— Ох… Вот же… Незадача.

— Именно, брат Марк.

— А я не понимаю, отец Аврелий, но… кто я такой, чтобы спорить с официумом.

— Вот и не спорьте. Так о чем это я… В течении некоторого времени дева северной крови Сив Энгинсдоттир именуемая, прошла четыре круга искупления и после окончательной проверки была направлена к нам, дабы принять полное причастие даров Святого Престола и вступить в шестой круг доверия его преосвященства владыки Ислева и Контерберри а также Малых Лужиц Винсента Д”Афруа. С присвоением полного гражданства Священной империи, разумеется. Кстати к бумагам прилагалось… личное его письмо. С убедительными просьбами… да, вы не ослышались, братья. Убедительными просьбами… его преосвященства не затягивать с комиссией, принять… взвешенное решение и провести необходимые таинства как можно скорее.

— Вляпались. Ну как есть вляпались. Как лаптем в говно.

— Как всегда очень… точное замечание брат Вок.

— Значит принести извинения и присудить шестой круг. Так братья?

— Да вы в своем уме, отец Коммодус?! Шестой круг — варварке, язычнице, убийце?! Да еще и извинения?!

— Она не первая убийца на службе церкви. Сам основатель Матери нашей всеблагой церкви, Наместник Стоун, был убийцей и разбойником до того, как встретился с первым Императором. Вам ли не знать… брат Ипполит. Как говорится в In Primo Libro «Меч в руках праведника не творит зла.» К тому же… будет более… мудро принести… извинения ему преосвященству чем принять его… неудовольствие.

— Но шестой круг доверия? Это же почти все равно, что признать ее безземельной дворянкой! Эту убийцу!! Язычницу!!

— Вы преувеличиваете, брат Ипполит, к тому же начинаете повторятся. Мы с вами прекрасно знаем, как его преосвященство… заинтересован в… талантливых людях. Иезекий Гло, Франсуаза де Шанте, Мальбрук из Дейта, Даймон Даркхарт…

— Еретики и колдуны!

— Верные сыны церкви, брат Ипполит. Люди имеющие… специфический склад ума и способности, которые они используют к вящей славе господа нашего. Кому-то может… показаться, что их методы слегка… нестандартны или возможно радикальны. Но результаты… Впрочем, вы сами все знаете. Во всяком случае то, что вам положено знать.

— Так что делать будем отец-настоятель?

— Считаю что нужно… вывести вопрос на голосование. И принять… мудрое решение. Отец Аврелий?

— Шестой круг и благословление.

— Отец Марк?

— Шестой круг и благословление.

— Отец Ханнаан?

— А разве у нас есть другой выход? Шестой круг.

— Отец Вок?

— Шестой круг и пусть эта дылда конем траханая катится на все четыре стороны.

— Отец Коммодус?

— Согласен, отец настоятель… Шестой круг, отец-настоятель.

— Брат Ипполит?

— Отец настоятель, шестой круг доверия это неподвластность мирскому суду кроме Императорского, не будем ли мы опрометчивы если…

— Я понял… Ну что же… Секретарь, кто у нас сегодня секретарь? Брат Вок? Записывайте. Комиссия… в полном составе… проголосовала «за». Очень рад, очень рад дети мои, это говорит о однозначности… решенного нами вопроса. Ни у кого не возникло и тени сомнения. Так и отметьте это в протоколе, брат Марк. Дева признанна достойной слугой церкви и достойна высочайшей милости. А… сложившиеся обстоятельства… признаны трагичным недоразумением. И… самозащитой. Отлично, просто отлично. Развяжите кто-нибудь ее, раскуйте цепи, снимите повязку и вытащите воск из ушей. А пока… мне необходимо проинформировать вас о следующем… чрезвычайно… печальном событии. Отец Ипполит… к моему прискорбию… покидает наш круг дознавателей официума. Считая, что его… излишнее рвение… приведшее к столь печальному… развитию событий непростительна, он уже написал прошение о избавлении его от труда дознавателя и… ходатайствует о переводе в… плебаны. Он считает, что… мирное окормление деревенского прихода… позволит ему замолить грех и вернуть себе… душевное равновесие. Прежде чем отправить… сие ходатайство его преосвященству, предлагаю проголосовать…

[1] Праздник начала лета. Несмотря на то что не одобряется церковью Создателя, очень популярен в северных землях. Раскрасить лицо краской или одеть маску в белтайн, как для женщины так и для мужчины означает знак поиска пары.

