Внезапно пол яруса заскрипел и с грохотом проломился прямо под ногами Отбросов. Они тут же провалились в него по колено.

— ААА! – вопли вырвались из их глоток, когда металл вернулся на место, заполняя неестественно образовавшиеся пробоины. Он пронзал плоть и перемалывал кости Пожирателей Отбросов. Эти нелюди беспомощно выли, брыкаясь и пытаясь выбраться, но оказались в ловушке.

Это оказалось гораздо проще, чем я ожидал. Конечно, триумф сменился усталостью, но она не была критической. Я понимал, что смогу использовать магию еще, по крайней мере, сотворить нечто подобное не составит труда.

Адам застыл в боевой стойке, готовясь к очередному обмену ударами, когда его противники провалились. Несколько мгновений брат наблюдал за их агонией, прежде чем опомниться и броситься к ним, добивая. После этого он недоуменно посмотрел на меня.

Парень с татуировками и девушка тоже сперва растерялись, но воспользовались неожиданной возможностью. Расправившись со своими врагами, они начали оглядываться, пока их взгляды неосознанно не остановились на мне. Я чувствовал в них радость от того, что остались в живых, но также и страх от неестественности и жестокости произошедшего.

Однако передохнуть не удалось – на крики павших товарищей, если у них было такое понятие, со стороны площади ринулись новые Пожиратели Отбросов.

— Бежим! – закричал Адам и махнул мне рукой в сторону переулка, но я не сдвинулся с места. Я лишь обернулся, встретившись взглядом с безумными глазами упырей. Их было около десятка, и несмотря на отсутствие разума, они проявляли осторожность по отношению ко мне. С ними не будет так просто.

— Какого черта ты творишь?! Бежим! – брат сделал шаг в мою сторону, но я жестом остановил его.

"Смотри, брат! Смотрите все!" – я чуть не рассмеялся от торжества, чувствуя на себе десятки взглядов Пожирателей и простых людей. Все они смотрели на калеку, жалкого ребенка, который собирался сделать невозможное.

"Лучшей возможности не будет! Я докажу им всем! Кайрос говорил, что чтобы никто не трогал меня и чтобы тебе подчинялись, тебя должны бояться! Значит, я сделаю это!"

Мой мозг лихорадочно заработал, придумывая план. Повторить прежний трюк не удастся – эти Отбросы сосредоточены на мне и быстро среагируют. К тому же они наверняка заметили, как попались их товарищи. Нужно было придумать что-то новое.

Пока я размышлял, они неумолимо приближались, уже замахиваясь лезвиями на бегу. Они представляли, как мое тело покроется порезами и будет исполосовано. Ту же картину видели и все остальные, включая Адама, который с ужасом в глазах бежал ко мне с другой стороны.

Силы стремительно покидали меня, толкая мир к переменам, но я подпитывал пламя своими чувствами и непоколебимой уверенностью. В одно мгновение пол яруса деформировался и взметнулся вверх, образуя стену из металлических кольев. Несколько Отбросов успели среагировать и затормозить, остановившись в считанных сантиметрах от стали. Однако большинство из них было слишком поглощено образом умирающего меня в своих головах. Они не видели ничего, кроме этого, и даже не осознали, как напоролись на торчащие металлические колья, пронзившие их тела в нескольких местах.

Новые крики разнеслись по рынку, а кровь потекла по новообразовавшейся стене. Чем сильнее Отбросы боролись и пытались выбраться, тем глубже вонзались в них колья, медленно лишая жизни. Я едва мог разглядеть происходящее, так как стена была почти с меня ростом.

В этот момент до меня добрался Адам и резко дернул за руку, отчего я чуть не упал. Ноги подкашивались, а в голове кружилось.

— ТЫ! – брат посмотрел на меня с такой яростью и неверием, что я, возможно, и содрогнулся бы, но лишь ответил на его взгляд. Его переполняли страх, гнев, тревога и шок.

Я ощущал чувства окружающих нас людей. Увиденное поразило их до глубины души. Они никогда не видели магию, всегда проклинали ее, считали невероятно опасной. И она действительно оказалась опасной, вот только она спасла их жизни.

