- Бойцы! Ребята! - генерал говорил отрывисто, словно бы подбирая слова - Я знаю, каждый из вас на себе прочувствовал, что такое война! И я хочу вас поблагодарить за то, что когда угроза снова и снова нависает над нашей великой Родиной, вы закрываете её своей спиной! Вы - соль русской земли, сливки русского народа! И мне, как никому другому, искренне хотелось бы, чтобы вы поскорее вернулись к своим семьям, домой! Но, как оказалось, Западу не достаточно той крови, что он высосал из нас! Американцы уже попытались нас уничтожить! И стоит признать, у них это почти получилось. Но мы выстояли! Выстояли назло всему миру, чтобы показать всем, что нас нельзя просто так убить! Но им всё недостаточно. Сегодня на наших внешних рубежах вновь развязалась война! Но это не просто война! Это настоящий геноцид! Геноцид, в котором американцы пытаются обвинить нас, чтобы ополчить против России весь мир! Им не нравится, что мы сами по себе, что мы сами пишем свою историю! Они недовольны тем, что только мы вольны решать свою судьбу, что мы не даём отправить себя на свалку истории! Они плюются ядом, брюзжат слюной от того, что пока весь мир погряз в разврате, праздности и лихолетьи, мы поднимаемся с колен и уверенно шагаем в будущее! Они возненавидели нас за это ещё тогда, и попытались нас ввергнуть в хаос и отправить в небытие! Но вместо этого, сегодня из глубин Матушки России рождаются машины, взлетают в небеса спутники! Они ненавидят нас за то, что вместо войны, разрушений и империализма мы выбираем мир и созидание! За это они хотят настроить против нас весь мир! Мы полтора года игнорировали агрессивные нападки Запада! Но сегодня мы столкнулись не просто с недружественными шагами обезумевших империалистов в нашу сторону! Сегодня мы наблюдаем, как западные империалисты угрожают всему человечеству! Они, не гнушаясь, уничтожают целые народы, лишь бы достичь своих безумных целей! И мы не можем этого допустить! Сегодняшнее наше выступление - не просто защита интересов России! Это защита интересов всего человечества! Сегодня - день, когда Россия снова станет великой державой! День, который станет концом эпохи доминирования западных империалистов! День, когда человечество вновь задышит полной грудью, как и мечтали наши великие предки! И вы, бойцы, станете пионерами новой эры человечества!

Солдаты воодушевлённо загомонили, устремив руки к небесам. Это было именно то, в чём так отчаянно нуждались бойцы. В душевном подъёме, который и дал им генерал Курахов. Удивительно, что вот уже в который раз в Европе разворачивается решающая битва. Битва за судьбу человечества. Битва свободных и созидательных людей с последователями агрессивного империализма. А победителей в этой битве рассудит, как всегда, история.

- И всё же умеет он воодушевить! - сказал своим бойцам возникший, словно из неоткуда, сержант Нечаев.

- А иначе он бы не пользовался таким авторитетом среди солдат. - ухмыльнулся Кубань.

Солнце постепенно заходило за линию горизонта, поджигая небо пламенно-алым заревом заката. На бескрайние поля и пустые городские улицы опускалась тьма, обещая наступление нового рассвета. Рассвета новой вехи человеческой истории.

Бойцы в спешке грузились на "броню". Когда десантные капсулы забивались под завязку, бойцы облепляли корпуса бронемашин, держась за что попало. Воздух буквально звенел от напряжения. И в те минуты, что предшествовали выдвижению, все до единого молились. Каждый своему богу, каждый на своём языке.

В батальоне, и даже во взводе Алексея были люди совершенно разных национальностей. Они православные, они католики, они мусульмане, они иудеи. Среди них были и армяне, и казахи, и евреи, и башкиры, и буряты, и чеченцы, и ингуши, и дагестанцы, и татары, и молдаване, и белорусы, и сербы, и украинцы. И все они, как и все мы - русские! С нами Бог!

- Мужики, с Богом! - воскликнул в рацию командир одной из бронемашин.

