Если раньше он питал призрачную надежду на победу над Илосом в бою, то теперь об этом можно даже не мечтать. Разрыв по силе огромен, нет шансов его сократить.

«Твоей прямоте позавидуют рельсы. Хорошо, я тебя поняла. У тебя есть главная цель, а про остальное можно забыть», – когда Ава показала последний жест, ее глаза сверкнули.

Ярс усмехнулся. В чужом глазу соринку видит…

Аврора продолжила:

«Сакрал на связь даст нам много вариантов, чтобы найти Хозяина. Поэтому надо утроить усилия по поиску колье. Найдем его, найдем твоего врага. Флот и самоубийственный авантюры могут подождать».

Ярс показал свой самый нелюбимый жест. Он означал «все может быть».

Большинство островов Республики получили свои названия из-за городов или деревень, которые находились на них. Иногда жители называли новый дом из-за уцелевшего памятника, так появились остров Храма, остров Арены и другие.

Квадруба отличалась от всех них, ведь получила свое название из-за формы.

«Любопытное зрелище», – заметила Аврора. В этот раз она вышла на палубу сама, силу применять не пришлось.

– Местные помещались на квадратах, – сказал Ярс. Он уже бывал на этом острове, поэтому такого интереса не испытывал.

Квадрубу многие сравнивали с мостиком, соединяющим Верхний и Средний ярусы. Из-за этого город стремительно развивался и богател, рано столкнулся с нехваткой места. Местные решили эту проблему просто: устремились ввысь. Квадратный остров оказался застроен однотипными башнями соответствующей формы. Отличались они друг от друга только украшениями на плоских крышах. Кто-то разбивал там маленькие садики, кто-то возводил статуи, кто-то ставил декоративные башенки. Узкие улицы терялись с высоты, поэтому казалось, что зданий нет, а весь остров покрыт этим странным «лесом» украшений.

Ярса больше интересовал порт. Местные перенесли его ниже поверхности, сделали выступающую каменную «ступеньку» для кораблей. Если смотреть с нужной стороны, то остров похож на литеру «L».

Естественно, небоходы на все лады костерили местных, которые выжали их с «законного» места, и заставили садиться в непривычных условиях. Пассажиры тоже не испытывали удовольствия, когда поднимались по тоннелям в город. Для особо важных сеньоров сделали лифт, работающий на пару, но хрупкая техника функционировала в лучшем случае половину года.

– Все-таки ты нас покидаешь, моя девочка, – печально сказала Марго. Она тоже выбралась на палубу, с ней пришел Диего, а также три телохранителя и четыре слуги.

«Богатые и их причуды», – подумал Ярс, смотря на всю эти свиту.

Аврора посмотрела на Ярса. Лицо невозмутимое, но в глазах паника. Беляк кивнул и стал переводить:

– Мы это обсуждали тетушка. У меня есть долг.

– Не буду тебя отговаривать, хотя в очередной раз скажу, что ты делаешь какую-то глупость, – поджав губы, сказала Марго Гловери. – Помни, что двери моего дома всегда открыты. Буду рада видеть тебя, но в следующий раз обойдемся без таких трагичных обстоятельств.

Все натянуто улыбнулись, Диего подошел к Ярсу.

– Был рад с вами познакомиться, молодой человек. Вас ждет большое будущее, если сохраните голову на плечах.

– Сделаю все, чтобы сберечь этот сосуд с воздухом, – улыбнулся Ярс.

– Надеюсь встретить вас в Равенне. Думаю, гранд Сулл будет рад, если вы примкнете к нему.

– Я это учту, сеньор.

В этот раз им повезло. Лифт работал, все пассажиры пакетбота получили доступ к нему. Платформа двигалась жутко медленно, но это лучше, чем идти пешком в полумраке подземных коридоров.

Ярс не стал тратить время даром, обратился к дежурному, чтобы узнать дорогу до нужных заведений. Парень привык, что такие люди редко отвечают белякам, поэтому приходится показывать магию или волшебство монет, но слуга ответил сразу же, подробно объяснил дорогу.

«Неожиданно сработало колдовство костюма», – с ехидной улыбочкой заметила Аврора, когда он вернулся.

– Не зря мучился под твои руководством, – буркнул Ярс.

