От иконок боевых кораблей на дисплее начали отделяться крошечные точки. Десять. Двадцать. Тридцать. Уже почти сотня. Огромный рой светлячков тут же построился и начал ускоряться, направляясь во внутреннюю часть системы. Разведывательным платформам потребуется много времени на то, чтобы преодолеть разделяющее их и единственную пригодную для жизни планету расстояние. Но, это не страшно. Время у них было.

На всю операцию Агастус выделил восемь дней с учётом непредвиденных обстоятельств. Более чем достаточно времени. Даже имелось небольшое «окно безопасности», как он его называл. Если разведка не облажалась, то ударная группировка флота Федерации, что должна была усилить Аркадию прибудет сюда из Ядра только через одиннадцать или двенадцать дней.

Но сам Кейн в это не верил. Учитывая повальную расхлябанность, снижение качества и дисциплины, он скорее ожидал бы увидеть ещё не ранее чем через две недели начиная с этого момента. Адмирал и сам прекрасно знал, насколько тяжелым может быть управление крупными соединениями. Особенно в условиях, когда время играет значительную роль.

Тем не менее, он не собирался рисковать.

Дредноуты и сопровождающие их крейсера выстроились в боевой порядок вокруг тройки мониторов и флот начал движение вперёд, постепенно ускоряясь в направлении своей цели.

Кейн отчаянно желал, чтобы у него имелось ещё несколько этих новых кораблей, но… когда чьи-то желания могли повлиять на реальность? Постройка ещё трёх мониторов и без того шла ударными темпами. Такими, что это казалось просто невозможным. Но, даже так. До того момента, когда ещё три собрата «Ахерона» сойдут со своих стапелей в Конкордии и Аруэтте, и начнётся процесс доводки и ходовых испытаний оставалось ещё по меньшей мере полгода.

И это было долго. Безумно раздражающе долго. Кейн знал о том, насколько на самом деле распустился флот, которому он служил ранее. Да, весь мир прибывал в прекрасной иллюзии о том, что в освоенном человечеством космосе нет силы больше, чем ФЗФ. Огромная масса боевых кораблей, превосходящая по своей численности все возможные боевые силы в обозримом космосе. И на бумаге эта сила действительно внушала страх и уважение.

Кейн едва удержался, чтобы не фыркнуть.

В отличии от глупых политиков и доморощенных обозревателей, он прекрасно знал о том, каково положение на самом деле. Падение качества офицерской подготовки. Снижение дисциплины. Коррупция в сферах поставок, обслуживания и военнопромышленного комплекса. Старый и больной тигр. Его клыки всё ещё опасны и крепки, но Кейн уже видел молодых хищников, что в скором времени могут попробовать его на свой зуб.

И действовал соответственно.

Многие из тех кораблей, что сейчас находились на хранении и консервации, и, которые столь поспешно пытались ввести в строй, просто не смогут двинуться с места.

Потому, что часть оборудования на них отсутствовала вовсе. Кейн позволил себе ещё одну улыбку. Он провёл последние пять с половиной лет с пользой, планируя эту компанию. Сейчас сотни и сотни транспортников с запчастями, модулями и деталями летели в сторону Пиренейского сектора, выполняя короткие и частные заказы по перевозке груза. Всё, что люди Альянса смогли подготовить к «изъятию» за это время уже неслось к ним в руки, дабы пополнить склады и столь необходимые в будущем запасы. Эти ресурсы станут жизненно необходимы, пока промышленность Альянса не сможет запусти полный цикл производства для некоторых важных запчастей и элементов.

А пока, придётся довольствоваться тем, что есть у них в наличии.

Агастус Кейн сидел ещё около часа, пока его флот набирал ускорение, а после поднялся из своего кресла.

— Моргана, я буду у себя. Оповести меня через три часа или в том случае, если случиться что-то неожиданное. И отправьте сигнал нашим людям на планете.

— Конечно, адмирал.

Дредноут ФЗФ «Ганнибал»

— Что думаешь?

Оторвав взгляд от дисплея, Александр повернул голову и посмотрел на подошедшую к нему Анну. Девушка, не смотря на внешнюю невозмутимость, явно нервничала. Он хорошо это видел. Уже успел узнать её достаточно для того, чтобы видеть мелкие признаки. Вот, она чуть прикусывает нижнюю губу. Справа. Часто так делала, когда находилась в растерянности или же не знала, что ей делать дальше.

