Ладно, надо взять себя в руки и украсть что-нибудь у Плута. Крыс и Оратор сбежали, а у Ловеласа едва ли что-то есть. Значит, нужно обыскать Плута. Только он следит за ней, боится, что она снова предаст… Но попытаться стоит. А ещё она сама посмотрит все эти штуки, которые так нужны Тренеру — и сможет хоть чуточку понять, что здесь происходит.

Лично она должна найти сокровища. А что с остальными? Очень похоже, что Тренер тоже ищет сокровища… Может, у них у всех снова одна и та же миссия?

А собственно, почему она должна красть, как сказал ей Тренер? Она ведь не ручная собачонка, чтобы следовать его приказам! Она просто подойдёт к Плуту и расскажет всё как есть. Тем более, Валькирия была почти уверена, что Тренер, говоря о боли, блефовал.

— Плут, можно с тобой поговорить? — спросила Валькирия. Тот сидел возле костра и рассматривал что-то блестящее — что-то, похожее на крохотный алмаз.

— Что такое? — настороженно взглянул на неё Плут.

— Мне, в сущности, без разницы, кто выиграет: ты, Ловелас или Оратор, — сказала она, садясь напротив него. — Но раз уж произошла такая ситуация и ты захватил лагерь, я хочу помогать тебе. Главное — не Тренеру.

— Так-так… — Плут засунул драгоценный камень в карман и посмотрел на неё через костёр. — Что там с Тренером?

И Валькирия рассказала, как великан похитил её по наводке Тренера, потому что для него он что-то вроде божества, как Тренер говорил с ней через великана и что потребовал от неё в обмен на свободу.

— Я не хочу ему помогать, — призналась Валькирия. — Если он победит, наш план разрушен. Хочу, чтобы победил ты.

— И что ты мне предлагаешь?..

— Давай подкинем ему фальшивые находки, — предложила Валькирия. — Но только мне нужно знать, как всё это выглядит. Карты, шкатулки, зелья…

Плут кивнул и посмотрел на костёр. Затем спросил:

— Почему я должен тебе верить? Ты могла придумать всю эту историю, чтобы я поделился с тобой инфой…

— Я не придумала, клянусь тебе!

Плут долго смотрел на неё, потом кивнул:

— Хорошо. Я тебе всё покажу.

— Эй! Ты же тоже пират! — вдруг вскрикнул один из часовых.

Валькирия и Плут поднялись на ноги и увидели, как часовой прижал к стене Ловеласа, задрав рукав его рубашки.

— У него пиратская татуировка! — крикнул часовой Плуту. — Он тоже пират!

Ловелас отдёрнул руку, проскользнул в проём приоткрытых ворот и побежал в джунгли. Часовой на вышке вскинул ружьё, но Плут крикнул:

— Не стреляйте! Пусть бежит! — И вполголоса добавил. — Ещё тратить на него патроны…

Затем он взглянул на Валькирию и, вздохнув, покачал головой:

— По-моему он всё ещё не врубился, как здесь соревноваться.

Ловелас

Ловелас чувствовал себя неуклюжим по сравнению с другими Путешественниками. Он не понимал, что кругом происходит, как ему искать сокровища, как победить и почему вдруг Плут захватил лагерь. Ведь они же решили, что их общий враг — Тренер…

Но раз Плут захватил лагерь, значит, теперь он — враг. Ещё один враг.

Он убежал в джунгли один, не имея никакого оружия, кроме бесполезной бамбуковой палки и складного ножа в сапоге. Но к его удивлению, держался он неплохо: прошагал целый день по джунглям, даже переночевал — и всё было нормально. Даже пропитание смог себе добыть, наевшись бананов, коих здесь было неограниченное количество. Никаких хищников он не встретил — и это его невероятно радовало.

«Может быть, — думал Ловелас, продираясь сквозь джунгли и царапая руки. — Может быть, я стану великим покорителем джунглей. Я и без них смогу тут выжить. Вообще запросто!»

Но всё-таки он надеялся, что сможет отыскать Крыса или Оратора. Да, он и один может, но втроём всё-таки надёжнее.

Ловелас сам не знал, куда идёт. Ему было всё равно: карты, как у Оратора или Крыса, у него не было, и он плохо представлял, как устроен остров. Но это и не надо — Ловелас всегда надеялся на авось или на кого-нибудь: в своём исходном мире — сначала на родителей, потом сразу — на жену.

