— Эммммм. Не хочу тебя расстраивать. Но… Эммммм. Кхм. Имело место твоё предательство, смущённо произнёс Слизверт. — Я не говорю, что ты глупа и забыла такой важный факт… Но это как бы подразумевается в моих словах…

— Я ведь его предупреждала и не раз. Да всего-то поранила плечо. Всем бы нам такую скорость заживления ран, как у Мрачника. Ничего, что не могло исправить хорошее извинение, — легкомысленно заявила девушка, снова направляясь к лежанке, но на этот раз обошлось без прыжков. — Мрачноглаз ведь умён. Он-то меня знает, какой я тупой бессмысленный человек. Ах, нет, он же даже знает, что я не человек, а жалоспин. Если есть самое неудачное решение, то я его обязательно приму.

— То есть, спасение моей жизни — это неудачное решение? — расстроился Слизверт.

— Ты же сам виноват. Полез на Мрачника ещё и на пафосе, — Бойрианн довольно похоже изобразила трансформированного Слизверта: — “Я твоя последняя неудача”. Самому-то не смешно? Он служит верховному демону, победил дракона, с моей небольшой помощью, спас наши души из каменного ящика. И в таверновской драке почти хорош. Уж одного Траурника он сможет победить, — губы Бойрианн незаметно для неё сложились в улыбку.

— Я ведь трёхфаланговый… — с обидой начал центурион.

— Как жаль, что Мрачноглаз не знал об этом, а просто чуть не убил тебя одним движением.

— А ты изменилась. Старая Бойрианн никогда бы не сказала “Но если серьёзно”. Значит, новая Заноза готова, — наконец Слизверт нашёл момент, что начать этот разговор. Он и хотел начать его после “Но если серьёзно”, но поток диалога отнёс их куда отнёс. — Я ведь отправил тебя с Приключением, чтобы ты стала сильнее тут, — Слизверт ткнул пальцем свою голову. — Эммммм. Чтобы подготовить для миссии.

Бойрианн с интересом приподнялась на локтях:

— А мне казалось…

— Ты проникнешь в Хреб как шпион и найдёшь способ остановить Сумасшествие. Только ты можешь это сделать, Бойрианн. Эммммм. Или Заноза? Как ты хочешь?

На лице Бойрианн заиграла сумрачная радость:

— Бойрианн. Пока Бойрианн. У неё там знакомый, с которым она обязана встретиться.

###

Владибуря сидел в своём любимом кресле. Оно было сделано из ветви вечнодуба, который невозможно сломать или распилить. Вечнодуб можно только просить принять нужную форму, что и сделали альвские мастера ради этого кресла. Его спинка плавно перетекала в подлокотник, который через круглое углубление сиденья перетекал в другой подлокотник, а затем — в кряжистое основание.

Владибуря не представлял, как сидеть в этом кресле без подушек, поэтому он и не пытался (хотя подушки и слегка смазывали должное впечатление от зимнего короля).

В кабинете, помимо такого замечательного кресла, находились стол, кровать, шкафы, все забиты пергаментами с документами, картами и отчётами. Там также были рунные камни, фигурки и приборы (если честно признаться, то это были скорее любопытные диковинки, чем необходимые инструменты. Например, подвижная модель мироздания (как же создатель намучился с лунным поясом) или прозрачный шарик, в котором была такая же погода, как и дома (для Гиперона его легко заменила бы записка с надписью “снег”)).

Ещё там было круглое окно, через которое можно было увидеть проплывающий внизу пейзаж и пролетающие малые воздушные корабли. Кабинет, вокруг которого находился “Владыка бури”, медленно плыл среди облаков и голубого неба.

Зимний король смотрел в окно, стуча пальцами по подлокотникам, когда в его поле зрения выплыл ангел. Он едва успел отвести взгляд от его лица, заметив только изящный подбородок. Это было опасно близко.

— Есть люди, которые игнорируют проблемы. А есть те, кто одержимо вцепляются в проблемы и не отпускают их. Мне казалось, что ты относишься ко второму типу людей, — раздался безликий голос со стороны ангела.

— А есть безумцы, у кого нет проблем, но им кажется, что они у них есть, — бросил Владибуря. Он знал, что поддержанием разговора он ухудшает своё состояние. Но каждый раз при ангеле логичный Владибуря заменялся эмоциональным Владибурей.

