезали его из убитого Громобоя.
– Дай-ка угадаю. – Я не удержался и решил предположить, чего же такого они смогли получить с монстра, способность которого вырабатывает электричество. – Сосуд Молнии?
– Близко, но нет. – Усмехнулся Керик. – Это был Сосуд Разряда. Но самое интересное произошло позже. Берк проглотил этот Сосуд и получил новую способность.
А вот это действительно интересно. Пускай и вполне предсказуемо. Однако знать всегда лучше, чем предполагать. Берк - это Маг Воздуха из отряда Керика. Из дальнейшего рассказа я узнал, что поглотив Сосуд, он получил способность Копьё Разряда. А вот дальше произошло нечто неожиданное. Интерфейс Берка выдал информацию, согласно которой его статус имеет слишком низкий ранг, поэтому он не может использовать новую способность с максимальной эффективностью и будет вынужден довольствоваться её урезанной версией, работающей вполсилы. Вот токая вот неприятная ложка дёгтя.
Сам Берк, естественно, расстроился. Хотя, по-моему, зря. Ведь выходит, что он заполучил способность, ранг статуса которой выше ранга его собственного статуса. А это значит, что в будущем этот охотник сможет сменить статус на соответствующий его новой способности. Осталось лишь развить её до максимума на третьем ранге. Да, сделать это будет непросто, но при должном усердии вполне выполнимо. Впрочем, ему так же можно развить и свою основную способность. Тогда он, по моему мнению, так же сможет сменить статус на более высокоранговый.
Для меня же стало открытием то, что способности более высоких статусов теряют часть своей силы, когда достаются обладателям более низких. И, кажется, я даже знаю, почему так происходит. Всё дело в символах. А если точнее, то в их количестве, способном собираться в одну группу. Насколько я смог понять, группы из символов привязаны к разным характеристикам, и всего таких групп может быть шесть. А вот количество символов в каждой из них зависит как раз от статуса. Способности статусов первого ранга создаются из отдельных символов. На втором уже появляются группы, в каждой из которых этих символов может быть по два. Способности Ками могут состоять из групп, в которые входит по восемь символов. В моих группах их по девять.
Способность Берка, а именно Воздушное Лезвие, представляет собой структуру из трёх групп по четыре символа в каждой. И здесь всё сходится. Статус Маг Воздуха как раз имеет четвёртый ранг. А вот дальше начинаются проблемы. Способность Копьё Разряда, по всей видимости, принадлежит к статусу пятого ранга. Соответственно, и её структура должна состоять из групп, каждая из которых собрана из пяти символов. Загвоздка в том, что чёрные частицы Берка просто не могут создать такую структуру. Она слишком сложна для них.
Наши маленькие помощники развиваются вместе с нами. Во время прохождения этапов эволюции и даже когда мы просто повышаем характеристики. Они меняют траектории движения в наших телах, создают новые, более сложные рисунки. По всей видимости, так же происходит и во время смены статуса. Какой-то участок усложняется, а к частицам приходит понимание новых возможностей, умение манипулировать более сложными структурами. Если всё так, то выходит, что частицы Берка упростили структуру Копья Разряда, тем самым подогнав её под свои возможности, а заодно и ослабив. На данном этапе развития они просто не способны реализовать всю мощь этой способности.
Утром я позавтракал вместе со всеми, после чего попрощался и, использовав Пробой, переместился к одиннадцатым Вратам. Именно от этих Врат мне будет проще всего добираться до двенадцатых, ведь расстояние между ними не превышает двухсот километров. И даже если на протяжении всего пути придётся идти через лес, за пару дней я уж точно дойду. За ночёвки можно больше не беспокоиться. Когда стемнеет, я вновь смогу переместиться к отряду Керика. Ну, или на форпост. Хотя там мне пока делать нечего. Дом, который уже начали возводить специально для нас с Ками, всё равно пока не готов.