— Я думаю, — медленно произнёс Зарин, — что у нас большие проблемы.

И он не соврал. «Ганнибал» уже получил первые более или менее чёткие данные с сенсорных массивов, размещённых во внешней части системы. Предварительная информация уже находилась у него перед глазами. И то, что он видел особого оптимизма не внушало.

— Кейн привёл сюда целую кучу кораблей.

— Сразу видно, что нас уважают, — выдал своё ценное мнение Павел, — глядя на ту же информацию, что и Александер.

Они находились в ближайшей кают-компании. Сидели за столом, размышляя над тем, что им делать дальше. Эх, а ведь по всем правилам у него должен был быть собственный штаб из приданных ему офицеров. Только вот его формирование всё отодвигалось и отодвигалось на фоне ремонта флагмана и тренировок с другими кораблями. Если уж по-честному, то Александр просто забил на это, с головой погрузившись в подготовку собственных людей.

— Если он собирается повторить то же самое, что сделал у Ирландии, а он, судя по всему, собирается сделать именно это, то мы не успеем вернуться к Аркадии вовремя, — Анна указала на траекторию разгона кораблей Альянса.

Те явно вознамерились набрать большую скорость. На самом деле они сейчас ускорялись где-то на шестидесяти процентах мощности того, что могли выдать дредноуты типа «Голиаф». Не так уж и быстро, если подумать. «Ганнибал» был более чем в два раза быстрее, чем эти устаревшие дредноуты.

Но эта информация интересна по другой причине. Корабли Кейна летели одной формацией вместе с его монструозными мониторами. Что наводило на мысли о том, какой были их максимальные показатели ускорения.

Да, это не очень быстро, но проблема в другом. Если они собираются сделать именно то, что, как думал Александр, они сделают, то особенно долгий разгон им и не потребуется. Они выпустят ракеты по баллистике, из внешней части системы в сторону планеты. А, значит, что им потребуются данные целеуказания на орбитальные крепости и прочие объекты защитной инфраструктуры флота.

Скорее всего, они уже сбросили огромное количество разведывательных беспилотников, решил Зарин. Сейчас эти маленькие засранцы во всю неслись к Аркадии, дабы узнать по каким именно объектам им предстоит стрелять.

Флот Федерации уже пришёл в готовность. Адмирал Новак собирался воспользоваться единственно верную в текущих условиях стратегию. Ну, по крайней мере так казалось Александру. Он собирался выйти за пределы оборонительного рубежа планеты, дабы осложнить Кейну стрельбу ракетами.

Только вот с учётом того, что эскадра самого Александра так не вовремя застряла у чёрта на куличиках, сил у него явно недостаточно для лобового столкновения.

В связи с чем они получили однозначный приказ.

— Он мне не нравиться, — Зарин смотрел на проекцию, пытаясь решить, что ему делать дальше.

— Ты о возвращении к планете?

Александр кивнул.

— Ага. Мы доберёмся до неё только часов через пятнадцать.

— Кейн брал Ирландию почти неделю, — напомнил ему Павел.

— Да, да. Я помню. Но, всё равно. Что толку? Мы точно не успеем до первого удара. А если всё будет идти так, как мы думаем, то Кейн просто не полезет в прямую мясорубку с кораблями Новака. Уж скорее предпочтёт закидывать их ракетами с дальней дистанции…

— Не, — вдруг перебил его Павел. — Это вряд ли. Слишком уж у Новака много места для манёвра. Он сможет уйти в сторону от баллистической траектории ракет и выстрел уйдёт в молоко.

— Ну, тоже, верно, — вынужден был согласится с ним Зарин. Даже немного разозлился сам на себя за то, что не подумал об этом.

Сказывалась усталость. Всё же они до этого почти сутки занимались учениями, так тут ещё и это. Кейн со своим флотом свалился, как снег на голову, хотя по всем обещаниям его ждали не ранее чем через месяц или полтора. Видимо они либо сумели восстановить свои корабли после Ирландии быстрее, либо, что вероятно, пострадали не так сильно, как на то рассчитывала разведка.