- Что-то такое я слышал... - нахмурился я. - Универсальные одиночки, способные выполнить любую задачу, кулаком проломить череп буйволу и восстановить повреждения костей за несколько дней?
- Ага. Слышал просто или что-то другое? - слегка заинтересовалась Эмили.
- Слышал, слышал, - буркнул я, погружаясь в воспоминания...
- У него чип был, вот прямо как у тебя. Перед правым ухом блестело. А силища... да и крепкий он был, ужас... Я сам видел - он так влетел головой, что она должна была как орех расколоться! Ан нет, полежал, встал да пошëл...
- Сейчас он где, знаете? - поинтересовался я, хлебнув чаю.
- А как же. Появлялся, когда началась большая заварушка. Около церкви как-то собралась толпа, обшивали железом КамАЗы старые да бульдозер здоровенный, воевали потом в центре где-то, вроде на площади у парка, там ещë здания административные все стоят. А сейчас их так вообще не видеть никого - то ли положили всех, то ли ушли они. Много солдат в чëрной форме было, ещë эти уроды отовсюду полезли и все как будто в одно место!
Я слушал, кивал, а в голове вертелась лишь одна мысль...
- Немо!
- Ай?
- Что завис?
- Задумался.
- Так где слышал-то?
- Да не помню уже, - отмахнулся я. - Ходили слухи всякие, пока я был на континенте...
Эмили внимательно посмотрела на меня, но промолчала. Я же продолжил мозговой штурм.
Мы с ней явно вылезли из одной клоаки. Я успел заметить у неë под причëской уже знакомый мне металлический диск с разъемами и датчиками у правого уха. И, как она сейчас сказала, ей тоже в своë время достались "подарочки" в виде физической мощи и, я уверен, рененерации.
Как и мне.
- Эмили, я...
- Ком! Вас Эйтри там у торговцев зовëт!
- Сейчас, - глянул я на появившегося из-за угла бойца. - Выдвигаюсь.
- Пожалуй, и я пройдусь, - отлипла от фальшборта Эмили.
Загнав имевшееся у нас барахло, я прикупил некоторое оружие и патроны, а также забрал заранее причитающуюся нам награду, аргументировав это необходимостью усилить оборону. Благодаря этому к тому же удалось и немного сторговаться, хотя торговцы оказались крайне прижимистыми и это заняло весьма большое количество времени. Но и я торговаться умел. После, проконтролировав получение груза, я выдал Триксу и Эмили приказы насчет руководства обороной, а сам направился пару часов отдохнуть - усталость после бурной ночи все же дала о себе знать, несмотря на крепкий организм...
За подобными делами и событиями мы провели на Аркентауне четыре дня, пока в виду посëлка не появились обломанные кривые зубы каких-то городских руин. Заметив их, я свесился с крыши навеса, на которой сидел и гаркнул Эмили, ковырявшейся в потрохах экза у стены:
- Что за развалины впереди?
- Чего?..
- Говорю, на горизонте вон там что за город?
Эмили бросила ключ в раскрытый ложемент, подпрыгнула, подтянулась и оказалась на крыше навеса. Села, свесив ноги и вгляделась в горизонт.
- Луксор, кажется. Не уверена, но скорее всего.
- Интересно. Вдруг удастся разжиться чем-то... сомневаюсь, что Аркентауне пройдет мимо.
- Если думаешь там прибарахлиться - губу сильно не раскатывай, - Эмили фыркнула и бесцеремонно утащила у меня флягу с купленной у торговцев лëгкой браги. - Там много всего осталось, но вот живности там хватит до второго апокалипсиса.
- Знаю, - кивнул я. - Но и мы не из шёлка пошиты вроде как.
- Из дефовых протухших шкур, видимо.
Было заметно, что Эмили отчего-то слегка не в духе. Впрочем, для неё это было в порядке вещей, поэтому я не стал продолжать трёп, предоставив наëмнице возможность хлебать брагу дальше и таращиться в горизонт. Захочет - сама заговорит...