Я посмотрел на карту и не заметил никакой излишней активности. Точек между двумя Вратами не так уж много, и обойти их будет довольно просто. Главное - не подходить ближе, чем на десять километров. Неизвестно, какой чувствительностью обладают монстры, уровень которых перевалил за трёхсотый. Уже через десять минут я покинул поляну и вошёл в лес. Он оказался густым, но вполне проходимым. Ближе к полудню, когда расстояние между деревьями значительно увеличилось, и я собирался перейти на бег, одна из точек изменила маршрут и начала движение в мою сторону.
Использовав Смещение несколько раз подряд, я остановился и, взглянув на карту, увидел, что неизвестный монстр перестал приближаться. Между нами километров тринадцать, а когда я заметил, как точка начала двигаться в мою сторону, было примерно одиннадцать. Интересно, это просто случайность? Или зверь почувствовал моё присутствие на таком расстоянии? На всякий случай лучше придерживаться второго варианта и стараться обходить точки с ещё большим запасом.
К вечеру мне удалось проделать большую часть пути. Ночь я вновь провёл в лагере охотников, а утром переместился к месту, в котором закончил свой поход накануне. Оставшаяся часть пути до двенадцатых Врат прошла без происшествий. Лес закончился, сменившись обширной равниной, оказавшись на которой я смог значительно ускориться. Благодаря этому удалось прибыть к нужному месту задолго до темноты. Приблизившись к кольцу Врат, я зашёл на платформу и активировал их мысленным приказом.
Появившийся список пунктов назначения оказался далеко не таким длинным, как я ожидал. Навскидку не более тысячи адресов. И каждый из них, если я всё правильно понимаю, обозначает отдельный мир. В отличие от одиннадцатых Врат, где сразу десяток адресов мог привести на одну и ту же планету просто к разным Вратам, расположенным на её поверхности. А ещё адресов, выделенных красным, здесь оказалось меньше, хотя и не намного. Всего около трёх десятков.
Понимая, что нет никакого смысла в попытках понять, что означают все эти буквы и цифры, я вновь сделал выбор наугад. Зажмурился и почувствовал, как моё тело исчезает, распадаясь на миллиарды частиц. Новый мир встретил меня абсолютной тьмой. Пришлось доставать из перстня Светляк, чтобы хотя бы немного оглядеться. Когда его свет осветил пространство вокруг, я увидел, что стою на привычной уже платформе Врат, а вокруг самого каменного кольца всё такой же камень, только с немного другим оттенком. Похоже, меня занесло на какую-то гору. А ещё небо затянуто тучами. Ведь посмотрев вверх, я не смог увидеть на нём ни одной звезды. Вариант с пещерой отмёл сразу. Порывы свежего ветра, приносящие с собой запах леса, говорят о том, что я точно нахожусь на открытой местности.
До ближайшей точки более десяти километров, а значит, можно присесть и продолжить изучение карты, не опасаясь внезапного нападения. Этим я и занялся. А уже через несколько минут понял, что нахожусь в одном из миров Сплетения. Миров, заселённых разумными. Ведь большое скопление белых точек вокруг одной синей может говорить лишь о том, что как минимум, рядом с одними из Врат на этой планете возникло поселение. Причём достаточно приличных размеров. Навскидку я бы сказал, что в нём проживает не менее полусотни тысяч разумных.
На подробное изучение карты и меня ушло около часа. За это время удалось обнаружить ещё семь поселений. И если делать какие-то выводы из увиденного, то можно предположить, что оказался я на такой же планете - спутнике, каковой является Нова для Земли. По крайней мере, если судить по расположению Врат. Двое из них, включая, собственно те, на которых я появился, расположились в стороне от всех остальных, всего в сотне километров друг от друга. И рядом с ними нет никаких поселений. В отличие от других восьми Врат этой планеты, ближайшие из которых находятся на приличном удалении, а остальные с шагом в пять сотен километров образуют овал. Остаётся надеяться, что между заселённой частью материка и местом, в котором я оказался, нет водной преграды. А если есть, то её ширина не превышает двадцати километров. Иначе я просто не смогу перебраться на другую сторону. Ведь для использования Пробоя мне нужно, чтобы хотя бы небольшой участок земли был отображен на карте. А для этого я должен увидеть этот участок своими глазами.
