Алиавэль нервно хихикнула. С потолка раздались шаги и звук когтей, последовательно впивающихся в дерево. По крыше прохаживалась одна из этих тварей, а возможно и та самая у которой из-под носа им удалось сбежать. Такие же шаги послышались в другом конце потолка, а значит тварей по меньшей мере две.

- За нами ведь придут? - Алиавэль с надеждой посмотрела на Каромала.

- Конечно, как только генерал отрежет приток противника с доков, он зачистит город от прорвавшихся внутрь. Так что ни о чём не волнуйся.

В зал вошла Рози, а за ней следовал Жало с двумя большими кувшинами. Пройдя до стойки, она стала разливать напитки по кружкам и призывно махнув рукой произнесла:

- Давайте налетайте, за счёт заведения.

Каромал поднялся и поглядев на Алиавэль спросил:

- Тебе принести?

Она неуверенно кивнула. Когда он подошёл к стойке, только образовавшаяся очередь расступилась, и он принял из рук Рози две глиняные кружки.

- Если ты не против, то выпивка за мой счёт. И доставай всё из закромов, неизвестно сколько придётся ждать. Дворцовая кухня покроет все твои затраты.

- Вот таких гостей я люблю. Заходите к нам почаще господин наместник.

Рози улыбалась, предвкушая обещанное. За последующие десять минут оба кувшина были выпиты, а солонина и копчёная рыба из запасов Рози были съедены. Люди расслабились после еды и даже позволили себе негромкие беседы. Каромал подливал Алиавэль выпивку и сам от неё не отставал. Когда он принимал от неё пустую чашку их пальцы соприкоснулись. Больше не мешкая он взял ей за руку и так и держал не отпуская. Он говорил ей как скучал по ней. О том какую нелепую судьба сыграла с ними шутку и как он намерен пойти наперекор всем.

Раздался треск дерева и дверь, ведущая в соседнюю комнату распахнулась. Оттуда выскочили Жало и Рози на ходу поправлявшая одежду. Жало закрыл за собой дверь и подпёр её стулом.

- Тащите всё что есть! Ящеры рвутся внутрь!

Все столы и стулья тут же были использованы для сооружения новой баррикады.

- Сколько их там? - Спросил Торей.

- Не успел спросить, а видел я только одну лапу, пробившую...

Не успел Жало договорить, как на дверь которую они баррикадировали обрушился сильный удар. Она хрустнула, но выдержала. Столами подпёрли дверь таким образом, что, находясь в паре метров от двери можно было упираться в край, стола которым они придавили два других стола. Следующий удар был ещё сильнее предыдущего и полетели щепки.

- Да чего они сейчас то ломиться стали? - Задал вопрос Торей ни к кому конкретно не обращаясь.

За их спинами раздался удар во входную дверь, и та поддалась жалобно треща, шкафы, наваленные на неё, пока ещё держались. Двое молодцов кинулись туда и навалились всем весом стараясь сдержать страшный натиск. В одном из окон образовалась дыра и в неё сунулась морда крупного ящера. Следом затрещали все окна разом. Осаждающих харчевню монстров было не меньше десятка. Через минуту они ворвутся внутрь и шансов у людей не будет никаких.

Рози забежала за прилавок, там что-то глухо стукнуло и она, срывая голос закричала:

- Все сюда, бегом!

Люди рванули к ней, за стойкой был распахнут люк в погреб небольшое отверстие метр на метр и крутая лестница, ведущая в темноту. Сначала вниз спустились женщины, затем горожане, после Каромал и стражники, а замыкали спуск его телохранители. Они опустили крышку люка верх ногами, чтобы кольцо, за которое его открывали оказалось внутри. Таким образом и снаружи подцепить будет нечего и снизу появляется возможность тянуть его вниз. В маленьком тесном погребе царила гробовая тишина, каждый понимал, что от того смогут ли они сидеть тихо зависят их жизни. Грохот и топот над головами дал понять, что ящеры уже ворвались внутрь. Прошло не более пяти секунд как мощный удар по крышке погреба заставил всех осознать - их обнаружили. Слишком быстро, но если бы это случилось через несколько минут, разве было бы легче? Паника, мольба и отчаяние наполнили погреб.

