- Заговорил? – Так как изо рта всё ещё торчала часть хлеба мой вопрос прозвучал немного изжёвано, но староста понял меня и ответил:

- Молчит, окаянный, уже как час молчит. – Он посмотрел на меня и отшатнулся от неожиданности, видимо не сразу понял, что это я.

Растолкав стоящих передо мной я вышел вперед и недовольно воззрился на пленника. Его раны были не слишком серьёзными и даже не смертельными. Да я вообще бы не стал вмешиваться в дела селян если бы не вновь возникший шкурный интерес.

- Значит по-хорошему говорить не хочешь. – Начал я и разбойник ответил мне плевком под ноги.

Никто не стал меня останавливать и даже слово не сказали, когда я намотал остатки спутанных волос гада на свой кулак и сильно потянул вверх. Он будучи связанным попытался привстать от боли. Другой рукой я взял половину хлеба, что удерживал зубами и поставил разбойника перед фактом:

- Я даю тебе выбор - либо ты начинаешь говорить до того, как я доем хлеб либо…

Активировав изученное заклинание из книжечки я поджарил хлеб до хрустящей корочки, а масло на нём подтаяло и потекло по пальцам. Обгорелец понял мой намёк.

Когда я со вкусом облизывал свои помасленные пальцы он заговорил:

- Скажу, всё скажу. Только пощадите…

- Договорились. – Солгал я и тот незамедлительно начал говорить.

- Главарь послал меня на разведку, когда мы нашли в кустах тела наших товарищей. Он решил, что их убили патрульные с северной крепости и…

- Мне это не интересно. – Оборвал поток ненужной сейчас мне информации. – Твой главарь не послал бы разведчика, если б не готовил повторный набег на деревню. Верно?

Тот спешно закивал.

- Когда?

- Через день, может даже завтра или сегодня вечером. Он… - Я не дал ему договорить.

- Сколько человек в твоей шайке и какая подготовка?

- Нас сорок было, а про подготовку не знаю. Клянусь…

- Сорок с тобой и той парочкой? – Уточнил я.

Он снова закивал.

Он явно врёт, если они готовят очередной набег, он точно должен знать хоть какие детали. Хотя… Может я не вполне верно поставил вопрос.

- Маги в отряде есть, кто самый сильный, как экипированы?

- Маг один – Вариком звать, он стихийник, да вот из стихий только огонь. По силам там только главарь и отличается, поговаривают - он раньше гвардейцем был… Одеты и вооружены как я, только у главаря эспадон имеется, ещё есть три лошади.

- И где же ваш лагерь?

- В лесу на границе с «топким».

- Не врёшь? – Я сощурил глаза.

- Не вру… Чем угодно поклянусь…

- Я не верю. – Я занёс над ним сжатую в кулак руки с заклинанием в ней.

- Я правду говорю… Не губите, вы же обещали! – Взмолился разбойник, но я не собирался останавливаться, ведь по-другому никак…

- Я солгал! – Улыбнувшись во весь рот оголяя белоснежные зубы ударил разбойника в грудь освобождая молнию.

Разряд оказался довольно сильным и глаза бедолаги налились кровью. Показалось, ещё чуть-чуть, и они вылезут из орбит. Его тело несколько раз дернулось в конвульсиях и обмякло источая запах палёной плоти.

Женщины, увидавшие сея зрелище взвизгнули от ужаса, одна только знахарка покачала головой, «мол – что ж это творится…» Многие мужчины посмотрели на меня с укором, но в их лицах было и облегчение. Они понимали, что оставить его или отпустить было нельзя, а у всех их кишка тонка его прикончить.

Я не стану утверждать, что у меня толще и поэтому я незамедлительно вернулся в выделенную мне комнату закрыв за собой дверь. Моё тело сначала пробила мелкая, а затем и крупная дрожь и я от бессилия сполз по двери на пол. Всё же убивать смотря жертвам в лица тяжелее, чем через прицел на большом расстоянии. Не знаю сколько я так просидел трясясь и обливаясь холодным потом прежде, чем в дверь раздался стук.

Оторвав потяжелевшую голову от рук спросил:

- Кто?

- Идан. – Тихо отозвался парень с той стороны.

- Входи… - Встав и открыв дверь впуская его, и полез под дощатую кровать ища сапоги.

