– Шкипер почти ничего не знал, а вот наблюдатель от Хозяина поведал мне занимательную историю, – Бенедикт выдержал театральную паузу и продолжил: – Наш дорогой фрегаттен-капитан получил заманчивое предложение. Он помогает спровоцировать мятеж, убирает губернатора чужими руками, а потом его небоходы возвращаются в город и решают все проблемы. На внеочередных выборах наш «миротворец» получает все голоса.

– Ублюдок, – в сердцах сказал Ярс.

– Полностью согласен с вашей характеристикой.

– Зачем тогда нападать на вас? Вы вообще собирались уезжать, а из-за этого остались, – Ярс заметил противоречие в истории Ласа.

– Наш капитанчик страдает сразу от двух пороков. Жадность и глупость. Он хотел убить Марию. По завещанию большая часть состояния достанется ей, а вот старшей сестре, которая вышла замуж за Гауду, останутся крохи. Логичнее устранить ее после смерти отца, но тогда бы возникли лишние подозрения. Капитан хотел и в кресло губернатора сесть, и с золота есть, поэтому решил напасть до начала событий.

– Все равно не понимаю. Почему не убить ее во дворце или по дороге в него?

– По-настоящему глупые люди мнят себя гениями. Гауда решил, что смерть Марии на территории Гильдии испортит мои отношения с Паулем, заставит бежать из города. Это облегчило бы ему работу во время бунта.

– Чтобы стало легче жить, я сунул голову в пасть льва, – Ярс прикрыл лицо ладонью. – И Хозяин согласился с этим планом?

– К покушению он не имеет никакого отношения. Гауда нашел группу связанных, которые выполняют грязные поручения за щедрую плату. Первого мы убили, второй сбежал с острова на первом попавшемся корабле.

– Хоть что-то хорошее, – искренне сказал Ярс.

– Существование тайной организации магов-убийц – это хорошо? – изумился Бенедикт.

– Хорошо, что они не подчиняются Хозяину. Если бы он командовал армией магов, это стало бы серьезной проблей, – объяснил свои слова Ярс. – Что вы собираетесь делать, гранд?

– Предлагаю сделку. Я передам вам всю информацию о Хозяине, что добыл. Расскажу о тайнике с провизией, помогу передать ее Общине. Взамен мы поддержите мою версию событий. Заверяю вас, она не сильно отличается от реальности.

– Интересное предложение, – сложив руки на груди, произнес Ярс. – Планируете положить себе в карман порох и клинки?

– И одного фрегаттен-капитана. Теперь у меня достаточно доказательств. Переворот не произойдет, а небоходик станет моим послушным псом. Раз я задержусь на Квадрубе, пора вплотную заняться островом, – Бенедикт оглянулся и демонстративно вздохнул. – Оказывается, я ничего не знал об этом месте.

– Мир полон открытий. Правда, приятных среди них мало, – не скрывая иронии, сказал Ярс. – Речь об известной вам информации или…

– Все, что я узнаю о Хозяине в будущем, при первой же возможности передам вам, – быстро сказал Бен.

Ученик мага задумался. С одной стороны, информация, которая ему нужна, как воздух, с другой – жизнь подонка, который устроил резню в подполе, убил множество общинников.

– Естественно, Гауда проживет недолго, – понял его сомнения Бенедикт. – Мне хватит года, чтобы сместить капитанчика с должности и поставить своего человека. Потом предателя прикончит Хозяин. По крайней мере, так напишут в отчетах. Естественно, Альер будет прислушиваться к нуждам Общины.

– Быстро вы изменили свои планы, – напрягся Ярс.

– Не хочу портить с вами отношения из-за пустого места, – Бенедикт усмехнулся. – Если бы я этого не сделал, вы бы уронили ему на голову кирпич. Или это сделал кто-нибудь из местных. Я прошу вас всего лишь подождать, кара найдет виновника. Даю вам слово.

«И возьму его обратно, когда мне будет выгодно», – недовольно подумал Ярс. Он не хотел соглашаться, ждать и строить хитроумные планы. Из подручного Хозяина необходимо выбить информацию, а потом сбросить с края острова. Просто и никаких заморочек.

