Айсен не могла не заметить это странное проявление заботы от Кровавого Клыка к ней. Это было похоже на насмешку, но в то же время в этом был какой-то намек на нежность. Она бросила на Дину взгляд, полный беспокойства, но сразу же отбросила эти мысли, решив, что сейчас не время для сантиментов. “Позже разберемся” подумала Айсен и устремилась дальше.

Королевская гвардия сражалась отчаянно, но их ряды редели с каждой минутой. Герои-игроки, управлявшие ими, пытались сплотиться и переломить ход битвы, но они были бессильны перед натиском черных воинов. Молотобоец прорывался вперед, словно таран, сокрушая своих врагов. Темный Жнец, в своей зловещей тишине, сеял смерть среди защитников. Наконец, хлынули тени. Жнец вызвал целый сонм теней и они волной обступили пол. Айсен, выкрикивая боевой клич, направила свой летающий молот на группу гвардейцев, отправив их в полет. Прыгнув вперед, замахнувшись молотом, она обрушила его на их строй, создавая сокрушительную брешь. Сквозь эту прореху она рванулась дальше, оставляя за собой разгром. Дина не решилась противостоять ей. В конце концов, это и правда игра.

Битва была в самом разгаре, но Айсен знала, что победа уже близка. Она чувствовала, как артефакт манит ее, словно магнит, что ничто не остановит ее на пути к нему. Дина как то плохо защищалась, лечила и старалась не дать себя убить. Ей было тяжело драться против такой толпы.

Кровавый Клык снизилась на своем драконе и пролетела рядом с Айсен.

— Скоро все закончится, — крикнула она, подбадривая ее. — Скоро третий артефакт будет нашим! Когда уйдешь отсюда, помни кто ты. Айсен из дома черной травы.

— Да! — крикнула в ответ Айсен, и её взгляд упал на огромный пульсирующий шар, который излучал манящий золотой свет.

Она почувствовала, как в ее сердце вспыхнуло нетерпение. Еще один шаг, и она сможет овладеть этим могущественным артефактом. Вот это игра. Внезапно, ее атаковал главный герой королевской гвардии. Он был огромный, в сияющих доспехах и со щитом, и у него получилось поймать летающий молот Айсен. И со всей силы направил его обратно в нее. Отбив молот своей защитой. Айсен почувствовала сильный удар, который сбил ее с ног.

— Ты забыла обо мне, — прорычал он, нависая над ней, — ты думала так просто захватить наш мир?

Айсен, стиснув зубы, оттолкнулась от земли и встала, сжимая свой молот. Она взглянула на Дину, которая сражалась изо всех сил, и на Кровавого Клыка, которая уже кружила над героем. Вновь с яростным криком, она вновь бросилась в бой. В этой неразберихе, Айсен заметила, как Кровавый Клык спустилась на своем драконе и, пролетев мимо, крикнула ей на ухо:

— Не забывай. Айсен из дома черной травы.

Слова Кровавого Клыка, произнесенные с такой странной интонацией, словно это были слова прощания, задели ее. Она снова ощутила эту странную связь. Гвардеец с молотом набросился на нее.

— Ты думала, что так просто сможешь заполучить артефакт? Я не позволю!

Айсен в ярости отбросила все сомнения. Она была так близка к своей цели, что ничто уже не могло ее остановить.

— Да какая разница, как я это сделаю? — прорычала она. — Главное, что я это сделаю!

И с этими словами она, собрав всю свою темную силу, замахнулась молотом и со всей яростью обрушила его на героя. Удар был настолько сильным, что его щит разлетелся на куски, а сам он отлетел назад, словно тряпичная кукла.

И вот, наконец, Айсен оказалась рядом с артефактом. Она протянула руку и схватила его, чувствуя, как его энергия пронизывает все ее тело.

В этот момент, словно по сигналу, на поле боя появились игрок, Темный Жнец и Молотобоец, готовые к последнему акту их операции.

— Артефакты собраны! — объявил игрок, в его голосе звучал триумф. — Теперь мы можем уничтожить этот мир!

