— Ты когда-нибудь думал, что всё это — просто попытка контролировать то, что невозможно изменить? — спросила она, чувствуя, как её голос становится чуть тише.

Трент усмехнулся, понимая, что она затронула глубокую тему.

— Возможно. Но я думаю, что в этом есть и определённая свобода. Свобода принять свои ошибки и научиться на них.

Она улыбнулась в ответ, но это было больше из вежливости, чем по-настоящему. Всё внутри неё было переполнено эмоциями, которые она не могла выразить. Она не знала, как поступить с собой, с Трентом и Нико. Её чувства путались, и ей казалось, что она потеряла свою цель в жизни.

— Спасибо за чай, — сказала она, вставая с места. — Мне нужно немного времени на раздумья.

Трент внимательно следил за её движением. Он не пытался её остановить, зная, что она сама должна найти свой путь. Он был рядом, но не мог помочь, если она не была готова принять помощь.

— Конечно. Если тебе что-то нужно, ты знаешь, где меня найти.

Скарлетт кивнула и вышла из библиотеки, оставив его сидящим за столом. Она чувствовала, как её шаги становятся всё более решительными. Её внутренний мир требовал изменений, но она не могла понять, какие именно.

Когда Скарлетт вернулась домой, дом был тихим и безжизненным, как всегда. Шейли ушла, а родители были заняты своими делами, не обращая внимания на её отсутствие. Скарлетт чувствовала странную пустоту, которую никто не мог заполнить. Она не могла найти успокоения ни в книгах, ни в разговорах с Нико или Трентом. Всё, что оставалось, это её собственные мысли, которые крутились в голове.

Она зашла в свою комнату, опустилась на кровать и закрыла глаза. Мгновенно перед её внутренним взором пронеслись воспоминания. Образы Трента, его глаза, его спокойный и уверенный взгляд, когда он смотрел на неё. Нико, с его нежностью и попытками защитить её от всего мира. Но что важнее? Она не могла выбрать между ними. Обе стороны её жизни были важны, и каждая тянула её в свою сторону.

Она встала и подошла к окну, наблюдая за тем, как дождь продолжает литься за стеклом. Она не могла ответить на вопросы, которые мучили её. Но она знала одно — ей нужно разобраться в себе, в своих чувствах. Она не могла продолжать жить, не зная, кто она на самом деле.

В тот момент её телефон вибрировал на тумбочке. Это был текст от Нико.

"Ты в порядке?"

Она взглянула на экран и задумалась. Что она могла ему ответить? Она не была уверена, что её слова могли бы что-то изменить. Но ответ был всё-таки простым.

"Да. Просто нужно немного времени."

Она положила телефон обратно и вернулась к своим мыслям. С каждым моментом всё яснее становилось одно — ей нужно найти свой собственный путь. И этот путь, возможно, будет гораздо сложнее, чем она могла себе представить.

Скарлетт проснулась рано, когда солнце только начинало пробуждать мир. Она лежала в постели и смотрела в потолок, думая о том, что нужно делать дальше. Каждый день казался одинаковым, и каждый день она чувствовала, что её жизнь неминуемо меняется. Она не знала, каким будет следующий шаг, но знала, что нужно сделать выбор.

Она встала, расправила одеяло и пошла в ванную. Тёплая вода, касающаяся её кожи, словно помогала избавиться от всего, что тревожило. В этом моменте она ощущала себя спокойно, как будто каждый её шаг был выверен и в то же время в чём-то обречён.

После душа, стоя перед зеркалом, она ещё раз посмотрела на своё отражение. На лице было отчётливо видно следы усталости и переживаний. Её жизнь не была такой, какой она себе её представляла. Она не могла перестать думать о Тренте и Нико. Но, что важнее, ей не удавалось решить, кого из них она действительно хочет в своей жизни.

Всё это беспокойство было настолько сильным, что она решила выйти на прогулку, подышать свежим воздухом и попытаться разобраться в себе. Взяла свой телефон и увидела, что на экране мигает сообщение от Трента.

"Как ты? Ты не отвечала мне вчера."