Чтобы случайно не увидеть лицо ангела, король стал разглядывать себя. Синий камзол на фоне белой кожи. Плохо сращённые пальцы (отец сломал их, чтобы Владибуря не занимался глупостями вроде рисования, а мог только держать оружие). Добавить к этому длинные коричневые (с белым клочком) волосы, скрывающие лёгкую остроту ушей. Белая кожа — не такая уж беда, у основателя рода Владибури тоже была такая. А вот заострённые уши выдают примесь альвской крови.

Бастард, полукровка, совсем не северянин. А вот кто северянин, так это зашедший в кабинет Хрол. Ярко-голубые глаза, синяя кожа, каменное лицо, белый доспех и белые волосы. В какой-то мере он был противоположностью Владибури (и не только цветовой).

Прежде чем Хрол открыл рот, король быстро спросил:

— Ангел. По-прежнему невидим для тебя?

— Нет, верховный конунг, — Хрол опустил взгляд и преклонил колено в приветствии. Он даже не оглядел помещение в поисках этого самого ангела. А может, он спрятался под кроватью или очень маленький? Но главный разведчик уже знал ответ.

— Кроме тебя меня никто не видит. Ты знаешь это. И всё равно каждый раз спрашиваешь. Повторяешь одно и то же действие в надежде на другой результат. Возможно, ты действительно безумен, — донеслось со стороны ангела, как всегда безэмоционально.

— Ладно. Отчёт, — приказал Владибуря.

— Здесь есть магрота, не меньше, чем на нашей родине. Только она фиолетовая, а не светло-голубая. И местные говорят, что тут не бывает магробурь.

— Какой чудесный край. Я распоряжусь проверить, как местная магрота работает с нашими механизмами, — отчитался перед разведчиком Владибуря. Он не обязан был делиться своими планами с подчинённым, но ему нравилось создавать иллюзию общения.

— Паладины ордена Веритас выступят на нашей стороне, — в голосе Хрола появился намёк на гордость (немного. Если бы его голос был вином, то можно было сказать, что есть верхняя нота гордости в аромате).

Но проявление хоть каких-то эмоций в окружающих проявляло эмоций и зимнего короля.

— Отличная работа, Хрол! — Владибуря хлопнул ладонями по подлокотникам. — Но долго ещё ты будешь стоять на коленях?

Хрол поднял лицо:

— Я не сделал ничего особенного. Джастин — разумный ярл, его не нужно было серьёзно убеждать.

Комментарий про стояние на коленях он решил проигнорировать. Он был ярым сторонником традиций, и даже приказ верховного конунга об отступлении от традиций не мог пошатнуть его верность традициям. Что казалось слегка нелогичным, но такие уж северяне.

— Через пару дней мы достигнем Хреба. Иди отдохни, потом будет не до сна. Ты и все остальные мне понадобитесь, чтобы остановить войну, — усталым голосом приказал король.

Хрол кивнул, поднялся и решительно ушёл. Ангел подплыл на его освободившееся место и наклонил голову, пытаясь заглянуть в лицо Владибури. Тот быстро отвёл взгляд.

— Ты игнорируешь меня, но всё равно собираешься восстановить порядок, Влади. Спасибо, — сказал ангел.

Необязательный комментарий автора: Предзнаменования! Аж самому страшно, каких событий.

Первые две главы я расставлял фигуры (первой части) на доске.

Мне одному кажется, что стало меньше юмора? Почти вся первая часть была от лица Мрачноглаза, а теперь появилось множество новых точек зрения. Наверное, хорошо, что они чуть отличаются по тону.

Какой юмор я могу выделить в этом цикле?

— Узнавашки. Не совсем юмор, скорее забавность. Например, молодой рыжий хозяин таверны, который слишком сильно напускает на себя таинственность, — это же отсылка на то произведение! Придаёт легкую пародийность.

— Слова персонажей. Персонаж в обстоятельствах для шутки — персонаж шутит. “- Эх вы. Понятно, почему вы всё ещё под домашним арестом, — Заноза погрозила разрушенной богине (якобы устроившей апокалипсис) пальцем”.

— Визуальные (воображаемые в голове читателя?) шутки. Повторяющийся гэг со спадающими штанами Мрачноглаза — это они.