Вечерело, сгустились тени. Вдруг он вышел на странную полянку. Круглая, с осыпающейся каменной площадкой, она выглядела как место для какого-нибудь ритуала. Вот и столбы, глядящие в четыре стороны света, вот и знаки на самой площадке…

Он увидел впереди тень и шагнул обратно за дерево. Из леса вышел чёрный тигр — несомненно, Тренер. В зубах он держал что-то блестящее — кажется, склянку. Он наклонил голову и швырнул склянку на землю, отчего та с громким звуком разбилась, и Ловелас вздрогнул в своём укрытии.

Порыкивая, он вальяжно прошёл по каменному кругу, а потом остановился в его центре и сел, аккуратно обернув хвост вокруг лап. Ловелас боялся пошевелиться, ведь тогда Тренер его заметит — и тогда ему несдобровать.

Тигр сидел недолго. Потом знаки на каменном кругу загорелись голубым светом и вспыхнули так ярко, что Ловелас зажмурился. А когда он открыл глаза, то увидел, что Тёмный Тигр исчез, а вместо него появился высокий мужчина — голый, абсолютно голый.

Нисколько не стесняясь, он выпрямился во весь свой рост и огляделся по сторонам, нюхая воздух по-звериному. А затем сказал глухим, рычащим голосом:

— Я знаю, что ты здесь.

Ловелас снова вздрогнул, но остался на месте. Нет, Тренер наверняка блефует! Ничего он не знает, просто проверяет.

А потом он зашагал прямо к нему. Ловелас запаниковал и бросился наутёк. Бежал он недолго, вскоре крепкая рука схватила его за шкирку, точно котёнка, и остановила побег. Тренер развернул его к себе лицом, прижав к дереву, и Ловелас увидел его лицо совсем близко. Острый подбородок, усы и сверкающие зелёные глаза.

— Ловелас, — Тренер ухмыльнулся. — Опять мы с тобой встретились один на один… и опять ты убегаешь.

— Ты ничего мне не сделаешь, — прошептал Ловелас, пытаясь выбраться.

— Ничего, — согласился Тренер. — Я просто вежливо попрошу тебя отдать мне твою одежду.

Ловелас извернулся и пнул Тренера. Видимо, пинок засчитался Системной угрожающим, поэтому его нога прошла сквозь Тренера, а потом его оттолкнуло назад.

— Не хочешь, — констатировал Тренер. — Ну не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

Глава 9

— Молодец, Крыс, — раздался за моей спиной незнакомый мужской голос. — А теперь отдай это мне.

Я обернулся, держа в руках шкатулку. Там стоял мужчина — высокий, в дорогой белой рубашке и тёмных штанах. Лицо было мне незнакомо: усы, полное отсутствие бороды, прищуренные глаза, словно бы фосфоресцирующие в темноте. Он целился в меня из бамбуковой палки.

Так-так. Он назвал меня «Крысом», значит, Путешественник. А если Система не представила его, то мы с ним уже сталкивались. А если его лицо мне незнакомо, то либо у кого-то из Путешественников есть способность менять лица, либо это…

— Тренер? — спросил я. Рубашка, что на нём, была мне очень знакома. Уж не принадлежала ли она Ловеласу? И вдруг я догадался. — Ты оборотень?

— С чего ты взял? Я, может, Плут, — сказал мужчина.

Я застыл, не зная, что думать. Может, и Плут… хотя нет, его способность, насколько я понял, — подчинение.

— Ты не Плут.

— Хорошо, Крыс. Я действительно Тренер. И теперь я прошу отдать мне всё, что у тебя есть.

Я спрятал шкатулку в карман и тоже выхватил свою бамбуковую палку:

— Я тебе ничего не отдам. Ты убил Ловеласа!

— Не убивал я. Он суетной, он сам себя прекрасно убивает. Просто снял одежду с его трупа, вот и всё.

— Неудача в исходном мире — это серьёзно, Тренер, — снова попытал я счастья. — Нам нужно отдать победу Плуту или Оратору.

— И зачем? — пренебрежительно фыркнул Тренер.

— Чтобы у нас не было победителей. Чтобы была ничья. Тогда никто из нас шестерых ничего не потеряет.

— Дурак ты, Крыс. Проигравшие должны наказываться, потому что они слабаки.

— А если ты будешь в их числе?

Тренер шикнул по-кошачьему и медленно побрёл ко мне, сжимая бамбуковую палку. Сказал: