— Осторожней будь — проворчал он.

— Куда уж осторожней, считай весь ударный кулак беру — усмехнулся я.

Конечно по логике вещей всё тут давным-давно промёрзло и не должно быть никаких опасностей кроме опасности поскользнуться на льду или замёрзнуть, но лучше было перестраховаться. В прошлом месте жительстве снежных эльфов, где мы побывали, обитал неслабый демонюга. Следовательно исходя из опыта стоит ждать не меньшей гадости. А лучше большей. В таких делах надо быть пессимистом-параноиком, будешь либо прав и подготовлен к проблемам, либо приятно удивлён.

Первой проблемой кстати оказалась низкая температура, пассивные зачарования одежды спасали только вирдманов, остальным такого не перепало, так что нам быстро пришлось выстроить защитные чары. Второй неприятностью стал чередующийся скользкий лёд с встречающимися завалами снега, то идёшь по твёрдому, то проваливаешься чуть ли не по пояс. Ну и уклон вверх конечно радовал, куда без этого.

Правда любым осаждающим было бы куда худе, так что мы не роптали. Не стреляет кто-то сверху вниз и славно. Правда меня огорчало, что само поселение было скрыто ледяной коркой, что лишало нас даже призрачной возможности чем-то прибарахлиться. Но вскоре мы всё таки добрались до башни с обвалившейся внутрь крышей и я был вынужден констатировать, что она похоже заполнена льдом аки банка с водой, оставленная на морозе. Зато сама структура чар тут была интересной. Ниже шёл скорее побочный эффект волшебы, тот же наблюдался её эпицентр и было видно, что заклятие заключает своих жертв в ледяную тюрьму и тянет из них же энергию на своё поддержание. То есть чем ты сильнее, чем твёрже вокруг тебя лёд, пока из тебя есть что «откачать». А если ты пуст, то видимо уже мёртв. Правда чтобы превратить в аналог мухи в янтаре мага, демона или тем паче дракона нужно вбухать богато маны, но именно это здесь и было проделано. Сейчас же магия работала в пассивном режиме, но однако начала тащить ману с праной и из нас, так что долго тут лучше было не находиться, особенно стоя на месте.

— Какое интересное проклятие — в итоге констатировал я.

— И до сих пор действующее. Надеюсь за счёт накопителя или чего-то вроде того, а не очередного демона — отозвалась Иви.

— Не хочу тебя огорчать, но немножечко рогатыми здесь всё таки пованивает — проговорил я — На самой границе ощущений, но всё же следует быть вдвойне осторожными.

— Кошки-то кидать? — спросил Фрост, помахивая абордажным крюком на верёвке.

— Конечно кидать — хмыкнул я. Когда это ассонов пугали препятствия или схватки.

Через пару мгновений вверх взлетело восемь верёвок, кошки зацепились за разрушенную кладку и первые добровольцы полезли наверх. Справились они не многим медленнее Бэтмена, он же человек летучая люби его мать мышь, у которого были специальные машинки, подтягивающие его в сторону крыш. Никогда кстати не понимал его образа мысли… У мужика были огромные деньги, он мог на корню скупить чиновников и ментов в этом своём Готэме, а потом нанять частную военную компанию, которая ему бы без лишних сантиментов вырезала всю преступность. Ну или переломало кости всем от дона итальяшек до последнего карманника, что мелочь у старушек выгребает, застращав их так, что они бы написали явку с повинной. Но нет, нужно лично таскаться ночью по улицам и бить людям лица, прекрасно понимая, что всё это помогает, как мёртвому припарки. Видимо всё таки смерть родителей поломала что-то в голове паренька и он поехал кукухой. Но зато мрачный образ и игра Майкла Китона мне запомнились, аж во второй жизни всплыли в мозгу, когда буквально взлетающих вверх по верёвкам варваров увидел. Хотя можно было их и пораньше извилины напрячь, когда всякую мразоту по ночам во Френалионе кошмарили, чтоб те готовились отбивать нападения вампиров, а не людей. Хорошая мысля приходит опосля.

Забравшись наверх парни осмотрелись, а потом Харальд крикнул:

— Чисто! Но лезьте осторожнее, ноги норовят прилипнуть к кладке!

— Ясно! — отозвался я.

С физическими силами у нас всё было хорошо, вирдманы и вёльвы тоже не отставали. Они может и не учёны с пелёнок пользоваться оружием, но все имеют крест преобразования на спинах и могут стать ненадолго покруче иных олимпийцев. А вот подошвы и правда прилипали, причём как к кладке, так и ко льду, заполнявшему развалины высокой башни, ширина которой была около двадцати ассонских шагов. Пришлось модифицировать защитное заклинание ещё раз, благо было что брать за основу.

— Любопытно — проговорил я, а потом приказал — Разойдитель к стенам и прикройте глаза. Сейчас подует ветерок.

Команду быстро выполнили и я применил заклинание, сдувая снег со льда. Замёрзшая вода под ногами оказалась ровной, как зеркало и прозрачной почти как слеза. Могло даже показаться, что мы стоим на воздухе. А внизу в нём застыло несколько трупов эльфов и какая-то демоническая животина, жравшая одного из них. Поправка, одну из них. Эльфийка к этому моменту была уже мертва, её голова валялась рядом, смотря вверх незрячими глазами. Но зато теперь мы точно знаем, что во время катаклизма без чертей не обошлось, эти твари тут кое-где отметились.

— Мда, дела — произнёс я — Линдс, шарни ка по льду пару раз клевцом топора.

— Не вопрос — ответил один из воинов, развернул обух в руке и ударил острым гранённым шипом под ноги, приложив недюжинную силу. Однако добился только небольшого скола в пол фаланги мизинца глубиной и озадаченно выдал — Да ладно?

Воин фыркнул и нанёс ещё несколько ударов, но результат не особо поменялся, магический лёд конечно был податливей стали, но всё равно много крепче, чем должна быть застывшая вода. А потому я остановил парня, проговорив:

— Хватит, ты так неделю долбить будешь. Давайте ка в сторону от обвалившейся кладки, попробуем огонь.

Возражений не было, так что народ отошёл, а я набрал в лёгкие воздуха, а потом гаркнул эльфийский звук огня. Кусочек атмосферы резко воспламенился над участком льда, который обратился в воду и начал вытекать наружу через пролом в стене, но через мгновение остановился… и потёк вверх. Звучало чертовски странно, выглядело ещё страннее, а всё странное по умолчанию является опасным, так что в неправильно ведущую себя и фонящую магией жидкость полетело несколько заклятий и метательных топориков. Часть воды расплескалась, быстро обращаясь в лёд на стенах, но остальное собралось в трёхметровую фигуру с схематичными руками, одна их которых ударила наотмашь Валли. Ассон подставил щит, но всё равно отлетел в сторону, силёнок у магической твари было хоть отбавляй.

— Стена! — проорал я команду, хотя хирдманы по большей части уже сами сориентировались, выстраивая линию щитов между врагом и вирдманами. Сходили, млять, за хлебушком.

Я отправил во врага давно привычную молнию со своей рогатины, но та не возымела должного эффекта. Зато огненная стрела Иви испарила часть жидкости. Только вот и от неё толку было мало, водный здоровяк дошёл до наших защитников, пригнорировал копья, лишь выбивающие из него капли и начал месить щиты «кулаками». Долго ребята бы не продержались, но в магическую скотину прилетел воздушный таран Брана.