Но тут же в голове всплыли слова Авроры про то, что такие проблемы нельзя решать в лоб. От убийства простых исполнителей мало проку. Он сам это выяснил опытным путем.

– Вы все поняли сразу после нападения?

– Увы, я не настолько умен, – Бенедикт улыбнулся. – Но подозрения относительно капитана Гауды у меня закрались во время совещания. Организатор должен был знать, что я отправил своих людей на пакетбот и поехал во дворец. Гауда контролирует порт, именно он донес на меня губернатору, что стало причиной моего отсутствия в роковой час. Когда я разговаривал с вашим старшим, картина сложилась окончательно. Оставалось только проверить информацию.

– Хорошо, мы подождем год. Посадите своего человека в его кресло, потом избавитесь от марионетки Хозяина, – принял решение Ярс. В конце концов, он всегда может вернуться к прошлому варианту. – Конкретные условия обсудите с руководством Общины, но вы сами должны понимать, что без еды от нас город рухнет.

– Не беспокойтесь, я все понимаю. И помогу вам за соразмерную компенсацию, – улыбка Бенедикта показывала, что он уже прикинул потенциальную прибыль.

– Хорошо. Объясните, как добраться до тайника, а потом погрузим оружие на люггер.

– Зачем нам это? – притворно удивился Бен.

– За полчаса можно переодеться, гранд Бенедикт. Вы ничего не знали про подпол, но ни разу не спросили про пещеру. Вы отправлялись в логово контрабандистов, подозревали заговор. Не поверю, что вы не подумали о запасном плане. Наверняка, снаружи ждет вашего сигнала корабль с абордажной ротой на борту.

«Я ничего не понимаю в интригах, но привык думать о том, как драпать», – про себя рассмеялся Ярс.

– Восхищен вашей проницательностью. По рукам. Я разберусь с отработанным материалом, а вы займитесь погрузкой. Потом подам сигнал, и мои люди прибудут сюда на шлюпках.

Аврора не планировала задерживаться на Квадрубе. Договориться с Бенедиктом, подготовиться к путешествию, нанять корабль или дождаться другого пакетбота. Неделя от силы.

Все пошло не по плану. Из-за инцидента в Гильдии, им пришлось остаться на острове. Неожиданно Бенедикт обнаружил следы заговора, который вел к Хозяину, которому так хотел отомстить Ярс. Началось расследование, аресты, подозрительные несчастные случаи. В такой ситуации губернатор не хотел расставаться с магами. И не только губернатор.

Все началось с простой тренировки. Авроре дозволили посещать сад, разбитый на крыше дворца, а Ярс достал материалы для отработки телекинеза. Для самозащиты у Авы есть только эта сила. Да, это мощное оружие, но ей потребуются годы тренировок, чтобы дойти до уровня друга. Что говорить про подонка Алека?

– К сожалению, мы утратили многие знания после Вознесения. Поэтому каждый маг развивается индивидуально, но использует в качестве фундамента одно заклинание. Как вы видите, донна Авагадро использует телекинез, – громко сказал Бенедикт.

После нападения дочку губернатора обучали на дому. Но одной заниматься девочке скучно, поэтому она пригласила друзей.

Аврора перестала мучать мишень, телекинезом налила воду из графина в стакан и притянула его к себе. На детвору этот фокус впечатления не произвел.

Обидно.

– Вы тоже так можете, учитель, – пискнул кто-то.

– И да, и нет. Я действительно владею телекинезом, но мой сакрал построен на других принципах. Я могу двигать предмет в пространстве, но вот сила и контроль, а также область воздействия… – заметив, что дети ничего не поняли, Бенедикт попросил: – Донна, не покажете пример?

Дети не поймут, если она будет все время молчать, поэтому Ава активировала сакрал.

– Если что-то нельзя сделать с помощью телекинеза, значит ты неправильно используешь телекинез. Так меня учили, – Авроре пришлось напрячься, чтобы использовать магию, как она задумала. Она ненадолго воспарила над землей.

Вот это детей уже заинтересовало. Тут же на нее посыпались вопросы. Бенедикт Лас наблюдал за этим с легкой улыбкой.

«Что же ты задумал?» – мелькнула мысль в голове Авы, когда она закончила отвечать.