- Дурдом, - прокомментировал Раск, открывая ключ-картой входные двери Института.

- Третий апокалипсис? Как думаешь?

- Не-а. Скорее, тёмный век, - проворчал Раск. - Сейчас в городе безвластие. Первый Легион и мои ребята наведут порядок, но не сразу. Думаю, у руля попробует стать Анубис. Или ты хочешь?

- Да в жопу...

- Точно, какой из тебя правитель... ты же такой же солдафон, как и я.

- Ну почему... - отозвалась Немезида. - Не хуже Велеса, если честно. Даже как-то легче с вами двоими работать было...

Я скривился, вспомнив Эмили. Сжалось сердце.

Мы дошли до лифта. Раск нажал кнопку, мы поехали вниз и очутились в огромном подземном ангаре.

- Откуда ты тут всё знаешь?

- Знаю. Селина - моя... ммм... в общем, мы в отношениях. И я тут часто бываю.

- Понятно...

- Вон он, - указала Немезида на "сапсан-ультра", стоявший неподалёку.

Забравшись в транспортник, мы расположились в креслах. Раск, не снимая экзоскелета, попытался запустить системы. Мигнули огни, но шума двигателей я не услышал.

- Чёрт... не работает что-то, - с досадой буркнул Раск. - Я ща... подождите... Селена, алло, Раск это... слушай, тут с транспортником какая-то ху...

Раск вылез наружу, переговариваясь с Селеной по своему загадочному устройству и погромыхивая чем-то под защитной панелью двигателя.

- Надеюсь, в критический момент эта хрень нас не подведёт, - буркнул я.

- Не могу ответить.

- Немезида, ты извини, что наехал. Я вообще не в себе сейчас. За Эмили страшно.

- Я понимаю, - вздохнула Немезида. - Не только у тебя такое... весь мир снова на грани. Я уже не смогу вернуть контроль - и теперь вообще не знаю, как быть. Будь я из плоти и крови - с ума бы сошла...

- Вот к существующей системе ты подключиться можешь. А новую создать?

- Могу, будь у меня ресурс, - изобразила вздох Немезида. - Но... если честно... какой смысл? Если бы сегодня добьём Артемиду, моя главная миссия перестанет существовать за ненадобностью. Я ведь человечество от угроз защищала, а теперь... вряд ли кто-то захочет создать такую угрозу, которая добьёт мир. Все жить хотят, а события этих семи лет хорошо толкнули человечество вперёд в этом вопросе.

- Ага, за этими стенами я вижу, как они кого толкнуло...

- Порядок восстановится, в городе достаточно компетентных людей для этого. Когда Артемиды не станет совсем, я смогу просто жить. Может, во мне снова появится надобность и тогда я вернусь. Все нужные алгоритмы во мне для этого остались, - криво усмехнулась Немезида, - а до этого момента... что ж, буду всегда где-то рядом с людьми. Далеко не все знают, что скрывается за этой внешностью... я просто растворюсь среди киборгов - и всё.

- Да, может, ты и права, - согласился я. - В целом... но не в частностях.

- Частности никому не нужны, - развела руками Немезида. - Мир уже другой. Совсем. Даже облик мира...

- И то верно.

- Так, я вроде разобрался, там просто не всё подключено было, - Раск забрался в транспортник, вылез из экза и сел в кресло пилота. - Летим драть Артемиду.

Двигатель низко и мощно загудел. Ворота ангара медленно ангара распахнулись и транспортник вылетел наружу по широкому наклонному коридору, быстро набирая высоту и направляясь к шлюзу в верхней части города рядом с лифтом в Дарквуд.

- Стелс-режим работает, - сообщил Раск. - Нас не видно на радарах. Визуально, кстати, тоже - гениальная машинка, имеет что-то вроде плаща-невидимки из камер и экранов.

- Так, - я немного наклонился вперёд в кресле. - Как искать-то их будем?

- Легко и просто, - отозвался Раск. - Летим искать обсерваторию. До ближайшей... - Раск направил "сапсан-ультра" в шлюз и выскользнул наружу, - миль сто. Нам в город.

- Город?

- Когда-то это был Красноярск. Теперь - руины. Впрочем, надеюсь, нужное нам здание сохранилось. Аэрокосмический университет.

- Там есть обсерватория?

- Ага.

- Откуда знаешь?

- Я там учился, - растянул харю в улыбке Раск. - Давно.

