— Отлично, — сказал Арчимонт. — Тогда слушайте внимательно. Фея находится в главном зале Ковена. Она пытается открыть портал сюда из холмов Кили Дану. Это мир чудинов. Если ей это удастся, сюда хлынут чудины. И бесполезно лезть в катакомбы.

— Мы знаем, — перебила его Айсен. — Но как ее остановить?

— Нужно уничтожить источник ее силы, — ответил Арчимонт. — Это артефакт, который называется Сфера Тьмы. Идолище. А как ты думала. Их несколько. Он находится в секретной комнате за главным залом.

— И как нам туда попасть? — спросила Лиза.

— Я знаю секретный проход, — ответил Арчимонт. — Но он хорошо охраняется. Вам придется проявить осторожность.

— А что насчет Разрушителя? — спросила Айсен, глядя на Никодима.

— Разрушитель нам не понадобится, — ответил Арчимонт. — Сфера Тьмы защищена волшебным полем. Разрушитель не сможет его пробить. Нам понадобится кое-что другое.

Арчимонт достал из своего кармана маленький флакон с какой-то жидкостью.

— Это — эссенция тени, — сказал он. — Она способна разрушить любое волшебное поле.

— Где ты ее взял? — спросила Лиза.

— Неважно, — ответил Арчимонт. — Важно то, что она у нас есть. Айсен, ты должна будешь пролить эту эссенцию на Сферу Тьмы. Это уничтожит ее источник силы. Потом так же сделаешь в подземелье.

— Хорошо, — кивнула Айсен. — Я сделаю это.

— А что насчет меня? — спросил Никодим, глядя на всех с обидой.

— Ты будешь прикрывать нас, — ответил Арчимонт. — И отвлекать внимание друидов.

— Отлично! — воскликнул Никодим. — Мне нравится план!

— И еще кое-что, — добавил Арчимонт. — Тебе нужно вернуть сыр на место. Тот, что у тебя.

— На место? — удивился Никодим. — А где это место?

— В хранилище времени, — ответил Арчимонт. — Только там он сможет сбалансировать энергию порталов.

— Хранилище времени? — переспросила Айсен. — Где это?

— Этого я вам не скажу, — ответил Арчимонт с загадочной улыбкой. — Это вы должны узнать сами. Никодим там работает.

— Что? То есть, ты хочешь сказать, что мы должны сами найти это хранилище времени, когда на нас охотятся друиды и белоглазая чудь?! — возмутилась Лиза, сверля Арчимонта взглядом.

— Именно, — невозмутимо ответил ворон, расправляя крылья (или в данном случае, поправляя лацканы своего фрака). — Это будет… стимулировать вашу смекалку. А кроме того, мне очень интересно посмотреть, как вы с этим справитесь. Но это потом. Сейчас главное справиться с феей.

— Ты просто издеваешься! — воскликнула Айсен, чувствуя, как в ней закипает гнев. — Мы же просили о помощи!

— Я и помогаю, — парировал Арчимонт. — Предоставляю вам ценную информацию и поддержку в лице Джам Эль Джейка. Что еще вам нужно? Чтобы я сам все сделал за вас? Где же тогда будет веселье?

— Заткнитесь оба! — рявкнул Никодим, перебивая перепалку. — У нас нет времени на споры! Фея пытается открыть портал, и мы должны ее остановить!

Сатир схватил Разрушитель и решительно направился к выходу из подвала. Лиза вздохнула и последовала за ним, а Айсен бросила на Арчимонта и Эль Джейка сердитый взгляд.

— Ну что, идем? — спросила Лиза, оглядываясь на своих спутников.

— Конечно, — ответил Эль Джейк, расправляя свои щупальца. — Я буду вашим щитом.

Арчимонт, вздохнув, трансформировался в ворона и взлетел под потолок.

— Я буду вашей воздушной разведкой, — прокаркал он. — Держитесь вместе и не отставайте.

Айсен вспомнила Миру, когда они были в подземелье. И охотников. Лиза, Айсен, Никодим и Эль Джейк вышли из подвала и оказались в коридоре, который вел вглубь Ковена. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь тихим шепотом ветра.

— Куда дальше? — спросила Лиза, оглядываясь по сторонам.

— В главный зал, — ответил Арчимонт, летящий над ними. — Там фея пытается открыть портал. Сфера Тьмы находится за залом, в секретной комнате.

— Хорошо, — кивнула Лиза. — Мастер Никодим, будь готов прикрыть нас.

— Как всегда! — ответил Никодим, наводя Разрушитель на коридор.

Они двинулись вперед, стараясь не шуметь. Коридор становился все уже и темнее. Вскоре они достигли двери, ведущей в главный зал.

— Готовы? — спросила Лиза, прижавшись к стене.

— Всегда готов! — ответил Никодим, ухмыляясь.

— Тогда открываем, — сказала Лиза.

Она толкнула дверь, и они оказались в главном зале Ковена. Фея, как и предсказывал Арчимонт, стояла в центре зала, окруженная темной энергией. Перед ней мерцал открывающийся портал, из которого доносились зловещие звуки.

— Вы?! — закричала фея, увидев их. — Как вы сюда попали?!

— Своим ходом, — ответила Лиза, выхватывая пистолет. — Пришли закрыть твою лавочку.

— Вы не понимаете, что творите! — завопила фея. — Вы обрекаете себя на гибель!

— Может быть, и так, — ответила Лиза. — Но мы не можем позволить тебе открыть этот портал.

— Никодим, прикрой нас! — крикнула Айсен, готовясь бежать к секретной комнате.

— С удовольствием! — ответил Никодим, наводя Разрушитель на фею.

Он нажал на курок, и из пушки вырвался луч света, который полетел в фею. Но фея легко уклонилась от него, телепортировавшись в другой конец зала.

— Глупцы! — закричала фея. — Вы думаете, что сможете меня остановить?! Сколько повторять..

Она взмахнула руками, и из теней выскочили друиды, вооруженные посохами.

— Эль Джейк, твоя очередь! — крикнула Лиза.

Кащей шагнул вперед и расправил свои щупальца, которые начали извиваться и хватать друидов. Друиды пытались сопротивляться, но щупальца Эль Джейка были слишком сильны. Павшие друиды превращались в гибридов, вставая на сторону беса. Лиза и Айсен, воспользовавшись суматохой, побежали к секретной комнате. Арчимонт указал им путь, летя над ними.

— Направо! — прокаркал он. — Потом налево! И прямо до конца!

Он сжег лиловым огнем друида, стоявшего перед ними. Они бежали по коридорам Ковена, уклоняясь от заклинаний и ловушек. Вскоре они достигли двери, ведущей в секретную комнату.

— Здесь, — сказала Айсен, оглядываясь по сторонам. — Готова, мама.

— Готова, — ответила Лиза, выхватывая пистолет.