Эмоции этих людей выдавали страх передо мной и одновременно благоговение и благодарность. Они тут же повернулись и бросились врассыпную, воспользовавшись растерянностью Пожирателей и тем, что дюжина из них исчезла менее чем за минуту.

Адам больше ничего не сказал и просто схватил меня за руку, потащив в переулок. Я не мог угнаться за ним, поэтому мне оставалось лишь опереться на него и позволить ногам скользить по полу.

За нами никто не гнался. Они слишком боялись. Это была победа.

*Мирт*

Как всегда по вечерам, на солдатской кухне стоял гогот и гул голосов, перемешивающихся в воздухе с запахом свежего хлеба и горячего мяса. Я сидел на краю стола, вслушиваясь в разговоры и медленно поглощая еду, выбирая подходящий момент. В распространении слухов сложнее всего начать, а дальше они уже расползаются сами, подобно заразе.

— Я слышал, Слуги Турса снова отбросили наших. Друг моего братца, вернувшийся с ранеными, совсем недавно рассказал мне! – нечто интересное зацепило мое внимание, и я тут же сконцентрировался на этом разговоре. Говорили двое мужчин средних лет и не особо выдающейся наружности, вероятно, ранг у них был низкий.

— Проклятье, я тоже слышал об этом! Разве недавно господин Персий не отбросил этих тварей? Неужели снова что-то случилось? – уже немного пьяный, второй солдат стукнул по столу, что привлекло пару взглядов. Видимо, для него эта тема являлась болезненной.

— Да, вроде седьмому флоту приказали вернуться к Доминиону, вот и начались проблемы. Два оставшихся флота максимум могут удерживать врага, но никак не нападать, – вмешался третий солдат, до этого участвовавший в другом разговоре.

— Неужели наверху совсем кретины? Зачем отводить целый флот, нет же никаких проблем! Он ведь даже должен быть целым! Если бы меня назначили хотя бы капитаном одного из ковчегов, я бы показал этим Турсовским сволочам! Они же просто дикари! – второй солдат покраснел и начал чуть ли не кричать, в то время как все вокруг засмеялись от его поведения.

— Ты и командир? Не боишься, что кто-то услышит, как ты проявляешь недовольство к командованию, и тебя накажут? Старейшины и адмиралы уж точно знают, что делают получше тебя, простого пьяницы. Когда ты, вообще, последний раз сражался в реальном бою? – рассмеявшись, четвертый сделал глоток из большой кружки с пенистым пивом и принялся насмехаться над вторым, отчего тот покраснел еще сильнее, став красным как помидор.

— Ты смеешь сомневаться во мне? Я, вообще-то, один из гвардейцев господина Аскела! – второй в гневе встал, чуть не упав, и стукнул кулаком по столу, отчего его кружка перевернулась, и жидкость вылилась из нее прямо ему на ботинки.

— И где твой господин в последние месяцы? Поди сидит в своей комнате и плачет, после того как выяснилось, что он с Нижними приторговывает! Ума ему хватило, если бы он не был сыном главы, его бы вообще казнили! – тоже изрядно выпивший четвертый встал, отчего атмосфера между этими двумя начала накаляться.

— ТЫ СМЕЕШЬ! – второй уже было собирался броситься на четвертого с кулаками, но его тут же схватили рядом сидящие солдаты и, смеясь, удержали, что было не так уж и сложно.

Тут же за столом стало шумно, отчего сидящие в других частях зала покосились на нас.

— А разве глава не собирается скоро покинуть пост? – внезапно я наклонился в сторону рядом сидящего солдата и с невинным любопытством посмотрел на него. Я уже заранее понял, что он не знает, кто я, вероятно, никто за этим столом не знал меня. Замок был слишком большим, чтобы нелюдимого бастарда знал каждый охранник.

— Тьфу ты, нет, конечно! Все те слухи просто ложь. Все главы до нашего нынешнего правили по несколько сотен лет, а с момента прихода нашего к должности прошло всего полторы сотни! Ему еще править и править! – мужчина с сединой сплюнул на пол и недовольно посмотрел на меня, но, увидев простого ребенка, смягчился.