Я роняю голову на плечо молодого человека. Слышу приближающиеся шаги. Напрягаюсь вместе с парнем, на бёдрах которого бесстыдно сижу. Чувствую, как сильные пальцы зарываются в волосы на затылке и начинают поглаживать, будто молодой человек пытается меня успокоить.

Время тянется бесконечно долго. Мне кажется, что я увязла в нём, как мушка в мёде. Из-за шума крови в ушах я не слышу ничего. И голос молодого человека на ухо кажется мне громом среди ясного неба.

— Так что ты натворила, а? Что украла у этого бедняги? Кошелёк? Деньги? Ключи от машины?

Я выпрямляюсь и боязливо озираюсь по сторонам. Вижу Олега на улице. Торопливо перебираюсь на своё место, судорожно натягиваю на покрытые мурашками плечи кофту.

— Я ничего не крала. И вообще, это не твоё дело, — бормочу, отворачиваясь к окну. — И у тебя я не крала. Забрала своё.

— Вы удобно устроились? — к нам подходит контролёр и склоняется к парню.

— Да, спасибо, — я хлопаю глазами, когда вижу, как парень обаятельно ей улыбается и откидывает волосы назад, явно заигрывая с девушкой.

— Приятной поездки, — контролёр пальцами проводит по плечу молодого человека.

— Спасибо.

— Смотри, гланды себе не застуди, когда так лыбишься, — отчего-то взбешённо выдыхаю я. — Опасно для здоровья.

— Мне кажется, что ты слишком наглая для той, которая сначала меня обокрала и которой я потом помог, — парень вдруг обхватывает пальцами мой подбородок и заглядывает в глаза, растеряв всю любезность.

У меня в груди всё сжимается от страха, потому что былого веселья я не вижу. Передо мной предстаёт разъярённый парень, от которого я не знаю, чего ждать.

— Прости, ты прав. Спасибо тебе за помощь. И вот, — достаю из кармана деньги и, не глядя, сую ему, — возьми. Компенсация за ущерб.

— Засунь эти деньги куда подальше, — морщится и одергивает руку.

Молодой человек теряет ко мне интерес. Складывает руки на груди, откидывается на спинку сиденья и будто сразу засыпает. Я некоторое время изучаю его профиль, путаясь в собственных мыслях и слишком странных желаниях.

Я с полным непониманием ловлю себя на том, что хочу протянуть руку и провести пальцами по щеке молодого человека. И по губам, чтобы узнать, такие ли они мягкие, как кажутся на первый взгляд.

Осознав, чем я занимаюсь, быстро отворачиваюсь к окну. Скидываю кроссовки, подгибаю под себя ноги, щекой прижимаюсь к мягкой спинке сиденья. Убаюканная мерным покачиванием автобуса, проваливаюсь в сон.

Аврора

Я просыпаюсь, когда автобус прибывает на конечную станцию. Выпрямляюсь, вдруг осознав, как сильно затекло тело в дороге. Кидаю косой взгляд на соседа и обнаруживаю, что парня уже нет. В груди на мгновение колет разочарованием.

Я тут же одёргиваю себя и пытаюсь выкинуть из головы столь глупые мысли. Это же просто случайный попутчик. Я его точно больше никогда не увижу.

Выхожу из автобуса в приподнятом настроении. Втягиваю носом прохладный воздух, жмурю глаза от удовольствия. Я счастлива. И я свободна.

Бодрым шагом направляюсь к кассам, чтобы приобрести билет на поезд. И уже через два часа сижу на нижней полке плацкарта, смотря на пробегающий за окном лес.

В груди пузырится счастье, и мне хочется хлопать в ладоши, как маленькой девочке. Я едва ли могу вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой счастливой. Готовой свернуть горы и обнять весь мир.

Но долго радоваться мне не позволяет мой желудок, который жалобным урчанием напоминает мне, что я не ела больше суток. Учитывая то, что соседи по вагону уже достали жареную курочку, огурцы и яйца всмятку, аппетит разыгрался не на шутку.

В вагоне-ресторане я листаю меню, стараясь выбрать те блюда, которыми точно смогу насытиться. И когда я расплачиваюсь за поднос со своей заветной и долгожданной едой, из моей груди вырывается возмущённый вопль, стоит ему уплыть из моих рук.

— Эй!

— Ты сказала мне, что я могу просить, всё, что захочу, — насмешливый и знакомый голос вызывает слишком странную реакцию.

