— Спасибо, нормально. Подлечили, правда, фепелявлю иногда, особенно, на слове Ишаев, но это постепенно проходит.

— Прежде всего, товарищ Исаев, я хочу передать вам привет и наилучшие пожелания от нашего Верховного Главнокомандующего. Он сам хотел с вами переговорить, но приболел, плохо себя чувствует, и поручил это сделать мне.

— Да, спасибо за привет.

— Это вам спасибо, товарищ Исаев, за разработку оружия, оно мне очень понравилось.

— Это заслуга всего коллектива, товарищ… — но нарком поднял руку, призывая Николая помолчать.

— Мы получили пробную партию, и я дал задание своим порученцам изучить его, с помощью разработанной вами памятки, и произвести выстрелы по цели на нашем, подмосковном полигоне. И, вы знаете, они доложили, что и разобраться и стрелять очень легко и просто, но я решил проверить все сам, и  отправился на полигон, прихватив с собой пятерых красноармейцев, как я сказал, для охраны. Вы знаете, в последнее время в нашем обществе стала появляться нехорошая практика — выдавать желаемое за действительное, и приходится важные моменты проверять самому. Я бывший царский офицер, и точно говорю, что в моей офицерской молодости ничего подобного не было… Да, извините, я отвлекся.

— Так вот, на полигоне я вручил каждому красноармейцу гранатомет с памяткой, взял такой же себе и сказал, что через 10 минут мы должны выстрелить по цели. И мы выстрелили по подбитому немецкому танку, хором, да так, что этот танк разлетелся на куски. Все справились, даже я, старикашка, то есть получили стопроцентный результат.

— Да что вы, товарищ Нарком! Какой же вы старикашка!

— Мне виднее, Исаев, но дело не в этом, а в том, что теперь мы располагаем прекрасным противотанковым оружием, но успокаиваться рано.

— А теперь я перехожу к основной теме нашего разговора. Смотрите сюда, Исаев, это карта тихоокеанского театра военных действий. Возможно, вы слышали по радио, что совсем недавно, 14 декабря, Япония начала военные действия против Соединенных Штатов Америки.

И Николай, молча, кивнул, показав, что слышал, но, на самом деле, он этой информации особого значения не придал.

— Военные силы японского микадо, — продолжил нарком, — практически разгромили американский военный флот и военно-морскую базу на Гавайях, это начало большой и серьезный войны. Я хочу сказать вам, можно сказать, по секрету, что наше правительство давно планировало поставить Японию на место, а то они совершенно перестали с кем-либо считаться на Дальнем Востоке. Наших пограничников практически ежедневно провоцируют, останавливают рыболовецкие суда, нервируют рыбаков и моряков.

Нарком поводил пальцем по голубой поверхности Тихого Океана, Охотскому Морю и острову Сахалин. — Вы наверняка знаете, — продолжил он, — что царское правительство бездарно профукало войну с Японией в начале века и потеряло Маньчжурию, Порт-Артур и лучшую, южную часть Сахалина. Наше, Народное Правительство не собирается продолжать экспансию, но Сахалин мы должны, в любом случае, вернуть. А также предполагается помочь Китаю освободиться от японской оккупации. И, сейчас наш Наркомат Иностранных Дел проводит переговоры с Правительством США о возможности совместных действий против Японии. Вы догадываетесь, для чего я это вам рассказываю? — он поднял взор на Николая, который лишь пожал плечами.

— Рассказываю я вам это для того, чтобы вы поняли, что нам предстоят военные действия не только на сухопутном театре, но и на морском, тихоокеанском, и я вынужден констатировать, что наш флот к таким действиям совершенно не готов. Вот посмотрите, — и нарком подал Николаю вырезку из журнала, — здесь показан морской форт «Форт-Драм», который американцы построили на Филиппинах. Это сооружение из железобетона установлено в стратегическом месте, контролирующем важные проливы. Толщина стен этого форта составляет от 8 до 11 метров. По данным нашей разведки, японцы строят, и где-то уже построили аналогичные сооружения на Сахалине, и на Курильских островах.

— Ох, ничего себе!? — только и смог пробормотать Николай, рассматривая рисунок.