Лицо парня было мертвенно бледным, и я понял – он тоже был там и всё видел, видимо теперь он боится.

- Боишься?

- Не вас… - Быстро ответил он смотря в пол.

- Не ври. Ты не умеешь скрывать эмоции. – Ответил ему натягивая и затем зашнуровывая сапог.

- Немного… - Всё же признался он. – Но больше всего я боюсь того, что он сказал.

- Теперь вы точно знаете – они нападу. Бежать или защищаться – сами решайте.

Я зашнуровал второй сапог, когда стоящий за стеной мужчина решил всё же показаться и присоединиться к разговору.

- Нам некуда идти. У большинства нет ничего кроме этой деревни, здесь жили поколения наших предков, и мы будем защищаться. Прошу вас - помогите нам. – Он встал на колени и потянул за рукав Идана вынуждая его тоже встать на колени.

Недовольно поморщившись я закончил с сапогами и приступил к застёгиванию рубахи. А в голове формировался новый хитроумный план, но насколько он будет действенным я узнаю в ближайшее время.

Однако для его исполнения мне понадобится проводник и мальчишка подходит на эту роль. Конечно есть небольшие затруднение, но и оно решаемо. Что ж, ничего не поделаешь.

Я встал на ноги и поправил рубаху – она оказалась чересчур длинной, а заправлять её в штаны я не хотел. Так что я связал два её конца на поясе и довольный результатом надел трофейный жилет.

- Так тому и быть, но с вас причитается.

- Благодарю вас… - Мужчина покинул маю комнату.

В тот момент, когда я согласился, я увидел надежду в его глазах и в глазах Идана тоже. Парень всё ещё сидел на полу, когда я вновь закрыл дверь и стал позади него. Надо действовать сейчас, потом может не быть возможности, да и не факт, что получится.

- Колено болит…

Парень недоумённо посмотрел на меня.

- Сними штаны и приляг на кровать. – Потребовал я.

Идан смутился, но испугался, когда я схватил его за плечо и заставил встать.

- Делай что сказал.

Он не задавал вопросов и не возражал, просто подчинился, а я развернулся и вышел.

С каждым днём в моей памяти восстанавливалось всё больше воспоминаний предыдущего владельца тела и меня это пугало, но и пользы от этого было не мало.

Однако уверенность, что вскоре память восстановится полностью крепла с каждым возращённым образом. Только, что случится, когда она восстановится? Может я исчезну и вернётся он? Хотя это не важно – я буду бороться до последнего.

Одним из таких образов были воспоминаний из очень старой книги попавшей в Подземья с поверхности. И мне не хватало только одной детали, чтобы помочь мальчишке. За ней то я и обратился к местной знахарке.

- Извиняться за нарушенный покой не стану. – Я бесцеремонно вошёл в её дом. – Подорожник виргинский есть?

У старухи было два гостя – муж с женой. Женщина перебинтовывала руку супруга, когда я вошёл и всё трое после моего вопроса замерли. Старуха сморщила лоб.

- На кой чёрт тебе сдался етый сорняк?

- Есть? – Снова спросил я.

- У ручья погляди, милок.

Я стянул с полки маленькую ступку с пестиком, когда уходил и был пронзён недовольным взглядом владелицы.

- Потом верну, небоись…

***

В зарослях у ручья, что впадал в деревенский пруд действительно нашлась нужная мне трава. И когда я возвращался в дом, знахарка села мне на хвост. Я ничего против не имел, авось и поможет в случай чего.

Выбрав в печи уголёк получше и растерев его вместе с листьями подорожника, прокалил над огнём нож, с помощью которого разрежу область над коленкой и вправлю повреждённый сустав. А масса из угля и подорожника нужна, что бы лучше манна на исцелении пошла, да и угольный порошок, пропитанный манной не даст развиться инфекции.

Прикинув, что боль будет адской и Идан скорее всего будет брыкаться я позвал двух мужиков с улицы и был готов ко всему – кроме этого.

Меня словно окотило ледяной водой, когда я вошёл в комнату. Мне понадобилась вся воля, чтобы не измениться в лице, дверь я резко закрыл не дав никому увидеть это… Ведь Идан лежал на кровати абсолютно голый.