Её сердце слегка сжалось. Он всегда был таким внимательным, даже когда она не отвечала на его вопросы. Трент понимал её так, как никто другой. Но в тот момент она не была готова открыться ему полностью. Она не могла.

"Всё в порядке. Просто много думаю." — ответила она и положила телефон в карман.

Она вышла на улицу и отправилась в парк. Ветра не было, и всё вокруг было идеально тихо. С каждым шагом её мысли становились всё яснее. Она понимала, что всё, что происходило в её жизни, было частью её поиска. Она не могла принять решение между ними, не зная, что для неё важнее. Но одно было ясно — она не могла продолжать так, не выбрав путь.

Шаги Скарлетт привели её к старому мосту, где она часто бывала, когда искала уединение. Она остановилась у перил, взглянула на реку и почувствовала, как её сердце вновь наполнилось тревогой. В это мгновение она услышала шаги за собой.

— Скарлетт? — голос Трента прозвучал за её спиной. Она обернулась и увидела его.

Он стоял на расстоянии, как будто не решался подойти ближе. В его глазах было столько заботы, что Скарлетт почувствовала, как её собственное сердце отозвалось на это чувство. Но, как всегда, она пыталась держаться сдержанно.

— Трент, что ты здесь делаешь? — спросила она, пытаясь скрыть свои чувства.

Он немного замешкался, но потом ответил:

— Я переживал. Ты не отвечала на мои сообщения. Я думал, что тебе нужно время, но не могу просто оставить тебя одну.

Скарлетт молча стояла, слушая его. В её душе боролись чувства, которые она не могла объяснить.

— Я… не знаю, что мне делать, — сказала она, опустив голову. — Я запуталась.

Трент подошёл ближе, и их взгляды встретились. Он не мог не заметить, как она изменилась с того момента, как они впервые встретились. Она была сильной, решительной, но в то же время была в поисках того, что могла бы назвать домом.

— Ты не одна, Скарлетт. Мы все ищем свой путь. И если тебе нужно время, я буду рядом, — сказал он тихо.

Скарлетт посмотрела на него, её взгляд стал мягче. Она не знала, что сказать, но в этом моменте ей казалось, что его слова — это то, чего ей не хватало.

— Спасибо, Трент. Но я должна разобраться в себе, — ответила она.

Трент улыбнулся, но его улыбка была немного грустной. Он понимал, что ей нужно время. Он был готов ждать.

День закончился, и Скарлетт снова оказалась дома, но уже с мыслями о другом. Она не могла забыть момент с Трентом. Его слова звучали в её голове, но были и другие мысли, не дававшие покоя. Нико. Его взгляд, его поддержка. Он был рядом, всегда, но в какой-то момент она почувствовала, что это не то, что она искала. Всё внутри неё говорило, что ей нужно что-то другое, что-то большее, но она не могла понять, что именно.

Вечером, когда она сидела на кухне, наблюдая за тем, как дождь стучит по окнам, её телефон снова вибрировал. Это был Нико.

"Ты дома? Мне нужно поговорить с тобой."

Скарлетт сразу почувствовала, что это было не просто так. Она вздохнула, убрала чашку с чаем и набрала его номер.

— Привет, Нико, — сказала она, когда он ответил.

— Привет, Скарлетт. Ты дома?

— Да. Я как раз сидела одна, думала.

Он немного помолчал, а затем сказал:

— Я знаю, что ты сейчас в поиске. И я не хочу давить на тебя, но мне нужно, чтобы ты знала. Я готов быть с тобой, если ты решишь, что тебе нужно время.

Скарлетт почувствовала, как её сердце сжалось от этих слов. Она не могла сразу ответить, потому что в её голове был настоящий вихрь чувств. Но она поняла, что в этот момент она должна была быть честной.

— Я не уверена, что знаю, что мне нужно, — ответила она, ощущая, как тяжело это говорить. — Но я ценю, что ты рядом.

Нико молчал, но её ответ был для него уже важным. Он знал, что это не конец, но он также понимал, что она должна разобраться в себе.