Парис открыл было рот, но Каромал назидательно поднял палец. - Я не закончил. Есть ещё один очень важный момент, Грукс провёл вскрытие ящеров и выяснил, что почти в каждой из рептилий было по несколько яиц. Другими словами, мы должны быть готовы в ближайшем будущем к сражению с многочисленным врагом, который может перелезть через наши стены, без каких-либо приспособлений. Нам нужно укрепить стены, установить на них колья таким образом, чтобы при попытке залезть на стены твари умылись своей кровью. Теперь готов выслушать твои соображения.

Помолчав пару мгновений, генерал заговорил совершенно трезвым и серьезным голосом.

- Мои слабости мы с вами знаем, это вино. Но и о моих сильных сторонах не стоит забывать. Я бы не притронулся к кувшину, если бы не поручил изготовление кольев заранее. Когда первый Как-Их-Там Хутан показал, как ловко они могут карабкаться по стенам мы тоже сделали выводы. К сегодняшней ночи колья будут готовы, а уже завтра утром солдаты закрепят их на стенах, и мы будем готовы к встрече.

Каромал поднялся со стула и протянул Парису руку. Не мешкая, Парис ответил крепким рукопожатием и пока они стояли, глядя друг другу в глаза Каромал произнёс.

- Я очень рад, что в столь мрачное время со мной такой надёжный человек как ты.

- Я могу сказать, то же самое.

Каромал улыбнулся и повысив голос официальным тоном произнёс заранее заготовленную речь.

- Генерал Парис, за самоотверженную службу империи. За храбрость в бою. И за выдающиеся лидерские качества. Вам присуждаются самый большой особняк в Кастузе. - Каромал передал генералу бумаги подтверждающие права на дом и добавил уже обычным тоном. - Помимо этого теперь у вас есть несколько слуг, дабы они содержали его в чистоте, а то я помню беспорядок в твоей берлоге. Первый год жалование этим слугам будет выплачиваться из городской казны. Хотя нехватки денег у тебя не предвидится, так как твоё жалование с этого дня удвоено. Настоятельно прошу тебя прибыть на празднование в твой новый особняк не ранее завтрашнего вечера, сейчас там уборка. Ну и если пригласишь, то я бы тоже присоединился.

- Ну какой праздник в одиночестве? Конечно приходите. И спасибо, большое спасибо.

Генерал улыбался во весь рот и судя по переполнявшим его эмоциям ему трудно было говорить.

- Вот ведь. Когда два часа назад офицер принесла контрабандный кувшин вина и выразила своё желание опустошить его со мной я думал, что это лучший вечер в моей жизни. А теперь он стал ещё лучше.

- То ли будет завтра. - Каромал похлопал генерала по плечу. - Кстати, как прошла вылазка за стену с травниками?

- Без происшествий, по возвращению у ворот лично ждал Грукс и весь сбор был передан ему.

- Замечательно, тогда не задерживаю, тебя там наверно ещё ждёт твой офицер.

Улыбнувшись генерал отдал честь ударив себя кулаком в грудь.

Каромал ожидал, что после дневного сна он долго не сможет уснуть, но это оказалось не так. Стоило ему забраться под одеяло, как он провалился в мир снов. Но полноценно выспаться и набраться сил ему так и не удалось. Жуткий сон виделся ему этой ночью. В нём он убегал от ящера, но на протяжении всего сна гораздо большее опасение у него вызывали стражники и во сне он их избегал. Бежать было неудобно, дыхание постоянно сбивалось, и дурацкая маска на лице постоянно раздражала. Но по какой-то причине он её не снимал, даже когда она закрывала обзор и из-за этого он чуть не попался ящеру. Лишь в самом конце сна, после бегства по бесконечным коридорам он наткнулся на зеркало во весь рост. И в нём увидев своё отражение он разглядел маску. Она была такая же как у его телохранителей, этот факт немного успокоил его и потянув руки к лицу он снял её. Когда она оказалась у него в руках, он развернул её к себе, но маска была уже другой. Это была маска шута, с запечатлённой гримасой уныния. Понимание чего-то важного проникло в его сознание, но в этот миг он проснулся. А всё случившееся во сне, хоть и не забылось, но стало бессмысленным и туманным.