— Вы понимаете, что здесь, например, с гранатометом или артиллерией делать просто нечего?

— Да, конечно, понимаю, товарищ Нарком, как и то, что идти в атаку на такое сооружение с винтовками нет смысла.

— Вот именно, Исаев! К сожалению, у нас нет оружия, способного противостоять таким каменным монстрам. Пожалуй, лишь бы линкор с его крупнокалиберной артиллерии мог бы вступить в схватку с таким сооружением, но там у нас линкоров нет, да и полезность линкоров у меня вызывает сомнения. Самым мощным оружием, которым располагает наш флот, являются морские торпеды. Вы знаете, что это такое?

— Да, я читал, представляю.

— Да, торпеда, конечно, мощное оружие, но предназначено оно для того, чтобы проломить борт судна, и пустить его на дно, но против подобных каменных сооружений оно практически бесполезно. Я дал задание — выполнить пробные стрельбы торпедами по морским скалам, и результат оказался неутешительным. В скале при ударе торпедой образуется выемка глубиной 50-70 сантиметров, что как слону дробина. Нам нужно такое оружие, чтобы оно было способно пробить стену вот такого морского форта, и разрушить его, будь он из бетона, гранита или базальта. Вы понимаете меня, товарищ Исаев?

Да, разумеется, Николай все это понимал, но до него не доходило — причем здесь он, и чем он может помочь наркому, который, не отрываясь, смотрел на Николая. Молчание затягивалось…

— Ну, вы согласны, товарищ Исаев?

— С чем, товарищ Нарком? — удивился так ничего и не понимающий Николай.

— Я хочу, чтобы вы создали такое оружие, Исаев. Мы, то есть я лично и Верховный Главнокомандующий просим вас об этом.

— Да что вы, товарищ Нарком?! — изумился Николай, — я в этих морских вооружениях вообще не разбираюсь, ну, совсем.

— Вот и прекрасно, что не разбираетесь. Я обратился к тем, кто разбирается, я имею в виду наше КБ по морским вооружениям, и мне после долгих раздумий ответили, что единственное предложение, которое они могут выдвинуть — увеличить калибр морских торпед. Ну, это же абсолютная глупость, наверное, и ребенку понятно, что увеличение калибра увеличит выемку в скале лишь на несколько сантиметров. Да и чтобы реализовать такое предложение, нужно перестраивать корабли. Нам нужно принципиально новое оружие. Здесь нужен не конструкторский шаг, а чисто теоретический, и я надеюсь, что вы такой шаг сможете сделать. Начав с чистого листа.

— Ну, разве что подумать, товарищ Нарком, — неуверенно ответил Николай, — только я ничего не гарантирую.

— Вот, вы и подумайте, товарищ Исаев, а никаких гарантий с вас никто не требует.

Неожиданно нарком встал из-за стола и прошелся по своему просторному кабинету. — Я рад, что мы с вами договорились, Исаев, — сказал он, улыбаясь. — Вы думайте, не торопясь, но поспешая. И, имейте в виду, что все, что вам потребуется для работы, будет предоставлено в кратчайшие сроки, нужно только позвонить. Тогда будем считать нашу беседу законченной. Как я понимаю, вы уже сегодня отбываете в КБ-6?

— Да, я сегодня случайно встретился с сержантом, даже не знаю как его фамилия, с которым мы ехали в прошлый раз, поедем вместе, будет веселее.

— Ну и хорошо. У вас еще какие-нибудь дела здесь остались?

— Пожалуй, все, только я, товарищ Нарком, в данный момент как самый последний бездомный — у меня из всего багажа только носовой платок, и верхняя одежда, в которую меня переодели захватчики для маскировки. Мне сказали, что где-то здесь есть магазин, в котором есть даже и одежда.

— Да такой магазин, действительно, есть, и там есть одежда, и все что вам потребуется в дорогу. Я сейчас попрошу секретаря Анну Петровну, чтобы она проводила вас и помогла с покупками. До свидания, товарищ Исаев, я желаю вам счастливого пути и трудовых успехов! Вы уж постарайтесь, голубчик!

— До свидания, товарищ Нарком! Я попробую…