- Оссир! - опираясь на локти, она подползла к телу Оссира и обхватила ладонями его лицо.

В следующее мгновение в комнату ворвались три раненных лучника Лесных эльфов. Обведя взглядом хижину, двое из них тут же подбежали к тёмному эльфу, который к этому времени достал нож Евы из груди и потянулся к своему луку. Скрутив ему руки за спиной верёвкой, они повалили мужчину на пол.

- Оссир! - третий лучник склонился над безжизненным телом Оссира. - Прости, друг. Мы не успели прийти к тебе на помощь. Сражаясь с Тёмными эльфами, мы не смогли спасти тебя, - опустив голову, лучник закрыл глаза, скорбя о потерянном товарище. А затем, поднявшись на ноги, прижал ладонью своё раненное плечо и посмотрел на девушку.

- Ева, мы пришли за тобой. Оленёнок сообщил нам о твоём местонахождении, и королева Эльфиона тут же послала нас сюда. Пойдём, мы уже ничем не сможем помочь Оссиру.

- Нет! Он не умер! Оссир! - слёзы застилали глаза девушки. Потянувшись руками к стреле, она вытащила её из груди друга, а затем с мольбой посмотрела на старушку. Придя в себя после пережитого ужаса, ведьма отпаивала израненных эльфов своим исцеляющим зельем.

- Армина, спаси моего друга… - дрожащим от слёз голосом попросила юная принцесса, не сводя заплаканных глаз со старушки.

Медленно подойдя к телу Оссира, ведьма склонилась над ним и приложила руку к его груди. Сокрушённо покачав головой, она виновато посмотрела на девушку.

- Девочка моя, прости, но я уже ничем не смогу ему помочь. Я могу лечить живых. Воскрешать мёртвых я не умею.

- Нет! Оссир, не оставляй меня! - упав на грудь другу, зарыдала девушка, - пожалуйста... не уходи… - несколько слезинок, скатившись по щекам, упали на руки девушки. Почувствовав жар в ладонях, Ева подняла голову и с удивлением посмотрела на солнечный луч, который ворвался в хижину через распахнутые двери. Сливаясь с ладонями девушки, луч осветил их ярким светом. Почувствовав тёплый поток неведомой энергии, Ева приложила светящиеся ладони к ране Оссира. В тот же миг вспыхнула яркая вспышка света, ослепляя всех вокруг, а затем луч исчез. Ева с изумлением взглянула на свои ладони: на них не осталось и следа от старых ожогов. А затем все услышали слабый стон Оссира. Открыв глаза, лучник с улыбкой взглянул на заплаканную девушку, склонившуюся над ним, а затем перевёл удивлённый взгляд на своих товарищей, у которых от увиденного воскрешения едва челюсть не упала на пол.

- Ева?! Что случилось? - Оссир притронулся к своей голове, на которой, после падения, появилась большая шишка. А затем взгляд юноши упал на окровавленные руки принцессы. - Девочка моя, ты ранена? - присев к ногам девушки, он обхватил ладонями её дрожащие руки и с нежностью вытер застывшие слёзы на её щеках.

- Оссир, дружище, как же мы рады снова видеть тебя живым, - придя в себя, остальные Лесные эльфы подошли к товарищу и похлопали его по плечу.

- Оссир… - Ева слегка улыбнулась и, освободив из его рук одну ладонь, притронулась ней к щеке юноши, всё ещё не веря в происшедшее. - Ты жив… - взгляд девушки блуждал по лицу молодого лучника и расплывался. Чувствуя себя, как выжатый лимон, она устало уронила руку вдоль своего тела, а затем и вовсе упала в объятия Оссира.

- Конечно, жив, глупышка моя… - он улыбнулся и прижал её хрупкое тело к себе, - так просто ты от меня не избавишься. Теперь я тебя ни на шаг не отпущу от себя, - улыбаясь, Оссир взглянул на обмякшее тело девушки в своих руках, на её закрытые веки и улыбка тут же слетела с его взволнованного лица.

- Принцесса моя, что с тобой? Ответь мне, Ева! - он потряс её за плечи, но она не реагировала.

- Мальчик мой, не стоит так волноваться, - Армина подошла к бесчувственной девушке и притронулась к сонной артерии на её шее. - Жива твоя принцесса. Для твоего воскрешения она потратила очень много своей энергии и сейчас ей нужен полный покой для восстановления своих сил. Если хотите, можете остаться у меня на пару дней.

