- Нет! - резко отрезал молодой лучник. - Мне не нужна твоя дружеская любовь. Ты ведь знаешь о моих чувствах к тебе. А, если ты всё время будешь рядом… это больно. Лучше уж я уйду сам. Так мне будет проще забыть тебя.

- Но, куда ты уйдёшь? - по щекам у девушки скатились горькие слёзы, но они тут же смешались с каплями проливного дождя.

- В моих венах течёт кровь Лесных и Тёмных эльфов. И, если Лесные эльфы меня изгоняют, то я уйду к Дроу. Я должен найти ответы на свои вопросы, а ты…ты должна закончить свою миссию, и да помогут тебе Небеса, - неожиданно эльф притянул Еву к себе и обжог её уста своим горячим, страстным поцелуем.

- Прощайте, Ваше Высочество, и не поминайте меня лихом, - оторвавшись от таких манящих губ принцессы, юный лучник развернулся и направился к воротам. Судьба сыграла с ним злую шутку. Сегодня две девушки хотели уйти вместе с ним, но одну любил он, а вторая любила его. Этот любовный треугольник разрывал его сердце на части. Он понимал, что должен забыть свои чувства и начать жизнь с чистого листа, в котором не будет ни Элонриэль, ни Евы. Он уходил, оставляя позади себя жизнь Лесного эльфа и тех, кому он был дорог.

А Ева, притронувшись к губам, ещё хранившим тепло поцелуя Оссира, смотрела ему вслед, провожая прощальным взглядом и умываясь горячими слезами.

- Прощай, мой милый сердечный друг. Прощай навсегда!

Задумчиво глядя на пару лебедей, плавающих в пруду, Эльфиона сидела в своей беседке в Таверне, наслаждаясь ромашковым чаем и цветочным мармеладом.

- Проходи, я уже заждалась тебя, - не отрывая взгляда от пруда, произнесла королева Лесных эльфов, услышав чьи-то приближающиеся шаги.

- Откуда ты знаешь, что это я? - сев за столик, с удивлением спросила Ева.

- Но кто ещё может составить мне кампанию за чашкой чая? - улыбнувшись, Эльфиона оторвала взгляд от лебедей и посмотрела на подругу. Критично осмотрев девушку с ног до головы, королева покачала головой. Вместо красивого платья из лепестков цветов, юная принцесса опять надела узкие чёрные брюки из кожи и короткую тунику из того же материала.

- Ева, ты неисправима. Ты же леди…

- Я была на тренировке, - вытирая влажный от пота лоб тыльной стороной руки, беззаботно ответила девушка. - Сегодня я была у Кингара. Он хороший учитель, но… после ухода Оссира, стрельба из лука уже не та. Эльфиона, мне так его не хватает. Его нет с нами уже месяц. Я очень волнуюсь. Что с ним сейчас? Где он?

- Я не думаю, что Оссир пропадёт. Ты лучше подумай о себе. Я слышала, что ты хотела покинуть замок вместе с Оссиром.

- Да, но он не позволил мне пойти вместе с ним, - на минуту Ева замолчала, над чем-то задумавшись, - Эльфиона, я долго думала… я пришла в земли Лесных эльфов почти год назад. За это время я узнала, что обладаю магией Света, которую ещё не до конца изучила. Кое-как я могу таскать за собой меч и стрелять мимо мишени. Я благодарна тебе за гостеприимство, но больше не могу оставаться в твоём замке. Если мне суждено сразиться с Чёрным драконом, я должна двигаться вперёд, а не прятаться здесь. Я должна раскрыть свою силу и найти ответы на свои вопросы.

- И куда ты пойдёшь? Ева, ты последнее человеческое дитя. В моём замке ты под защитой. Если ты покинешь его стены, то подвергнешь себя опасности. Я не могу тебя отпустить одну.

- Но и удерживать здесь ты меня не можешь. Я не должна всю жизнь оставаться под твоим крылом. И больше не уговаривай меня. Я всё решила. Скоро я покину вас и пойду навстречу своей судьбе…

* * *

«…Скоро я покину вас и пойду навстречу своей судьбе…» - слова Евы всё ещё звенели в голове у королевы Лесных эльфов, когда она входила в свою комнату.