В грудной клетке всё радостно ухает, а сердце начинает учащённо стучать.

— Это было лишь в тот момент, когда я просила продать мне билет, — я пытаюсь вырвать поднос из сильных рук.

— Поэтому ты его у меня украла.

— Не украла, а поменяла! — разъярённо отвечаю ему. — И ты всё равно добрался до точки назначения, раз я вижу твоё недовольное и напыщенное лицо перед собой. Отдай поднос.

— Он мой. По праву, — кривит губы в нахальной улыбке.

Я от злости дёргаю поднос на себя слишком сильно, из-за чего тарелка с пюре и котлетами летит на пол, разлетаясь на сотни осколков. Там же оказывается и стакан с соком.

— Спасибо, — поджав губы, благодарю парня. — Можешь поживиться.

Я поджимаю губы, которые начинают трястись от злости и досады, огибаю парня, стараясь случайно не коснуться, и возвращаюсь в своё купе. Наплевав на то, что живот сводит от голода, падаю на подушку, с головой укрываюсь одеялом и забываюсь тревожным сном.

Снится мне Олег, от которого я тщетно пытаюсь убежать. Но брат постоянно настигает меня. Твердит о том, что я принадлежу ему. И в очередной раз, когда Олег во сне протягивает ко мне руки, я вздрагиваю и с немым криком сажусь. Ладонью вытираю влажный лоб, откидываю спутанные пряди назад.

Обнаруживаю на своём столике поднос с едой. Вскидываю брови и обращаюсь к соседке:

— Вы не знаете, откуда это здесь?

— Ой, милый молодой человек принёс. Для тебя, деточка, — умилённо улыбается женщина.

— А-а-а, — тяну, нахмурив брови.

Неужели парню стало стыдно, и он решил вернуть мне то, что ненароком отнял. Прикусываю губу, пытаясь скрыть улыбку.

*****

— Поезд прибывает на станцию «Академия».

Я хватаю рюкзак и спешу на выход. Спрыгиваю на перрон и плечом задеваю худую девчонку с короткой стрижкой.

— Извините.

Девушка только кидает на меня взгляд через плечо и склоняется над своим огромным чемоданом, пытаясь его поднять.

— Может, я могу помочь? — я робко улыбаюсь девушке, подходя к ней с боку.

— Если не сложно, — едва слышно отвечает она, смущённо улыбаясь.

— Было бы сложно, я бы помощь не предлагала, — расплываюсь в ответной улыбке. — Я Аврора.

— Василиса, — представляется девушка, проводя рукой по волосам, будто привычным жестом желая заправить их за уши. Но одёрнула руку, обнаружив, что пряди волос слишком коротки для этого. — Ты тоже поступила в Академию?

— Да. Вчера пришло письмо о зачислении. Давай, — я подскакиваю к Василисе и помогаю ей удобнее перехватить чемодан.

Вдвоём мы тащим его к автобусу, на котором нарисована эмблема нашего будущего места обучения. Мне хочется завести разговор, но я понятия не имею, что спрашивать. Девушка выглядит подавленной и с головой погружённой в свои мысли.

Дорога от станции до академии занимает двадцать минут. Мы едем по безлюдной трассе. Я рассматриваю желтеющий лес, наслаждаясь открывающимися взгляду видами гор. Впервые за сутки решаю достать из кармана телефон и прихожу в ужас от количества пропущенных звонков и сообщений.

Рекорды, естественно, бьёт Олег. Сообщения от него я удаляю сразу. Читаю последнее сообщение от мамы и сглатываю ком горечи. Она мной разочарована.

— Что-то случилось? — Василиса замечает моё невесёлое настроение.

— Нет. Спасибо. Так, пустяки. Которые останутся в прошлом, — зажимаю кнопку выключения на телефоне и с удовлетворением смотрю на гаснущий экран. — В прошлом, — повторяю шёпотом.

Теперь у меня нет семьи. Но друзья могут появиться.

Перевожу взгляд на Василису и дружелюбно улыбаюсь девушке, всеми силами пытаясь расположить её к себе.

— Что ты смотришь так? — вдруг кривится девушка.

Я оторопело мотаю головой и свожу брови вместе, не понимая, отчего в поведении девушки появилась агрессия.

— Я… Просто хотела с тобой поговорить, — пожимаю плечами. — Ладно, не буду лезть.

— И не лезь, — фыркает пренебрежительно и складывает руки на груди, демонстративно отвернувшись.