Вместо того, чтобы проникнуть внутрь через главный вход, они втроём потратили десять минут и обошли здание, подойдя к запасным выходам.

Акира достала из куртки небольшой прямоугольник из пластика и металла и тот, как по волшебству, сам собой прыгнул на панель дверного замка.

Только через пару секунд Андрей осознал, что она сделала это с помощью… ну, короче эта девчонка сделал то, что она сделала.

У него до сих пор не укладывалось то, что он увидел. В голове крутились миллионы вопросов и предположений от откровенно глупых до самых безумных.

Только вот задать он не решался. Было во взгляде этой мелкой что-то такое, что останавливало его от любых расспросов.

Дверь тем временем пиликнула и открылась, а устройство, какая-то разновидность электронной отмычки, прыгнуло обратно в ладонь Акиры.

— Сезам открыла, — весело фыркнула она, когда дверная панель послушно отошла в сторону. — Давайте проходите, чё стоите?

— Напомни, какой-то уровень нам нужен? — язвительным тоном спросила Кира, глядя на поднимающийся вверх лестничный колодец.

— Двадцать третий, — без особого энтузиазма отозвался Андрей. — Чего ты жалуешься. Как будто у тебя ноги устанут. Пошли уже.

Двадцать три уровня и несколько тысяч ступенек спустя, они вышли в коридор на нужном этаже. Время было уже за полночь, так что риск нарваться на кого-то имелся разве что минимальный. Но, даже так Андрей не терял бдительности. Не хватало ещё после всего произошедшего облажаться прямо сейчас. Они и так прыгнули двумя ногами в выгребную яму.

— Это здесь, — сказал он, найдя взглядом нужную дверь и коснувшись панели управления замком.

Вопреки его ожиданиям, когда та отошла в сторону, внутри была полная темнота.

— Будь начеку, — посоветовал он напарнице, достав пистолет прежде, чем войти внутрь.

— Ага.

Пройдя по коридору и держа перед собой оружие, Андрей внимательно оглядывался по сторонам, заглядывая в открытые комнаты. Только вот повсюду было пусто. Никаких признаков того, что здесь вообще хоть кто-то был.

— Андрей, — предупреждающее произнесла Кира, привлекая его внимание.

— Да. Я тоже почуял.

Этот запах сложно было бы с чем-то перепутать.

Всё больше и больше нервничая, он вошёл в просторный зал с широкими панорамными окнами. Отдельно отметил, что совсем недавно кто-то здесь работал, хотя других признаков ремонта видно не было. Вдоль стен стояло компьютерное оборудование и несколько длинных и широких столов, заваленных всякой всячиной.

Всё это выглядело второстепенно по сравнению с широким и массивным столом, стоящим у самого окна. В кресле за ним, повёрнутом спинкой к остальному помещению неподвижно сидел мужчина.

Подойдя чуть ближе и не сводя оружия с незнакомца, Андрей повернул кресло, прекрасно зная, что именно он там найдёт.

— Вот дерьмо, — прошипела Кира, моментально оглядываясь по сторонам и Зарин был полностью с ней согласен.

Кто бы это ни был, он однозначно был мёртв. Пулевое отверстие в центре бледного лба явственно на это намекало.

Отложив оружие, Андрей быстро обыскал тело, найдя лежащий во внутреннем кармане делового пиджака коммуникатор. Включив устройство, он убедился в том, чего боялся больше всего.

— Это и есть наш куратор, — сказал он, найдя в памяти устройся код собственного коммуникатора. — Это с ним я разговаривал…

— Андрей, он мёртв уже пару дней, — Кира внимательно осмотрела тело. — Как такое возможно?

Зарин вдруг ощутил, что у него по спине побежали капли холодного пота.

— Понятия не имею, но надо валить отсюда…

Ведущая в просторный зал дверь неожиданно захлопнулась, заблокировав выход. А следом раздались щелчки запирающихся засовов, встроенных в механизм.

Коммуникатор в руке Андрея внезапно ожил, сигнализируя о входящем вызове. Переглянувшись с девушками, он коснулся дисплея.

— Да?

— Передайте трубку жуткой девочке, которая сейчас стоит рядом с вами, — прозвучал из динамика холодный голос.

— С кем я говорю?

— Сделайте то, что я сказал.

Андрей включил громкую связь и посмотрел на Акиру.

— Это тебя.

Мелкая, до этого момента выглядевшая весьма спокойной несмотря на обстановку, настороженно посмотрела на него.

— Кто это?

— Здравствуй, ведьма.

У Андрея даже слов не нашлось бы для того, чтобы описать словами то, как изменилась девчонка от одного только голоса. Спокойное и даже самоуверенное выражение мгновенно сдуло с её лица, а глаза расширились так, будто это не она силой мысли расшвыривала людей несколько часов назад.

— Нет… Нет, нет, нет…

— Боюсь, что так, моя дорогая. Хотел бы я попросить тебя передать привет вашему Демону, но, боюсь, что не смогу дать вам такой возможности…

Коммуникатор неожиданно затрещал и сжался в комок искореженного пластика, будто его сдавила невидимая рука.

— Акира, что происходит?

— Нужно бежать! Выбрасывайте всю электронику, что у вас есть! Немедленно!

Не дожидаясь пока они выполнят её требования, Акира выставила ладонь и коммы Андрея и Киры вырвались из карманов их курток. Через миг они превратились в обломки, как и предыдущий.

— Бежим отсюда…

— Андрей!

Предостерегающий вопль Киры заставил его обернуться как раз в тот момент, когда несущемуся по ту сторону стекла на них флайеру оставалось всего сотня метров…

Кто-то говорит, что на грани смерти у человека перед глазами проноситься вся его жизнь. Кто-то даже говорит, что в подобные моменты переосмысливает себя.

Чушь всё это.

Когда в такой ситуации оказался Андрей, то он просто замер. Как дурное животное в свете фар несущегося на него грузовика. Он просто застыл на месте, глядя на то, как разогнавшийся грузовой флайер преодолевал последние метры расстояния между собой и панорамным окном, за которым они втроём стояли.

Удивительно ли, но первой среагировала именно Акира. Наверное потому, что только она и могла хоть что-то сделать в такой ситуации.

Девчонка выскочила вперёд и выбросила обе руки в сторону окна.

Грузовик будто налетел на невидимую стену. Буквально. Андрей видел, как от столкновения с невидимой преградой его нос и кабина смялись. Как грузовой отсек толкнуло вперёд, сдавливая остальную машину. Как корёжило и сминало кузов.

И всё это меньше чем за одну секунду.

Грузовик взорвался ярким огненным шаром. Ударная волна хлестнула по зданию. Почему-то Зарин был уверен, что Акира остановит и её, но уже в следующую секунду прикрывался рукой от разлетевшегося на осколки стекла.

Ударной волной их уронило на пол. Акиру вообще откинуло назад. Девчонка рухнула на пол, покатившись по нему кубарем.

— Кира⁈

— Я в порядке! — отозвалась напарница, поднимаясь с пола. — Посмотри, что с ней!

Андрей поднялся, чувствуя, как болит тело. Несколько порезов от стеклянных осколков на лице жгли огнём.

Поскальзываясь на битом стекле, он наполовину подошёл — наполовину подбежал к лежащей на полу девушке и перевернулся её на спину.

Выглядела она так себе. Текущая из носа ручьём кровь заливала нижнюю часть лица, а глаза закатились. Явно без сознания. Андрей даже на всякий случай проверил её пульс, заодно отметив, что тело девчонки было горячим, словно у той началась сильная лихорадка. Даже пара лёгких пощёчин не привели её в чувство.

— Дерьмо… — повернув её голову, Андрей достал из её уха небольшой наушник и вставил его в собственной ухо.

— Эй, слышишь меня?

— Кто ты⁈ — сразу же раздался голос из наушника. Чересчур молодой голос, как быстро отметил Андрей. — Где Акира? Что с ней⁈

— В отрубе. В нас только что едва грузовик не въехал, а она его остановила…

— Вот дура! Говорил же ей…

— Потом! — резко перебил его Зарин. — Что с ней?

— У неё откат от кинетики. У неё в кармане должны быть инъектор.

Обнаружился он почти сразу в одном из внутренних карманов.