- Судьба… интересно, а что уготовила она мне? - Эльфиона медленно прошлась по комнате и опустилась в кресло-лилию, которое стояло напротив огромного окна. Взгляд её упал на цветущие цветы за окном и, чему-то печально улыбнувшись, королева закрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Слова Евы взволновали Эльфиону, юная принцесса Силандии стала для неё настоящей подругой, и отпускать её из своей жизни королеве Лесных эльфов было очень тяжело. Но Ева сделала свой выбор и Эльфиона должна с ним смириться. Глубоко вздохнув, королева неожиданно почувствовала чьи-то руки на своих плечах.

- Аманиэль, оставь меня. Я хочу побыть одна.

- Одна ты ещё успеешь побывать, дорогая сестрёнка, - леденящий сердце мужской голос заставил девушку вздрогнуть. Вскочив на ноги, она резко развернулась и с удивлением взглянула на Накилона, который стоял в шаге от неё.

- Накилон?! Что ты делаешь в моей комнате? Кто разрешил тебе войти?

- Мне не нужны ничьи разрешения, - в мгновение ока Накилон вплотную приблизился к кузине. Схватив её за запястья, он слегка наклонил голову и прошептал ей на ухо:

- Можешь не кричать, моя королева, тебя всё равно никто не услышит, - на бледном лице Снежного эльфа появилась наглая улыбка.

- Что ты себе позволяешь?! - Не ожидая такой наглости, спросила девушка, пытаясь освободиться от сжимающих тисков на запястьях, но Накилон держал её крепко, не желая отпускать.

- Отпусти меня! - она в упор взглянула на кузена, но тот лишь рассмеялся ей в ответ. - Стража! - закричала Эльфиона, но на крик королевы никто не прибежал.

- Я же сказал тебе, что тебя никто не услышит, - произнёс Накилон, наслаждаясь своей маленькой победой.

- Что тебе надо от меня?

- О… давно бы так, - отпустив запястья королевы Лесных эльфов, Накилон щёлкнул пальцами и в ту же секунду из гардеробной комнатки навстречу к нему вышли три Снежных эльфа. Один из них подошёл к двери и закрыл комнату королевы изнутри на замок, а два других эльфа вывели под руки Элонриэль. Руки девушки были связаны у неё за спиной, а рот закрыт кляпом.

- Элонриэль! - королева бросилась к девушке, но Накилон остановил её, тут же схватив под локоть.

- Не торопитесь, моя королева, - предупредил король Снежных эльфов. - С ней ничего не случится… пока что…

- Что тебе надо? - повторила свой вопрос Эльфиона, не получив на него ответа ранее.

- О… самую малость, - король сложил руки на груди, не отрывая взгляда от фиалковых глаз своей кузины. - Ты должна выйти за меня замуж и подписать брачный договор.

- Ты шутишь?! Этому никогда не бывать! - не поверив словам кузена, возмутилась Эльфиона.

- Ну, решать тебе. Вот только, если ты не подпишешь договор, мои люди убьют эту девчонку, - с этими словами Накилон взглянул на одного Снежного эльфа и тот сразу же приставил лезвие острого ножа к горлу Элонриэль. По щекам у девушки побежали слёзы. Замотав головой, она с мольбой взглянула на свою королеву.

- Ты не можешь так со мной поступить, - не сводя глаз с Элонриэль, холодеющим от страха голосом произнесла королева.

- Подписывай… - Накилон подошёл к небольшому столику и указал пальцем на брачный договор, лежащий на нём, - или…, - с этими словами он провёл большим пальцем по шее, кивая в сторону Элонриэль.

- Тебе это так с рук не сойдёт! - бросив на кузена злой взгляд, произнесла Эльфиона. - Одно моё слово, и ты будешь в темнице, а договор - недействительным. - Девушка думала напугать Накилона, но он, казалось, не испугался.

- Подписывай! - ещё раз указав пальцем на договор, спокойно произнёс король Снежных эльфов.

Медленно подойдя к столику, королева взяла в руки брачный договор и начала его читать.

- Ты издеваешься?! - бросив бумагу в лицо кузену, Эльфиона взглянула в его холодные молочно-белые глаза. - Мало того, что я должна стать твоей женой, так ещё и передать правление королевством Лесных эльфов в твои руки!? Этому никогда не бывать!

- Как хочешь, но тогда смерть этой девчонки будет на твоей совести. Мою вину ты не докажешь, Элонриэль уже ничего не сможет подтвердить. Знаешь, мне даже жаль её… такая молодая и красивая, а ещё… главный лекарь королевства. Но от судьбы не уйдёшь, - спокойно подняв с пола бумагу с брачным договором, Накилон посмотрел на своих подданных и утвердительно им кивнул.