Дальше происходит всё как в замедленной съемке. Кэтрин, которая старалась каждую тренировку самообороны меня не ранить, становится словно богиня-мстительница. Каждое её движение — удар.

— Хорошо натренировал.

Один из мужчин внезапно и сильно ударил Сару по голове. Она мгновенно осела на землю, и я потерял её из виду. Но моё внимание было полностью приковано к Кэтрин. Последнее, что увидел, это как её душили, закрывая от камер. Её тело, перекинутое через плечо, уносили в машину.

Мы должны найти Кэтрин и Сару, прежде чем они исчезнут навсегда. Каждая секунда на счету, и каждая упущенная возможность в этом хаосе становится непоправимой ошибкой. Надежда и уверенность — наши единственные союзники в этой безумной гонке.

Всё происходит как в кошмаре. Алистар поднял все свои связи, Мэтт и Анна мобилизовали полицию, а я, отпустив эмоции, погрузился в расследование гибели отца Кэтрин. Каждое новое открытие напоминает о том, что времени осталось совсем мало.

— Думаешь, дело в этом?

— Не знаю, но других видимых причин для её похищения нет.

Прошло уже полдня, но никаких новых зацепок не появилось. Мы проверили геолокацию всех членов семьи и Эдди, и единственное, что удалось выяснить, — Марго часто ездила в один из посёлков, а её отец, по всей видимости, уже неделю находится на другом конце страны.

— А это что за номер? — я обратил внимание на номер телефона девушки, который постоянно появлялся в одном и том же месте с неизвестным.

— Мистер Миллер, вас срочно к телефону, — в кабинет ворвалась одна из сотрудниц.

— Сейчас не могу, я занят, — раздражённо ответил я смотря на экран.

— Но это очень важно, девушка говорит что-то про Кэтрин, — её голос звучал встревоженно.

— Иди, я посмотрю сам.

Схватил трубку, и сердце заколотилось с такой силой, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди. На другом конце провода раздался тихий, дрожащий голос, каждое слово которого словно врезалось в мозг.

— Я сбежала… — прошептала она. — Кэтрин сказала позвонить тебе, но я не знаю номера. Пришлось звонить в офис. Кэтрин, она у них. У них какие-то документы. Я взяла телефон у прохожего. — Голос девушки был едва слышен, но в нём отчётливо чувствовался ужас. — Там кто-то стрелял. Колл, она… Что если её убили?

— Подожди секунду, — бросил всё и вбежал в кабинет, крича Алистару, чтобы он срочно отследил номер.

Наш путь действительно лежал в посёлок, только не тот, о котором мы думали. Да и посёлком это было трудно назвать, скорее заброшенная деревенька возле охотничьей базы отдыха.

Держись, мой маленький смелый котенок. Я иду за тобой, несмотря ни на что.

— Время охоты, — рычу я, и в моем голосе звучит не просто смерть, а холодная, безжалостная решимость. — Алистар, звони своим, пусть выдвигаются к месту, полицию приглашать не будем.

— Идиоты, — процедил Алистар сквозь стиснутые зубы, ведя машину по раздолбанной дороге к деревушке. Его голос был пропитан злостью и разочарованием. — Кто так похищает людей, черт возьми? Хотя, надо признаться, они сами упростили нам задачу.

Вечер медленно, но неумолимо опускался на землю, когда мы добрались до цели. Сара стояла у одного из полуразрушенных домов. Её взгляд был прикован к чему-то невидимому, но тревожному, словно она видела то, что не дано увидеть простым смертным.

— Том, займись девушкой, — бросил Алистар, выходя из машины. Его голос был холодным и решительным. — Остальные, за мной.

Мы торопливо направились к зданию, стараясь не обращать внимания на порывы ледяного ветра, швыряющего мокрый снег в лицо. Я перепрыгнул через обочину и побежал к полуразрушенному строению. Напряжение сгущалось вокруг, как грозовые тучи перед бурей.

Подойдя ближе, заметил движение сбоку от дома. Сердце забилось быстрее, адреналин хлынул в кровь. План был прост, но его выполнение могло обернуться катастрофой. Ждать и что-то придумывать не было времени. Мой котёнок был там слишком долго, и только Бог знал, через что она проходит одна в этом заброшенном месте.