На корабле богачей выделили место для ателье. Естественно, Аврора нашла в своем загруженном графике время, чтобы выбраться к портному и обзавестись новым гардеробом, угрозами и посулами затащила туда Ярса. Так что парень приобрел несколько комплектов одежды, которые соответствовали последним веяниям моды.

Ярс специально на жестовом высказал свое отношение к этому. Раздражали не траты, а бессмысленность такой покупки. Как красивая обертка не изменит сути меча, так и одежда не определяет мага.

Увы, большинство жителей Республики предвзято относились к двум категориям людей: связанным и белякам. В этом плане Ярс сорвал банк.

Сегодня Ава выбрала закрытое желтое платье, легкую шляпку с вуалью и маленькую сумочку. Ярсу пришлось помучится с одеждой. Черные брюки, белая рубашка, черный жилет и синий сюртук. Каждый элемент одежды он проклял дважды, пока одевался.

Усугубляло ситуацию то, что дурацкие местные правила запрещали чужакам носить с собой любое оружие. Даже короткие кинжалы находились под запретом. Верный катласс пришлось убрать в дорожный сундук. Без него Ярс чувствовал себя голым, не смотря на три слоя одежды.

Да, Аврора купила сразу два сундука и снова их пришлось нести Ярсу.

«Не будем привлекать внимание, возьмем два простых номера», – сказала Ава, когда они оказались на поверхности. Внизу башни подавляли, казалось, что ты муравей.

– Нас в любом случае будет сопровождать шлейф слухов, – махнул рукой Яр. Местные уже наградили их удивленными взглядами, когда заметили летающий багаж.

Жители были под стать городу. Высокие от природы, они одевались в широкие многослойные одежды, из-за чего казались квадратными. Наряды они подбирали, чтобы она совпадали по цвету со зданиями. Ярс быстро понял, что это один из способов отличия своих от чужих. Возможно, совет города даже закрепил это в каком-нибудь законе. У каждого острова свои чудные правила. С приезжими горожане говорили вежливо и дружелюбно, но при разговоре глаза оставались холодными и настороженными.

Заселившись в ближайшую гостиницу, ученики оставили вещи и отправились в портовое управление. Ярс не удивился, когда услышал новости.

– «Быстрый» пропал без вести. Уверен, что он избавился от экипажа, а потом подорвал котел на корабле, – уверенно сказал Ярс, когда они выбрались из конторы.

«Это нам на руку. Легче будет судиться», – произнесла Ава.

После этого они направились в Гильдию магов. Бенедикт Лас выкупил целую башню, все десять этажей каменного гиганта принадлежали ему.

«Денег у него куры не клюют», – подумал Ярс, смотря на вывеску. Светящиеся из-за краски буквы сообщали, что именно здесь оказывают магические услуги высочайшего качества.

Аврора положила ему руку на плечо и легонько сжала. Мол, пора идти, любоваться будешь потом.

Прогремел взрыв, раздались крики.

Ярс представил, что их прикрыли невидимые руки. Это остановило обломки кирпичей, которые прилетели сверху.

Тут же на улице появились головорезы, вооруженные короткими клинками и пистолями. Не меньше десяти рыл.

«Удивительно, что для них закон не писан», – подумал Ярс, швыряя импровизированную шрапнель, которая секунду назад падала сверху.

Силы он вложил немного, поэтому снаряды ранили противников, а не убивали.

Раздался сдавленный крик, Аврора использовала телекинез и подняла руки, спустя секунду что-то в них прилетело. Или кто-то, судя по испуганному визгу.

Ярс поднял в воздух тех головорезов, что устояли на ногах, а потом со всей силы приложил об землю. Неожиданно сзади раздался приказ открыть огонь, но Ярс среагировала вовремя. Щит остановил пули.

«Зажали в клещи!» – мелькнула мысль в голове.

– В сторону! – пронесся по улице усиленный магией голос. Ярс схватил Аву с ее «трофеем», использовал сакрал на полет и поднялся в воздух.

Тут же улицу накрыл молочно-белый туман. Это длилось всего один удар сердца, но Ярс почувствовал, что у него встали волосы дыбом. Энергии в заклинание вложили немеряно.