[2] Полумифические подземные карлики. Считаются непревзойденными кузнецами.

[3] Великан охраняющий источник мудрости. Бог смерти знал, что не сможет одолеть великана в бою, поэтому предложил испить эля и поиграть в игру. Каждый по очереди задавал другому вопрос и бросал кости. Если выпадал нечет противник отвечал правду, если число было четным он мог солгать. Мумиру было скучно и он согласился. Игра длилась тысячу лет и тысячу дней. В результате отец воинов узнал все тайны мира, а источник мудрости иссяк. Мумир разгневался и попытался убить собеседника, но тот, проникшись знанием древних стал сильнее и легко его победил отрубив противнику голову. По одной из версий легенды отец воины играл честно. По другой, его кости были зачарованы.

[4] Заклятие дающее отвагу и удачу в бою.

[5] В данном случае имеется в виду сочетание рун образующее заклятие.

[6] Верую в Создателя, Отца Всемогущего, Творца неба и земли…

[7] Под твою защиту прибегаем…

[8] В бездну!

[9] Минерал обладающий огромным потенциалом к резонансу магических энергий. Многие имеющие дело с волшебством называют его источником всякой магии. Церковь Создателя считает Разломный камень искушением другой стороны. Доля истины в этом есть. Использование разломного камня не только в десятки раз увеличивают магические способности волшебника но и стремительно истощает его силы зачастую искажая его тело. На людей не имеющих магического потенциала Разломный камень действует еще более разрушительно. Есть множество свидетельств как человек сходил сума просто вдохнув его пыль.

Багрово красный рассвет разорвал горизонт и осветив уродливый каменный нарост стоящего посреди площади колодца снова растворился в низко висящих облаках. С севера снова подул ледяной ветер.

— Скоро дождь будет. — Проворчала великанша, и поправив ворот рубахи, с неодобрением взглянула на нахохлившегося на облучке повозки Августа. — Надо выезжать.

— Денуц исчез. — Стоящий у колодца Ипполит, устало взмахнул четками, тяжело вздохнул, и скривившись прикоснулся к охватывающей голову окровавленной повязке. — Бросил жену и сбежал. Роджеллус тоже пропал. И еще несколько мужчин. Скорее всего из тех дворов которые… были во всем этом замешаны. Я уже отправил голубя в официум. Паладины будут здесь уже завтра.

— Хорошо. — Медленно кивнула северянка. — А как там девчонка?

— Ханни? — Лицо ксендза искривилось в болезненной гримассе. — Кто-то разорвал ей горло. Страшная рана, но она жива. Удивительно крепкий организм. Майя ее уже посмотрела, говорит что девочка поправляется не по дням а по часам. Я тоже не заметил никаких признаков заражения или лихорадки. Я за ней присмотрю. В оба глаза. Хоть, чувствую, скоро мне и не до этого будет. — А вот что с отцом Олнером делать совершенно неясно. Он жив но молчит. Не разговаривает. И от еды отказывается.

— Понятно. — Произнесла бесцветным голосом дикарка и громко шмыгнув носом сплюнула под ноги. — Значит так… Из колодца воду брать нельзя. Ни для готовки, ни для мытья, а уж тем более пить. Даже разбитый футарк может быть опасным.

— Я знаю. В полдень я проведу молебен. А потом дождусь братьев паладинов, чтобы они засвидетельствовали, что я все сделал правильно. И организую мужчин для рытья нового колодца. — На пергаментно бледном, высушенном аскезой и усталостью лице священника мелькнула улыбка. — Здесь болото рядом, так что думаю обойдемся и без лозоходцев. В крайнем случае попрошу братьев паладинов. Думаю они не откажут в такой малости как указать водоносный слой. Люди уже пошли за водой в лес. Тут в паре лиг есть ключи… Все же не понимаю, Сив. — Раздраженно громыхнув четками священник переступив с ноги на ногу принялся внимательно изучать носки своих клогов. — Почему ты не рассказала мне сразу? Про кузнеца, про свои догадки…