И тут Дина, отчаявшись бороться, выкрикнула:

— Извлечение! Начинаем немедленно извлечение! Мы заигрались! Айтун!

Внезапно, мир вокруг Айсен начал размываться, словно он состоял из пикселей. Она почувствовала, как ее тело становится легким, как будто ее поднимают в воздух. Взгляд упал на Кровавого Клыка, которая, улыбаясь, смотрела на нее. А потом все погрузилось в темноту.

Айсен пришла в себя в лаборатории, лежащей на столе. Вокруг нее бегали врачи, ученые и, конечно же, Дина, которая выглядела очень измотанной. Змеи суетились, рабы вели записи.

— Айсен! Ты очнулась! — воскликнула Дина, бросаясь к ней. — Ты в порядке?

Айсен села, оглядываясь вокруг с недоумением. Она чувствовала себя странно, как будто только что проснулась после долгого сна.

— Что… что случилось, ба? — спросила она, чувствуя, как голова кружится. — Где я? Мы уже в игре.

— Ты в нашей лаборатории, — ответила Дина, помогая ей встать. — Мы вернули тебя из игры. Ты… ты была там довольно долго. Заигралась немного.

— Игра? — спросила Айсен, не понимая. — Периметр? Мы же еще..

Дина вздохнула, глядя на нее.

— Похоже, ты ничего не помнишь, — сказала она. — Но это и к лучшему. Все закончилось. Ты снова с нами.

На носилках провезли ангелоида. Это был тот самый игрок, извлечение которого стало целью.

— Стыдно — журил того Айтун, сверкая седыми перьями — Третий советник, а играет как школьник.

Айсен нахмурилась, чувствуя, как в ее голове рождается какое-то смутное чувство. Но как бы она ни старалась, она не могла вспомнить ничего из того, что происходило в игре, как будто ее память была заблокирована.

— Но… — начала она, но слова застряли у нее в горле. Что-то она упустила, какое-то важное ощущение, но что?

Дина мягко улыбнулась ей.

— Не волнуйся, — сказала она, обнимая Айсен. — Ты в безопасности. Все в порядке. Мы прекрасно потрудились. Тебе дадут медаль. И очки.

В этот момент, Айсен почувствовала, как странная тоска охватывает ее сердце. Она была дома, но в то же время ей казалось, что она что-то потеряла. Что-то очень важное. Она посмотрела на Дину и постаралась улыбнуться. Но внутри нее осталась пустота и странное предчувствие.

Когда Айсен уснула, Дина стала громко орать.

— Ничтожество!! — она снесла щупальцами прибор — дикарка! Я, победившая идавельского волхва, должна смотреть на фею, отмотавшую всего восьмой десяток. Ты не заставишь меня играть по твоим правилам, Айрен Черная Трава!

Дина бросила взгляд.

— Как она оказалась в игре? Где подключение.

— В Улло точно нет — ответил змей.

— Как это возможно. Еще не время, она может испортить Айсен. — Дина кивнула — у нас есть дела. Подготовить тех двоих.

Когда Айсен долго смотрела по сторонам, ей казалось, что у нее щиплет глаза. Скорее всего, это был остаточный эффект после длительного нахождения в игре. Хотя, какое длительное? Если рассмотреть по реальному времени, то находились они там не больше двух минут. Айтун даже не успел подключить все провода, как Дина с криком вышла из игры и вытащила за собой Айсен. Девушка действительно ничего не помнила, только какое-то мимолетное, едва ускользающее чувство теплилось в ее груди. Будто бы еще в детстве Лиза качает ее на руках, а может быть Хлоя, а может быть еще кто-нибудь. Тут же по странному сечению обстоятельств всплыл в голове образ странного сатира в панаме, похожего на стареющего сумасшедшего. Он держит в руках закрученный лист какой-то травы, похожий на сигару, и самозабвенно пускает дым. Айсен вспомнила, как встретила его в квартале бездельников, кто это такой, да и сатир ли это. Ввиду последней информации о вторжении демонов, может быть это он и есть, в смысле тот самый демон, правитель теневой руки, который хочет задушить весь мир своими когтями.