— Хорошо, — всё же сдалась, устраиваясь удобнее.

Его рука мягко обвила меня, словно тёплый шёлк, и нежно обвела бедро. За окном тихо шелестел ветер, врываясь в утренний воздух прохладой, но в этих объятиях чувствовала себя защищённой и спокойной. Этот момент был наполнен такой умиротворённостью, что казалось, будто весь мир замер, оставив нас наедине с этим волшебным мгновением.

— Впервые утром никуда не спешу и нарушаю свой режим, — произнес он, слегка приподняв голову.

— А я никогда не любила просыпаться утром.

— Почему? — спросил он, внимательно глядя в мои глаза, словно искал там ответы.

— Вечером мир будто замирает, и я могу быть собой.

Он тихо рассмеялся, и его смех, словно нежное прикосновение, согрел нашу маленькую утреннюю реальность, наполнив её теплом и светом.

— Отдохни и наберись сил, после обеда тебя ждут визажист и стилист. Они помогут тебе подготовиться к вечеру, чтобы ты выглядела безупречно и чувствовала себя уверенно.

До обеда я нежилась в тишине, наслаждаясь комфортом уютной кровати. Завтрак принесли прямо в номер, а Колл исчез по своим делам ещё до десяти утра, оставив меня наедине с этой приятной обстановкой.

После решила побаловать себя и сходить в салон красоты. Девочки быстро привели мои ноготки в порядок и сделали расслабляющий массаж. Зарплата позволяет иногда радовать себя, и это не просто траты, а инвестиции в своё хорошее настроение и самочувствие.

— Мисс Мур? — Молодой парень стоял перед дверью номера, держа в руках аккуратный конверт. Сердце дрогнуло, и внутри что-то сжалось, словно предчувствуя нечто жуткое.

— Да, — вручив конверт, парень удалился дальше.

Медленно развернула конверт, шестое чувство буквально вопит. На бумаге изящным почерком были написаны слова, которые заставили меня затаить дыхание. «Не тех ты друзей выбираешь». Эти слова, словно холодный дуновение ветра, охватили меня, пробуждая недобрые воспоминания, которые старалась забыть.

Сердце стучало как сумасшедшее, мысли метались, словно птицы в клетке. Нужно найти решение срочно. Я ведь знала кто мог это отправить. Попыталась успокоиться, но тревога наполнила каждую клеточку тела. Принятые решения в этом мире часто оборачивались неожиданными последствиями, и сейчас мне это было особенно ясно. Нужно рассказать Коллу.

С трудом оторвав взгляд от письма, позвонила Коллу. Его голос, полон спокойствия и уверенности, был как бальзам на мои расшатанные нервы. Рассказала о конверте, стараясь не поддаваться панике.

— Мы разберёмся, — тихо произнёс он. — Ничего не бойся. Я скоро буду рядом.

Каждая секунда ожидания Колла казалась вечностью, словно время замедлилось, растягивая минуты в бесконечность. Нервно подошла к окну, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей. Взгляд скользнул по улице, где зима вовсю заявила свои права. Его слова о том, что я должна чувствовать себя увереннее, звучали в ушах, но страх, который стал частью меня, не отпускал.

Тяжёлые шаги, которые не могу не услышать, даже не оборачиваясь. Его запах, густой и знакомый, окутывает всё вокруг, проникая в каждый уголок. Сильные ладони уверенно и нежно прижимают меня к широкой груди.

— Дай мне это, — сказал он, протянув руку к конверту. Медленно передала его, чувствуя, как напряжение между нами растёт.

Долго и пристально вчитывался в записку, его лицо сосредоточилось, брови сошлись в напряженной складке, выдавая глубокую задумчивость.

— Не волнуйся, он больше тебя не обидит.

— Завтра встретимся с моими друзьями и решим эту проблему, — произнес он тихо, — не переживай.

Кивнула, всё ещё сомневаясь в правильности своего решения, не хотела подставлять его под удар. Хотя интуитивно ощущала, что Колл сделает всё, чтобы меня защитить, но ужасная мысль о прошлых ошибках не покидала меня. Он, заметив мою растерянность, обнял меня крепче.

— Всё будет хорошо, — тихо, но твёрдо произнёс он, нежно касаясь губами моего виска. — Ты не одна. Я всегда рядом, чтобы поддержать тебя. А теперь иди, собирайся.

Невольно засмотрелась на своё отражение в зеркале. Это не я, точнее, я, но улучшенная версия.

