Правда, это по-своему забавно, если вспомнить, что девушка может говорить лишь несколько часов в неделю, а остальное время общается жестами, которые понимают очень мало людей.

Пока Ава наводила красоту перед зеркалом, Ярс собирался: проверил оружие и медальон, скидал немногочисленные вещи в рюкзак, потратил несколько минут, чтобы смириться с объемом багажа подруги.

Аврора все заранее собрала, но тот факт, что вещи заняли два дорожных сундука, Ярса ни капли не радовал. Телекинез всегда поможет, но тащить багаж четыре этажа по лестнице — это то еще удовольствие.

Заметив его взгляд, Ава отчаянно замахала руками, а потом выдала длинную тираду на жестовом языке.

– Какая ты шумная, Аврора, – усмехнулся Ярс. – Серьезно, ты специально узнавала, что это нарушает три правила гостиницы и пару законов острова? Жаль я пропустил это зрелище.

Ава укоризненно посмотрела на Ярса и пальцами изобразила спускающегося человечка. Добавила свой любимый жест, означающий недовольство.

– Так быстрее, – вздохнул Ярс, оценивающе смотря на подругу. Потом понял, что этот фокус хоть и сэкономит время, но будет стоит ему половины мозга, которую ему съедят за время рейса.

Аврора облачилась в черный с золотым шитьем брючный костюм, взяла сумочку и вышла.

Ярс представил, что невидимые руки подняли взяли багаж, сундуки тут же поднялись над полом. Погрузив вещи в ждавший их экипаж, они направились в соседний трактир, где их ждал учитель.

– Вижу, детишки, вы опять все проспали, – сказал учитель и вручил Авроре газету. Она взяла первый разворот, а второй отдала другу.

Ярс тут же принялся читать. Политика и сплетни из высшего света его не интересовали (если будет что-то важное Ава обязательно расскажет, даже вопреки его желанию), а вот новости про воздушный флот и криминальные хроники ждать не будут.

– Есть что-то интересное? – спросил Алек, оценивающе смотря на ученика.

– К Одноногой Вдове притащили Николаса Шарпа. Команду отправили на каторгу. А корабль по праву приза забрал гранд Сулл, – сообщил главное Ярс. – На границе Верха и Середины пропали два патрульных брига. Адмирал-регент продолжает наращивать республиканский флот, скоро со стапелей сойдут еще пять фрегатов.

– Наконец-то ты дошел до главного. За полгода Драгон смог собрать под своим командованием десяток кораблей, он играет осторожно. Как только получит пару эскадр, захочет пересмотреть правила игры. Нас ждет несколько очень веселых лет, полыхнет все, что может гореть, – мрачно сказал учитель.

Аврора высказала свое мнение, заметила, что Ярс не спешит переводить, наступила ему на ногу, в ответ парень провел ладонью по горлу.

«Не стоит ему напоминать, что он вчера сам помогал Триумвирату и регенту», – объяснил Ярс жестами.

– Я так понимаю, вы планируете заговор против любимого учителя, – не скрывая иронии, спросил Алек. Пусть он понимал гораздо меньше, но что-то из их разговора уловил. Ава тут же побледнела.

– Кораблю нужны команды и припасы. Они сами по себе не появятся. Должно произойти что-то из ряда вон, чтобы в вербовочные конторы выстроились очереди, – быстро сказал Ярс.

Неожиданно эта фраза успокоила учителя, он даже улыбнулся. Ава тут же добавила аргументы, которые спустя несколько секунд озвучил Ярс:

– Драгону не удержаться у власти без союзников. Флот – это плата за поддержку сенаторов. Промышленники получают деньги, а острова – возрождение производств и новые рабочие места. Таким образом, адмирал-регент продолжит реформу налоговой системы и надавит на банки.

Из сказанного Ярс понял меньше половины, но суть речи уловил. Корабли – лишь подачка сенаторам за власть. Плохо, но если будет флот, то его могут отправить на борьбу с пиратами. Пока этим благородным и необходимым делом занимались только силы отдельных островов и эскадра гранда Сулла.

