Великанша недовольно прикусила губу.

— Знаешь, я это только этим утром поняла… — Тяжело вздохнула она и задумчиво почесав в затылке уставилась на колодец. — Есть такие клопы. Не знаю как называются. Они убивают муравьев, обмазываются их кровью и пролазят в муравейник. Муравьи не нападают на них потому, что думают, что это мертвый муравей. А эти клопы… Они начинают ловить муравьев и кормить их своим… дикарка снова полезла в затылок… ну молоком что ли. Муравьи с этого дурнеют, и начинают считать этого клопа своей маткой. Несут ему яйца, кормят, ухаживают за ним. А настоящую матку убивают или выгоняют… Клоп жрет муравьиные яйца, жиреет, кормит все больше муравьев, а они дуреют еще больше… Так вот, я подумала. Демоны, они как эти клопы. А может и не только демоны. Может и боги, они тоже такие? Требуют чтобы им молились, несли дары, приносили жертвы… — Стефан ведь уверен был, что только для драугра кровь брал… у тех кто заморочен был. А остальных Денуц якобы в рабство диким продавал. Он не помнил как людей в жертву приносили. Не понимал, что сам уже почти потерял волю и душу. Был уверен, что он всем командует. Все контролирует. Сколько трупов по дворам ты с утра нашел? Сколько народу сейчас в церкви плачут, да у бога прощения просят? А ведь все были уверенны что все в порядке. Пикты, с которыми он торговал, тоже бы не стали иметь дело с йотуном. Они считают, что старые боги их предали… Может это и правда. Но если торговали со Стефаном значит и им тварь мозги перемешивала. А толстяк был уверен, что это он главный. Стефан был дурной, Денуц был дурной, наверняка и те мужики, что сбежали… их тоже йотун заморочил. Это ведь не демон дворы разорял. К чему ему с веревками возиться? Он бы их и так сожрал. Это люди вешали своих соседей в их домах. Грабили и уходили. Приносили в жертву сами того не замечая. Кормили Хальдара… То есть демона.

— Хальдара? — Удивленно вскинул брови священник. — Ты знаешь имя этой Твари?

— Знаю. Или знала. Старый друг, старый враг… Был один такой… Колдун и мятежник… Пару лет назад объединил несколько кланов якобы чтобы освободить север. Может знаешь. Рогатый топор его прозвали. Его… убили. Собственная… подруга убила. Но такого могучего чтеца рун так просто на ту сторону не отправишь. Он уже тогда почти переродился… Почти взошел. Видимо не почти… Я не знаю сколько в той твари было его души. Мне кажется это уже был не совсем он. Как будто пиво с выморожнем перемешали. Вроде по вкусу и пиво, а… Извини. Я не могу объяснить… Но я узнала его. А он меня… Не важно. — Глубоко вздохнув великанша задрала голову к небу и принялась вглядываться в раздутые от дождя вяло толкающиеся друг с другом жирными боками тучи.

— И куда вы теперь? — Проследив взгляд женщины поинтересовался священник.

— В Ислев, святой отец, — разорвал тишину звонкий колокольчик голоса Кирихе, в город. Утвердив на досках повозки небольшой, остро пахнущий травами мешок, женщина поправила перетягивающую запястье повязку и широко улыбнувшись похлопала ладонью по ободу колеса. — Телега крепкая, оси смазаны, лошадка тянуть воз непривычная, но хорошая с такой через пару дней уже у вала будем, может к концу ярмарки и до самого города доберемся. Придется, конечно все с начала начинать, да мне не в первой. Мои зелья всегда будут спросом пользоваться. А как на ноги встану, Сив и господин Август всегда в доме моем желанными гостями будут. Как и вы.

— Не боишься? — Повернувшись к женщине великанша изобразила руками в воздухе неясную фигуру. — Ну то, что ты мне рассказывала…

— Нет. — Покачала головой Кирихе и сверкнув белозубой улыбкой покачала головой. — Большой город. Много людей. Попробую в цех вступить. Найму гильдейскую охрану. Если получится никто меня обидеть не сможет.

— Зелья, значит. — Неодобрительно причмокнув губами ксендз, ссутулив плечи запустил руки в широкие рукава рясы. — Ну что же… Создатель в помощь. — Немного покопавшись в складках своего одеяния, ксендз вытащил из него небольшой украшенный кособокой свинцовой печатью свиток. — Вот, Сив. Как и обещал. Мое поручительство.

— Ха. Я проиграла. — Широко улыбнувшись, великанша, осторожно взяла пергамент и взвесив его в руке передала непонимающе хмурящемуся барону. — Держи, барон. Майя, с меня скойц.

— Утром мы поспорили. — Беспомощно улыбнувшись пояснила опешившему плебану красавица. — Я сказала что вы исполните обещание. Сив утверждала что заупрямитесь.

— Что это? — Развернув лист, Август пробежал глазами по печатям, и беззвучно зашевелив губами принялся читать текст. — Однако… Лицо юноши просветлело. Это очень… полезный дар святой отец. Вы нам помогли.