- Хрена себе... а стал копом...

- Да, вот так то. Между прочим, я не настолько туп, как выгляжу, между прочим.

- Ну, что я сделаю, если у тебя рожа такая...

- Вот вам всё рожа да рожа, - фыркнул Раск, выправив курс и отвернувшись от панели управления. - Между прочим, Селина меня не за рожу любит.

- И за что же?

- За доброе сердце, вот!

- У тебя доброе сердце? - слегка удивлённым тоном произнесла Немезида. - М-да... даже я немного удивилась, знаешь ли. Помню я твои... шутки...

- Так то шутки, а так я добрый, - хохотнул Раск. - Ох... посмотрите в окна. Зрелище, мать его...

Мы с Немезидой выглянули наружу сквозь толстое стекло и мрачно скривились. Внизу была пожухлая полумёртвая растительность, еле выживающая в холоде, вызванном недостатком солнца от неба, затянутого пепельными облаками. По поверхности шныряли существа, вглядевшись в которых, я узнал смутно знакомые очертания и еле подавил приступ отвращения.

- Так вот во что превратился мир...

- Один большой Дикий Континент. Только другой, хуже, не предназначенный для любой нормальной формы жизни, - проворчал Раск. - Я слышал, но увидеть самому... это то ещё удовольствие...

- Ладно, - вздохнул я и отлип от окна. - По крайней мере, Морн-Сити от всего этого защищён надёжно. Раск, я вздремну полчасика, ладно? Сообщи, когда прилетим...

Разбудили меня как раз над границей мегаполиса. Немного пролетев над заводскими и жилыми пейзажами, мы приземлились на вертолетной площадке крыши университета. Рядом со зданием высился большой макет ракеты-носителя.

- Обсерватория вон там, - указал Раск на одно из зданий, стоявшее между двумя, стоявшими под углом девяносто градусов и создающее угол. - Спускаемся через крышу и потихоньку по зданию переходим...

- Не по улице?

- Чтобы монстры разобрали транспортник по винтику? - проворчал Раск. - Нет уж. Идём так. Блин, куртки не догадались прихватить, ну да ладно... впрочем, мне всё равно без экза нельзя. Видели, как фонит снаружи?..

До обсерватории мы добрались без проблем. Несколько зомби-дефов попалось в коридорах, но мы без проблем их убили, даже не используя огнестрел - Раск в экзоскелете прикрывал нас, шагая позади, мы же с Немезидой орудовали мечами, без изысков отрубая монстрам головы.

- Так... ну и что же делать? - поинтересовался я, рассматривая оборудование обсерватории. - Если честно, я вообще не знаю, как тут и что.

- Ну, это мне оставьте, - фыркнул Раск. - Это радиотелескоп. У нас тут как раз охренеть как... э-э-э... облачно, так что в самый раз будет.

- Что именно?

- В оптический мы ни хрена не увидим, - буркнул Раск. - А этот сможет. Располагайтесь и караульте, а я тут сам... Мы тут можем много времени провести. Пока найдём маленький объект на орбите...

- Долго? - нахмурился я. - Это сколько?

- До суток, - лаконично ответил Раск.

- Понятно... но ты постарайся, ага?

- Разумеется.

Я уселся на один из множества разбросанных по обсерватории стульев и застыл. Было холодно, но я ничего не ощущал - снова вернулись мысли о Эмили и меня бил лёгкий мандраж. Я надеялся, что Селена справится, но будет ли это прежняя Эмили? Этого я не знал.

Потекли томительные часы. Всё это время Раск крутился около телескопа, всё время наблюдая и что-то записывая, при этом сердито ворча, если кто-то подходил - "не мешайте работать! И так плохой сигнал..." Никогда бы не подумал, что в Раске, возможно погиб истинный учёный. Да и никто бы не подумал.

- Я ведь никогда не стояла где-нибудь в глуши и не смотрела вот так на мир, - посетовала Немезида, когда мы спустились пониже по зданию, спасаясь от Раска-ученого и я наконец спокойно дымил сигаретой. - Может, и к лучшему, что я стала вот такой, а? Не больше обычного человека.

- Может. Попробуй, может, понравится...

- В том-то и дело, что уже нравится, - чуть улыбнулась Немезида. - Чувствовать себя не богом, а просто... существом с личной ответственностью. Может, найти способ вырастить себе живой мозг...