- Нет, спасибо. Мы и так уже здесь задержались и нам давно уже пора возвращаться, - слова старушки успокоили юного эльфа. Поднявшись на ноги, Оссир взял Еву на руки и повернулся к хозяйке дома, - вы уж простите меня, бабушка. Я думал, что вы злая и хотите убить Еву. А оказалось…

- Ой, голубчики, - Армина с улыбкой взглянула на эльфов, - я уже привыкла, что моя хижина обрастает злыми слухами. Все считают меня злой ведьмой, живущей на непроходимых болотах. И вас я попрошу репутацию мне не портить…. так проще жить. А что касается этой девочки, - старушка взглянула на бесчувственную принцессу, а затем протянула Оссиру толстую книгу в кожаном переплёте, - я подозревала, что в ней кроется какая-то магия. Но то, что она только что сделала, превзошло все мои ожидания. Мальчик мой, отдай эту книгу своей принцессе, когда она очнётся. В ней кроются большие знания. Соединив эти знания со своей невероятной силой, она сможет стать могущественной чародейкой. Это мой подарок для неё.

- Спасибо, Армина. Спасибо вам большое за всё, - направляясь к выходу, произнёс Оссир. - Пойдёмте, друзья. Больше нам здесь нечего делать.

- Постойте, а что вы прикажите нам делать с этим извергом? - глядя на связанного раненного тёмного эльфа, спросил Кузя. - Нам с Арминой он точно не нужен.

Мгновенно подбежав к тёмному эльфу, два лучника схватили его под руки и попытались поднять на ноги его обмякшее тело. Но Тёмный эльф уже совершенно не реагировал на присутствующих.

- Я думаю, - произнёс третий лучник, подойдя к товарищам, - что ему уже никто не поможет. Он умер и больше не сможет никому причинить вред.

- Так, ребятки, забирайте этого покойничка с собой, - произнесла Армина. - Мне с моей больной спиной его точно с хижины не вытащить.

И не оглядываясь, лучники покинули хижину, забрав с собой убитого тёмного эльфа. А старая ведьма вновь осталась одна со своим котом. Облокотившись о косяк двери, старушка ещё долго смотрела вслед Лесным эльфам. Встреча с Евой внесла в её размеренную жизнь немного хлопот, но это были приятные хлопоты. За долгие годы одиночества Армина наконец-то смогла пообщаться с живыми душами, не считая кота. И теперь, оставшись одна, она вновь загрустила.

- Ева, мне будет тебя очень не хватать, - чуть слышно произнесла Армина, а затем её взгляд упал на трёх убитых Тёмных эльфов, тела которых валялись вокруг хижины.

- Ой, голубчики, зря вы пожаловали в мои владения. Станете теперь кормом для болотной нечисти, - оттащив лучников от хижины, ведьма погрузила их тела в болото и вернулась к своим делам.

Это утро не было похоже на прошедшие дни, полные страха и опасных приключений в эльфийском лесу. Приоткрыв веки, Ева увидела возле себя Оссира. Эльф сидел на небольшой табуретке возле мягкой широкой постели, на которой лежала юная принцесса. Держа ладонь девушки в своей руке, Оссир не сводил с неё глаз. Счастливая улыбка озарила его лицо, когда он встретился с ней взглядом.

- Оссир… - тихо произнесла Ева сонным голосом, но эльф остановил её.

- Нет, ничего не говори. Береги силы для выздоровления, - рука эльфа коснулась лица девушки, и он с нежностью убрал в сторону прядь волос, упавшую ей на лоб. - Ева, я так волновался…

- Мы все волновались, - из-за плеча эльфа показалась морда Ветра.

- Да, Ветер прав… твой побег, - Оссир смущенно убрал свои руки от ладоней девушки. - Я думал, что уже не увижу тебя. Тебя не было почти месяц. Мы обыскали каждую кочку, каждый кустик в эльфийском лесу и уже потеряли надежду… и тут этот оленёнок. Он привёл нас к хижине ведьмы. Подумать только, ещё бы мгновение, и мы бы не успели. Тот тёмный лучник…

- А я говорил Еве, что в эльфийском лесу опасно, - произнёс единорог.

- Ой, Ветер, помолчи! - эльф с укором уставился на единорога. - Кто помог ей сбежать из замка? Если бы не ты…

- Мальчики, успокойтесь, - прошептала Ева, с улыбкой глядя на друзей. За этот месяц ей так их не хватало. Только сейчас юная принцесса осознала, как ей дорог этот замок и все его обитатели. Ведь всегда ценишь только то, что теряешь.