Удар за ударом сотрясали крышку люка и пол над ними. Крышка поддалась первой, темноту прорезал свет через трещину в крышке. Тут же лапа ящера вонзилась в образовавшееся отверстие и одним рывком отшвырнула крышку в сторону. Жало державший за кольцо люк выполнял свою задачу до последнего и с этим рывком ему сломали указательный палец. Крупный ящер нырнул было вниз, но не смог пролезть целиком. Протиснулась только морда и одна лапа, на них тут же пришлись тычки мечами. Размахивать оружием в тесноте было невозможно, а нанести серьезный удар коротким тычком нереально. Поэтому ящер лишь разозлился и отпрянул от люка. Множество лап впились в края отверстия и стали расширять лаз. Куски дерева летели в разные стороны и в центре погреба над головами пробили новое отверстие. Оно так же стало быстро расширяться. Нетерпеливый ящер запустил лапу в образовавшееся отверстие и попытался кого ни будь нащупать. Крича и плача от страха люди прижались к полу, несколько тычков лезвиями умудрились-таки повредить шкуру и на них сверху полилась кровь ящера. Выдернув лапу, он продолжил расширять отверстие. Квадратный лаз метр на метр превратился в напоминающее круг бесформенное отверстие. Оно стало уже почти вдвое больше и огромный ящер протиснулся внутрь с двумя лапами и верхней частью корпуса.

Люди отчаянно сражались за свои жизни, но в замкнутом пространстве им не удавалось нанести серьезного вреда толстой шкуре ящера. До тех пор, пока удачный удар не пришёлся монстру в глазницу. В свою очередь он нанёс почти десяток секущих ударов длинными когтями и все они пришлись поровну на телохранителей. Истекая кровью, они продолжали бороться за свои жизни. Ослепнув на один глаз, ящер широко разинул пасть и огласил подвал сильнейшим воплем, вселяющим страх в сердца и оглушившим жмущихся друг к другу людей. Стилет демонстрируя хладнокровие сделал выпад, вонзая клинок глубоко в пасть ящера. За счёт своей невероятной ловкости он успел отпрянуть до того, как пасть сомкнулась. Ящер бил головой и разрушил лестницу, он даже попытался выбраться обратно, но исчезнувшая точка опоры не позволила ему это сделать. Оглашая подвал предсмертным рычанием, он обвис и затих.

Воцарилась звенящая тишина, на самом деле над ними создавалось довольно много шума, но они были сильно оглушены и долго приходили в себя. Тело ящера оттащили от отверстия и в проёме показались лица солдат. Они говорили что-то обнадёживающее и призывно махали руками. Постепенно люди отошли от шока произошедшего. Им спустили стул, на который они забирались и вытягивали вверх руки, солдаты подхватывали их и поднимали наверх. Когда Каромал поднялся он увидел множество трупов ящеров и несколько людских. Огромный ящер лежавший перед подвалом был истыкан копьями, а его нижняя часть корпуса напоминала сплошное месиво. Заведение было разрушено, в каждой стене красовались отверстия, через которые человек мог бы пройти в полный рост. Незнакомый офицер отдал честь и обратился к Каромалу.

- Господин наместник! Рад что вам удалось выбраться из дворца. Мы готовы сопроводить вас к генералу, там вы будете в безопасности.

- Погоди, что значит выбраться из дворца?

- Оу, вы не знаете... ящеры пробились во дворец. Говорят, там никого в живых не осталось.

- Дьявол. Ладно солдат, веди нас к генералу.

Выйдя на улицу Каромал обратил внимание, что дождь почти сошёл на нет и на небе то тут, то там пробиваются лучи солнца. Идя по городу в окружении двух сотен солдат Каромал держал Алиавэль за руку. Добравшись до гарнизона Каромал отрядил несколько солдат отвести своих раненых телохранителей в лазарет. У стен были видны множества трупов, как людских, так и ящеров. По пути они выясняли где искать генерала и по указаниям забрались на стену. По ту сторону городской стены распростёрлась жёлто-зелёная масса из тел ящеров. Трупы лежали поверх друг друга и местами эти кучи вдоль стен достигали высоты этих самых стен. Перестав созерцать горизонт Парис обернулся и увидел Каромала. На его лице отобразилась радость и облегчение.