Роскошные шоколадные волосы собраны в элегантную низкую прическу, оставляя несколько завитых прядей изящно обрамлять лицо. Взгляд притягивает внимание благодаря искусно нанесённой чёрной подводке, которая подчёркивает глубину и выразительность серого цвета. На веках мерцают переливающиеся тени, придающие взгляду утончённость. Скулы аккуратно выделены, подчёркивая естественную красоту лица. Губы покрыты нежным блеском, придавая образу завершённость и утончённость.

Этакая некая Покахонтас на современный лад.

— Можете проходить, мистер Миллер, ваша спутница готова.

В зеркале наблюдаю, как вечно жесткий взгляд становится мягче, задерживаясь на обнаженных плечах. Все-таки он имеет невероятный вкус.

Он жестом просит меня подождать, пока достаёт маленькую коробочку. Я замираю, стараясь не дышать, как лань перед хищником, готовая в любой момент броситься прочь.

На груди изящно умещает ожерелья, подчеркивая красоту и утонченность.

— Нет, я не могу, — если это была бы бижутерия, это один момент, но, черт, тут и слепой заметит ручную работу. А, судя по тяжести изделия, и камни там были настоящие. — Мистер Миллер, это слишком, — произношу я чуть тише, но в голосе моем уже звучит нерешительность. Он поворачивается ко мне со своим фирменным взглядом, не терпящим возражений.

— Каждый момент с тобой для меня важен, — тихо говорит он, в голосе появляется нотка настоящего тепла. Границы между нами становятся всё более размытыми.

В первый раз вижу его таким элегантным. Он словно принц из сказки, которого я всегда представляла. Его взгляд задерживается на моей груди, медленно скользя по всему образу, словно он пытается запомнить каждую деталь.

Как же его понимаю, сама не могу и слово произнести, залипая на нём в черном смокинге и бабочке.

Дизайнеры превзошли все мои ожидания, создав изысканное пространство для бизнес-конференции. Просторный и светлый зал с высокими окнами, наполненный цветами, мгновенно завораживал.

Помещение было тщательно продумано: справа от входа располагалась элегантная зона с закусками и напитками, а вдоль стен — уютные гостевые столики. В центре зала находился бар и небольшой танцпол, где гости могли расслабиться в перерывах между деловыми встречами.

Сцена в окружении столиков с мягкими креслами создавала идеальную зону для аукциона. Каждая деталь интерьера была продумана до мелочей, чтобы подчеркнуть роскошь и элегантность мероприятия.

Я чувствовала себя не в своей тарелке, словно случайный гость на роскошном балу. Красивые пары в изысканных вечерних платьях и дорогих украшениях из драгоценных камней стояли группами, обмениваясь светскими любезностями и мило улыбаясь. Это место явно было не для меня.

— Я говорил тебе, что ты самая красивая? — между делом обращается Колл. Меня буквально колотит от его голоса, который резко приобрел нотки хрипотцы.

Ну не могла же я влюбиться? Нет? Или да? Нет! Да! Нет! А-а-а-а-а. Что за делать?

Волнение билось в моей груди, как невидимый зонт, рвущийся под натиском ветра. Пыталась удержать на лице улыбку, кто-то подходил к мужчине поздороваться, кто-то поздравлял с новым филиалом, несколько девушек даже решили позаигрывать с ним, несмотря на моё присутствие и его руку, которая очень удобно расположилась в районе моей поясницы.

Породистые суки.

— Привет, Колл, — дружелюбно поздоровалась молодая пара.

Пара, дружелюбно улыбаясь, подошла ближе. Мужчина с тёмно-русыми волосами, крепким телосложением и широкими плечами, протянул мне руку для рукопожатия. Его взгляд был настолько пронзительным, что казалось, он мог бы пригвоздить к месту одним лишь взором. Его спутница, изящная блондинка с тонкими чертами лица, одарила меня теплой, почти материнской улыбкой.

Он был огромным, словно скала, лишь чуть уступая в ширине Коллу. Его мощная энергетика ощущалась даже на расстоянии. Казалось, что он мог бы раздавить любого, кто встанет у него на пути, но в то же время его голос звучал мягко и успокаивающе, словно он умел находить общий язык с любым собеседником. Было видно, что он старше девушки, может, даже ровесник Колла. На вид ей было лет девятнадцать-двадцать, но она казалась настолько хрупкой рядом с ним.