С каждым днём Каромал просыпался всё позже и позже. Рука на перевязи не позволяла ему тренироваться на полигоне. Поэтому его утренняя традиция на какое-то время отступила. Взамен появилась новая привычка, теперь он покуривал кальян. Ему нравилось с комфортом расположиться на балконе его комнаты с кальяном. В такие часы проблемы отходили на второй план и давление от происходящего становилось легче. Сегодня он размышлял о невзгодах, обрушившихся на жителей Кастузы. Захват города, страшная болезнь забравшая треть населения, а теперь ещё и возмездие джунглей, рыщущее вокруг города. Ещё можно добавить стычку с Бенедиктом под городом, но для населения это сыграло наименее значимую роль. А вот столкнуться с голодом скорее даже наоборот, наиболее важное событие. Решено, Каромал отложил трубку кальяна и взял пишущие принадлежности. Несколько минут у него ушло на правильное оформление своей мысли. Но по итогу в тексте адресованному генералу Парису была простая идея. Отрядить одного из офицеров среднего звена для формирования отряда сопровождения охотников. Свежее мясо будет весьма кстати, ведь нельзя жить в страхе перед хвостатой угрозой. Отправив посыльного Каромал продолжил коротать время до вечера.

В назначенное время с телохранителями в полном составе он прибыл к особняку. По всему периметру патрулировали солдаты, а у входа и вовсе разместился целый десяток. Им-то они и оставили лошадей и проследовали ко входу в дом. Даже со стороны дом изменился, участок вокруг был прибран и даже высажены какие-то цветы. Стоило им только подойти к входной двери, как она распахнулась и на пороге их встретила улыбчивая женщина.

- Господин наместник мы очень рады, что вы почтили нас своим визитом.

Услышав голос Каромал понял, что перед ним стоит Сюзанна. Но она так сильно преобразилась со вчерашнего дня, что поначалу он её попросту не узнал. Точёные ножки выглядывали из-под пышной юбочки, прикрывавшей лишь верхнюю половину бёдер. Сверху она облачилась в тёмную блузку подчёркивающую её стройную талию. Голые от самых плеч руки она держала перед собой. Лицо совершенно изменилось под макияжем и определённо в лучшую сторону. Тени хорошо подчёркивали выразительный взгляд, а её чувственные губы были окрашены в ярко красный цвет. Причёска на голове была высокой и казалось невероятно сложной, но безусловно хорошо дополняла образ.

- Добрый вечер Сюзанна, мы и сами рады оказаться здесь.

- Прошу проходите, я провожу вас к господину Парису. - Лукаво подмигнув она игриво добавила. - Не отставайте.

И уверенной походкой пошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Каромал последовал за Сюзанной и безостановочно вертел головой. Он с трудом узнавал дом, который ещё вчера выглядел заброшенным. Чистые полы, никакой паутины или пыли. Появились вазы с цветами, а пустые места под картины были изящно прикрыты драпирующимися тканями. Решение было смелым и на взгляд Каромала очень правильным. Сюзанна определённо справлялась со своими новыми обязанностями выше всяких похвал. Его размышления были бесцеремонно прерваны тычком локтя в бок. Повернув голову к Варану, он увидел, как тот кивком указывает вперёд и перевёл взгляд в указанном направлении.

Сюзанна поднималась по ступеням бесстыдно приподняв полы и без того короткой юбки. Её подтянутые ягодицы с каждой пройденной ступенькой поочерёдно округлялись, заставляя следовавших за ней мужчин забыть, как дышать. Впервые Каромал пожалел, что ступени так быстро закончились. Сделав шаг после лестницы, она отпустила юбку и виляя бёдрами направилась к дальней комнате. С каждым пройденным шагом всё отчётливее были слышны женские стоны. При том в унисон стонали явно две девушки. Подойдя к закрытой двери Сюзанна слегка приоткрыла её и заглянула туда. При этом она нагнулась, и её юбочка опять немного задралась, оголив малую часть попки, так понравившуюся мужчинам позади неё. Когда дверь приоткрылась стоны стали слышны значительно отчётливее и воображение рисовало возможные варианты происходящего там. Вновь прикрыв дверь Сюзанна повернулась к мужчинам.