Бронемашины взревели двигателями, в небо взвили десятки винтокрылых птиц. Одна за другой, выстраиваясь в колонну, они устремились на запад, навстречу ночной тьме. В самые её пучины, чтобы пронести свет. Чтобы поступить так, как и было уготовано русскому народу.

23 декабря 2025 года, вечер.

Как только со стороны "Ворот города" послышались первые залпы и грохот автопушек, полковнику Белозёрову стало ясно, что враг поймал их в свой капкан. Как оказалось, всё это время американцы не сидели сложа руки. И пока молдавские офицеры пребывали в неведении, формируя картину происходящего из обрывков радиоэфира, противник перебрасывал свои подразделения в прилегающие к аэропорту пригородные населённые пункты, замыкая аэропорт в кольцо. Теперь же дозорные и малые разведывательные БПЛА подтвердили страшную правду - батальоны противника окружили аэропорт и постепенно сжимают хват своих цепких когтей.

Также немногие малые дроны, вернувшиеся от ворот города на сверхмалой высоте, на которой всё ещё сохранялась связь с оператором, принесли печальные вести вместе с кадрами объективного контроля.

Атакующие пехотные отряды были разбиты. Никто не ушёл живым. Многих кровавыми ошмётками разбросало в разные стороны. Некоторые тела бездыханно валялись в поле, окропив травы и землю-мать своей кровью, бесцеремонно убитые снайперами. Дерзкая атака обернулась гигантскими потерями и отсутствием каких-либо результатов. Душевный подъём, воцарившийся в бригаде после пламенной речи рядового Максименко, сменился упадком и деморализацией бойцов.

Отступать некуда, враг загнал их в угол. Помощи ждать больше неоткуда.

- Мы все умрём... - уловил полковник, стоя в глазном зале и глядя на группы поникших бойцов.

Он обернулся и увидел невысокого солдата, припавшего к одной из многочисленных стоек регистрации на рейсы. Он весь скрючился, закрыл лицо руками и стоял, всхлипывая и подрагивая. И вдруг, он завопил во всеуслышание:

- Нам всем конец! Они нас всех убьют! Мы все умрём, вы понимаете это?!

Сначала на бойца, и а затем и на обескураженного полковника устремились десятки пустых, подавленных взглядов. Взглядов людей, увидевших войну своими глазами. Из разных концов зала послышались одобрительные возгласы. Полковнику вдруг стало ясно, что рядовому Максименко удалось лишь подавить упадничество, но никак не обрубить его на корню. Тем временем группы солдат начали сбиваться в толпу, ежеминутно полнившуюся солдатами, прибывавшими в главный зал с разных концов аэропорта.

Краем глаза полковник успел заметить одного из ротных командиров, вынырнувшего из толпы. Белозёров тут же обратился к нему.

- Капитан, что происходит? Почему бойцы покинули позиции?

Полковник был не из дураков и прекрасно понимал, с чем имеет дело. Вопросы были неуместны. В ответ капитан Спыну, командир третьей роты второго батальона, обречённо усмехнулся.

- Позиции? О чём вы говорите, товарищ полковник? Оглянитесь вокруг! Мы в котле, американцы вот-вот сотрут нас в порошок! И мы будем просто стоять и ждать своей смерти? Почему же мы ничего не предпринимаем? Почему вы нам ничего не рассказываете?

Солдаты громогласно поддерживали капитана, явно говорившего от лица всех бойцов бригады. И посему россыпь его вопросов звучала, как некий крик души.

- Ответьте, товарищ полковник. - капитан не оставил Белозёрову выбора. Настало время для того, чтобы выдать всю правду. Иного шанса может и не быть.

- Что ж, ты прав. Только вот правда - она как укол. Её действие может быть как благотворно, так и разрушительно. И прежде, чем ты её узнаешь, скажи мне: ты готов впредь жить с этой правдой?

- Отвечайте! - раздражённо бросил капитан.

- Что же, ты выбор свой сделал. - тяжело вздохнул Белозёров, после чего повысил голос, обратившись ко всем находившимся в главном зале. - Ты прав, мы обречены. И в этом нет нашей вины, потому что это было предначертано...Рывок в город, оборона аэропорта - всё это изначально было обречено на провал и не имело ни малейшего смысла. Республику не спасти - это факт.