К руинам Луксора мы прибыли на закате. Близко "парковаться" не стали, остановив платформу где-то за полтора километра от города, после чего все, в том числе и мы, приняли участие в маскировочных работах: растянули над посёлком особым способом специальный здоровенный тент песочного цвета, краями прижатый к песку, после чего набросали этого самого песка на сам тент тонким слоем - ровно настолько, чтобы тент хотя бы издалека смахивал на обычный бархан. Впрочем, для многих монстротварей этого было достаточно.
Покончив с маскировкой, часть посёлка принялась собираться в город. Разумеется, мы пошли с ними, взяв с собой также отряд Ханны - они с Триксом бросили жребий, кому идти, а кому остаться для защиты посëлка. Как-никак, не все пошли в город - Грей тоже оставил небольшой отряд, к тому же в посëлке находилось достаточно тех, кто не мог полноценно воевать по ряду причин.
- А что ты там намерен найти? - поинтересовался я у Грея во время подготовки.
- Предметы искусства, - пожал тот плечами. - В Дублине, к примеру, бывают приезжие с Евразии и скупают подобное барахлишко. А тут его навалом, раньше Луксор, как-никак, был одним большим музеем, можно сказать.
- С Евразии? Не слышал такого раньше.
- Да недавно появились. Вооружённые до зубов, в экзах, прилетают на транспортниках, покупают побольше такого груза и сваливают. Не то, чтобы задорого, но и недешево. Может, хотят спасти с нашей помойки побольше всякого исторического хлама для музеев, - фыркнул Грей. - Чихать я хотел, конечно, зачем это им надо, других забот полон рот...
Выступили утром, предварительно вас подготовив и урвав несколько часов сна. В город вошли, когда солнце уже поднималось из-за горизонта, но не прогрело пески. Грей взял пятнадцать человек и два восьмиместных джипа. Мы вышли на двух шестиместниках отрядом в двенадцать рыл. Эмили пошла в экзе, предварительно зарядив его на всю катушку и захватив пару батарей - шли мы надолго.
Даже лëжа в руинах, Луксор выглядел великолепно. Везде можно было заметить какой-то знак, барельеф или что-то похожее, что указывало на остатки древней истории. Особого желания собирать какие-то редкости у меня не было, но в мою задачу сейчас это не входило - город кишил различной мутировавшей дрянью, о которой и нужно было заботиться моему отряду...
Кстати, нечисть дала знать о себе довольно быстро. Буквально через десять минут после начала продвижения около входа в одно из зданий мы напоролись на небольшую группу дефов и одного "клаксона" - тварь, отдалённо напоминающую гротескную летучую мышь-вампира, но около двух метров в размахе крыльев. Летала эта скотина откровенно хреново из-за непропорциональности частей тела, но проблем всë же могла создать немалых, так как еë крик был... весьма и весьма громким. Короче, завопи она - и сюда соберется вся орда в округе.
- Что делать будем? - прошептал Грей. - Нам туда как раз надо бы...
- Не уверен, - буркнул я.
- То есть?
- Вот что они там толкутся? У входа прямо торчат - и плевать. Не люблю я такое их поведение, ясно? Нас хоть и достаточно, но лучше бы спокойно пройти, а наверху этот гребучий клаксон расселся...
- Ясно... Ладно, хрен с ним, просто там как бы храм древний и может быть нечто стоящее... а может и не быть. Ладно. Почхать, пошли дальше.
Примерно часа три спустя и две мелких стычки мы добрались до Луксор-Бридж, пересекли Нил и двинулись на север. До перехода Грей особо не порывался обыскивать что-либо - из его коротких объяснений я понял, что ту часть Луксора уже неплохо так обобрали, хоть и не полностью, а вот за мост мало кто суется, учитывая, что перейти можно было только через тот мост, через который мы и зашли - а по ту сторону Нила поселений не было. В случае чего - только назад.
В принципе - логично. Кроме того, за такую "прогулочку" я намерен был сорвать куш получше, так что не жаловался...
После моста мы стали продвигаться уже медленнее. На пути стало попадаться множество исторических зданий, каждое из которых обыскивалось - бегло либо тщательно. Багажные отделения джипов потихоньку начали заполняться барахлишком. Правда, и без проблем не обошлось.