— Помог, помог. Как же не помочь. — Слегка ворчливо вздохнул Ипполит и отведя взгляд в сторону шаркнул по земле подошвой изгвазданного в грязи клога. — Мы… единоверцы должны друг другу помогать. Ты мне я тебе. И кстати, Сив это не клоп это жук.

— Что? — Удивленно вскинула брови женщина.

— Насекомое разоряющее муравейники. Не клоп а жук. Кстати я удивлен, что ты имеешь столь глубокие знания о живой природе. Не думал, что ты можешь подобным интересоваться.

— Мальбрук когда-то рассказал. — Буркнула дикарка и снова громко шмыгнула носом. — Ну, ты его знаешь..

— Палач из Дейта. — Грустно улыбнулся ксендз. — Осторожней выбирай себе друзей, Сив. Мальбрук… ты ведь знаешь за что он получил свое прозвище.

— Знаю… Он хороший человек, хоть и убийца. И уж точно не кормит своих псов человеческой плотью как про него рассказывают… И ты тоже не такой злой, как я думала, Ипполит. — Прищурилась великанша и неожиданно шагнув вперед заключила священника в объятья. — Спасибо.

— Пус-сти. — Задушено пискнул плебан, и замолотив ладонями по бокам северянки отстранился назад. — Раздавишь, здоровила ты эдакая. Нагнись лучше.

— Чего? — Ошеломленно моргнула великанша.

— Да нагнись, говорю, оглобля. — Пряча взгляд буркнул Ипполит и сняв с запястья четки, привстав на цыпочки повесил их на шею северянки словно ожерелье. — Не потеряй. Они были выточены из ветви той смоковницы, что сам первый Император наш на белом камне старого Ромула посадил. И освящены Наместником Иоганом-Миротворцем. Эта священная реликвия, суть щит крепкий от всякого зла. Пусть она тебе поможет больше, чем помогла мне… — Немного смешавшись ксендз тяжело вздохнул. — Я был не прав, Сив. Любой народ рождает праведников и грешников. Кровь ничего не значит. Ты настоящий воин света. А теперь, давайте, езжайте уже. Мне еще отчет его преосвященству писать… Кстати… слегка понизив голос ксендз заглянул в глаза дикарки. — Про то, что ты сейчас сказала… Про то что сравнила порождения той стороны с ломехузами, и про то что упомянула некого Хальдара, я писать не буду. Да и ты не болтай. Пожалуйста. Люди всякие бывают, а твои мысли про божеств и демонов… могут вызвать много вопросов. И много неудовольствия.

— Спасибо, Ипполит. — Осторожно коснувшись деревянных бусин великанша широко улыбнулась. — Может еще свидимся.

— Надеюсь при других обстоятельствах. — Вернул улыбку дикарке священник. И размашисто осенив повозку и путешественников знаком Создателя развернувшись зашагал прочь.

--

Из доклада старшего брата-дознавателя ордена Белых путников Люка цу Денье, Его преосвященству владыке Ислева и Контрберри а также Малых Лужиц Винсенту Д’Афруа.

Ваше преосвященство. Спешу доложить что несмотря на то, что мы прибыли на место инцидента лишь после завершения основных событий, наша работа во славу господа нашего Создателя сущего, продолжается.

При осмотре места происшествия были обнаружены следующие богомерзкие явления. На подходе к селу найдено тело принадлежащее старцу роду ромейского, росту высокого, волосу седого, телосложения легкого да истощенного. Лоб старца пробит арбалетным болтом. При осмотре тела выявлены следы богомерзкой порчи, как то: искажение хребта, костей рук а так же суставов, чрезвычайно развитые зубы и рудиментарный хвост. Личность установлены. Старец есть бывший лекарь, а ныне разыскиваемый малефикар Дроменус Роджеллус. Вокруг места происшествия обнаружены в вельми великом количестве остатки конских следов, и сапог малого размера. Исходя из данных опроса жителей села следует предположить, что следы сапог принадлежат деве гармандского роду Греттой Альдофф именуемой, в прошлом капралу второй армии присоединения, а ныне разыскиваемой за разбой, воровство, мародерство и многочисленные смертоубийства преступнице. Осмотр следов показывает, что выше именуемые встретившись на дороге, вступили в конфликт и дева застрелила малефикара из арбалета альбо самострела. Присутствия при инциденте третьих лиц не обнаружено. Обращаю Ваше внимание, что вышеупомянутая Гретта Альдофф неоднократно была замечена в связях с людьми гильдии торговцев. Отправленные в погоню братья к великому сожалению не преуспели. Но, учитывая что преступления ее есть светские, и вышеупомянутая дева интересна лишь как свидетель, погоню было решено прекратить, дабы не распылять силы отряда. Информация о ее присутствии и направлении отбытия была отправлена в близлежащую крепость и жандармам соседних баронств. Согласно протоколу обращения с телами получивших метку порчи, труп малефикара и все его личные вещи уничтожены через сожжение.