Беседу прервала служанка, которая принесла завтрак учеников. Алек не стал ждать, пока подопечные придут и заказал все сам. Ярс с аппетитом набросился на яичницу с сыром и колбасками, в то время как Аврора с видимым сожалением взялась за еду.

– Рейс, корабельная диета, – напомнил Ярс. Ава на мгновение позеленела, тут же в ней проснулся аппетит.

После завтрака они отправились в порт. Первым из экипажа выскочил учитель и стремительным шагом, почти бегом направился к шхуне. Ярс вышел следующим, протянул руку Авроре, помог ей выбраться, потом подхватил багаж и направился за учителем.

«Быстрый» уже запустил алхимический котел, судно поднялось на десяток локтей над поверхностью.

Ярс на секунду залюбовался парусником. Деревянный корпус, две мачты с косыми парусами, хищный бушприт, высокая труба от котла. Славная скорлупка. Алхимический котел, работающий на мории, создавал сферу искажения, нарушающую законы мироздания. Именно она позволяла кораблю парить и двигаться в воздухе благодаря парусам.

Ярс проигнорировал возмущение Авы, поднялся с багажом на корабль с помощью магии. Получил от матроса спаспояс, забросил вещи в каюту, а потом вернулся на палубу. Он никогда не упускал возможности полюбоваться на порт с высоты.

Пакгаузы, повозки, дороги – все это лишь надстройка, основой порта всегда являются причалы. Фарлан мог похвастаться сотней металлических ячеек, куда приземлялись корабли. Две дюжины предназначались для мелочи вроде «Быстрого». Основная часть мест была отведена под неторопливые флейты и пузатые пакетботы. Ячейки сконструировали так, чтобы быстрее разгрузить корабли и провести мелкий ремонт.

Флейты – немаленькие суда, предназначенные для перевозки товаров, – казались крохотными на фоне фрегатов воздушной обороны Фарлана. Трехмачтовые двухпалубные гиганты несли полсотни тяжелых орудий и пять сотен человек экипажа. Сейчас на земле стояли два таких корабля. Четыре охраняли остров, столько же патрулировали торговые пути в составе объеденной эскадры яруса.

«Быстрый» медленно поднимался в небо. Порт, а затем уже и город стали мелкими и незначительными, словно детская игрушка. Неожиданно все вокруг стало черно-белым, но спустя один удар сердца краски вернулись. Это алхимик, добравшись до нужной высоты, добавил в котел новые зелья, изменил состояние сферы искажения.

Капитал отдал команду, экипаж занялся такелажем. Вскоре ветер наполнил паруса шхуны, и они отправились к таинственному острову.

Мория в алхимических котлах позволяет кораблям летать. Мория в недрах островов держит их в воздухе.

Сейчас её синтезируют на огромных заводах, так называемых крематориях, сразу после Вознесения топливо выкачивали из недр островов. Большие берегли, а вот маленькие эксплуатировали без передышки. Конечно, все видели, что из-за этого они теряют высоту и начинают дрейфовать, но это считали соразмерной платой за возможность использовать воздушные суда.

Опомнились, когда такой островок чуть не рухнул на один городов Середины. К счастью, рядом оказались сильные маги, которые смогли изменить траекторию, отправили цель сразу к поверхности. Угроза заставила сенат вытащить голову из задницы. Были проведены масштабные исследования, открыт способ синтеза мории.

Эту историю знает любой ребенок на острове. Каждый связанный знает, что спасшие город маги образовали первый Триумвират.

Ярс не хотел спускаться на дрейфующий остров. Да, их трое, но это все что их роднит с объединением великих магов. Если что-то пойдет на так, выбраться с острова будет очень сложно, если не невозможно.

«Быстрый» мог сесть на остров Храма, конструкция позволяла, но капитан не стал так рисковать. Долго изучал в подзорную трубу местность, искал возможные угрозы, а потом приказал спустить шлюпку. Пропитанная морией деревянная скорлупка уверенно держалась в воздухе, но для ее движения нужно установить мачту и паруса. Маги не стали с этим мучаться, использовали телекинез.

– Остров не просто так назвали. В воздух поднялся древний храм и ближайшая деревенька. Подъем никто не пережил, потому его открыли уже после лихих лет, – объяснил ученикам Алек. – Я уверен, что там осталось много интересного.