Первая группа бойцов, рассредоточившись по деревне, укрылась в руинах разрушенных зданий. Их задача была предельно ясна и жестока: любой, кто попытается сбежать из здания, будет нейтрализован. Убивать их пока не планировали, но каждый, кто был причастен к похищению, ответит за это по всей строгости.

Одну из групп вёл Алистар, вторую — Мэтт, третью — я.

Подал сигнал своей группе, и мы двинулись к передней части дома. Каждый шаг отдавался в ушах гулким эхом, словно земля предупреждала о приближении беды. Ветер выл, как раненый зверь, а снег слепил глаза, но мы продолжали идти, не останавливаясь. Внезапно из-за угла показалась тень — мужчина с ружьем. Он не успел даже крикнуть, как один из моих людей обезвредил его, прижав к стене.

— Тише, — прошептал я, чувствуя, как напряжение нарастает. Мы подошли к двери, которая едва держалась на петлях. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Кивнул, и дверь распахнулась с громким скрипом. Внутри царила полутьма.

— Разделяемся по четыре человека, осматриваем все комнаты. — сказал я, стараясь не повышать голос. Мы разделились, обыскивая комнаты. В одной из них на полу лежал связанный человек — один из похитителей. Он смотрел на нас с ненавистью, но говорить не стал.

— Где она? — прошипел, пригнувшись к нему. Он лишь усмехнулся, но в его глазах читался страх. В этот момент из соседней комнаты донесся слабый стон. Я бросился туда, не раздумывая.

Дверь с грохотом распахнулась, и мы ворвались внутрь. Возле стола стояла Кэтрин. Её глаза расширились от ужаса и надежды одновременно. Рядом с ней лежали какие-то документы, а рядом стояли два мужчины и Марго, явно не ожидавшие нашего появления.

Живая.

Один из них резко двинулся в сторону Кэтрин.

Один из парней оглушил второго, Марго застыла под прицелом. Эта безумная стерва могла выкинуть любой трюк, а нам сейчас это было ни к чему. Бросился вперед, но опоздал. Мужчина схватил Кэтрин за руку, прижал к себе, приставив нож к её горлу. Его глаза метались, как у затравленного зверя, но в них читалась холодная решимость.

— Ни шагу ближе! — прохрипел он, его голос дрожал от напряжения.

Я замер, подняв руки. Внутри меня бушевал гнев. Кэтрин смотрела на меня остекленевшим взглядом, её губы дрожали, но она не издала ни звука. Из её ноги текла кровь, оставляя алый след на полу.

— Отпусти её! — сказал я спокойно, хотя внутри меня всё кипело. Но в моём голосе звучала ледяная твердость, которую я сам от себя не ожидал.

Мужчина усмехнулся, но его рука дрогнула. В этот момент из-за спины раздался выстрел. Пуля прошла в сантиметре от его головы, врезавшись в стену. Он вздрогнул, но его хватка на Кэтрин ослабла. Это было моё мгновение. Рванул вперед, выбив нож из его руки, и оттолкнул Кэтрин в сторону.

— Свяжите его! — бросил я, обернувшись к своим людям. Кэтрин стояла, дрожа всем телом, но живая. Я подошел к ней, обнял, чувствуя, как её сердце колотится, словно пойманная птица.

— Всё кончено, — прошептал я, стараясь успокоить её своим голосом. — Ты в безопасности.

Она не успевает договорить, её голос обрывается, и в тишине комнаты слышится лишь слабое, хриплое дыхание. Кэтрин была слишком слаба. Её глаза закрыты, лицо бледное, а руки безжизненно свисают.

— Бери её и уходи. Мы закончим без тебя. — Его голос звучит твёрдо.

Со всех ног мчусь к машине, бережно подхватывая Кэтрин на руки. Она лёгкая, почти невесомая, но её тело безвольно обмякло. С каждым шагом я чувствую, как моё сердце колотится всё быстрее, а в ушах стучит кровь.

Усадив её на заднее сиденье, едва сдерживаю дрожь в руках, открывая аптечку, которую предусмотрительно взял с собой. Её глаза закрываются, и в этот момент моё сердце разрывается на части от невыносимой боли. Я теряю остатки самообладания, а пульс колотится, как молот, отдаваясь в висках. Паника захлестывает меня, и я начинаю действовать с лихорадочной решимостью.