— Нет, просто решил, что давно не дразнил тебя.
— А что случилось с мячом в моей зачетной зоне97?
— На твоей стороне поля98. Но ты и так это знаешь, просто нарочно все усложняешь.
— Нет, это естественно.
Я чувствую, как она постепенно сдается — буквально позвонок за позвонком, вдох за вдохом. Она словно просчитывает, до какой степени может расслабиться рядом со мной, и я этим наслаждаюсь. Некоторое время. Затем я отстраняюсь, и она спохватывается:
— Придурок.
— Напоминаю, — замечаю я, — ты можешь получить меня, если захочешь.
Она приподнимает бровь:
— А разве у качков не существует каких-то неандертальских правил, запрещающих признаваться в подобных вещах?
— Возможно. — Я поднимаю ее подбородок, изображая на лице такое же раздражение, как и у нее. — Мило.
— Разве тебе не нужно работать? — вздыхает она.
— Да. — Я наклоняюсь, делая вид, что собираюсь ее поцеловать, но останавливаюсь, ожидая того едва заметного сбоя в ее дыхании, который подскажет, что она этого хочет. — Увидимся позже, — я отпускаю ее и отхожу в сторону. Затем поворачиваюсь, чтобы схватить свою сумку и вернуть одолженный ноутбук на место для зарядки.
— Придурок, — кричит она мне вслед, и я прячу улыбку.
***
ГЕРЦОГОРСИНО12: у тебя все хорошо?
Ц354Р10: было бы лучше, если бы у нас был чертов грааль
Грааль, по слухам, находится где-то внутри огромного замка, и я подумал, что для квеста пригодилось бы Кольцо Рассеивания — реликвия, которую Цезарио уже использовал. Но, конечно, это было бы слишком просто. Вокруг полно магических ловушек, и наш единственный источник света — Корбеникский меч с ярко-красным светящимся клинком, который нам пришлось отвоевать у особенно злобного мага.
Хотя я и не для этого спросил, как у Цезарио дела, мне все еще странно вспоминать вещи, которые я замечаю в реальной жизни. Например, я видел, как Баш и Ви Рейес ругались в машине на парковке. Не знаю, что это, но последнее время я гораздо больше внимания уделяю тому, что делает Ви. Будто мой мозг тут же фокусируется на ней, как только ее профиль мелькает в поле моего зрения.
ГЕРЦОГОРСИНО12: я серьезно
Ц354Р10: я серьезно в порядке
Ц354Р10: немного зол из-за новой серии ВТ, но в порядке
Это предпоследняя серия перед финалом сезона, который обещает быть эпичным. Ник собирается приехать домой на зимние каникулы, поэтому он спросил, не хочу ли я прийти и посмотреть финал у него дома. Я пока не решил, пойду ли: я хочу, но я также хотел бы посмотреть это вместе с Ви. Я еще не говорил ей, но есть ощущение, что она не захочет находиться в доме Антонии.
ГЕРЦОГОРСИНО12: все еще злишься, что сценаристы отправили Цезарио на этот рандомный побочный квест?
Ц354Р10: на этот раз я злюсь из-за Лилианы
Ц354Р10: отстойно, что единственную интересную героиню женского пола сделали ~ злой~
Ц354Р10: ну ты понимаешь о чем я
Ц354Р10: они заставляли ее так долго страдать, а теперь, держу пари, они точно убьют ее ради арки Родриго
Ц354Р10: или даже Цезарио
ГЕРЦОГОРСИНО12: ни за что. они не могут просто убить ее
ГЕРЦОГОРСИНО12: она слишком важный персонаж
Ц354Р10: ага, сценаристы всегда считают, что убийство женского персонажа это так «ново» и «дерзко»
Ц354Р10: так как в этом случае она никогда не раскроется до конца
ГЕРЦОГОРСИНО12: у тебя много эмоций по этому поводу
Ц354Р10: у меня нормальные чувства по этому поводу
Ц354Р10: это плохое повествование
ГЕРЦОГОРСИНО12: этого еще не произошло!
Ц354Р10: но случится
Ц354Р10: просто наблюдай
ГЕРЦОГОРСИНО12: если так, Ви взорвется от злости
Ц354Р10: определенно
Мысль о том, что Ви в кои-то веки разозлится не на меня, почти вызывает улыбку. Я достаю телефон и отправляю ей сообщение: что думаешь о том, чтобы посмотреть со мной финал ВТ?
Это будет на выходных после турнира. А турнир — через неделю после чемпионата штата. Так что, к тому времени я уже буду знать, планирует ли Иллирия меня взять.
Прежде чем я успеваю как следует обдумать, она отвечает: ок
Многословная женщина. Я закатываю глаза и добавляю: Ник предложил посмотреть у него дома, но я полагаю… нет?
Она отвечает так же кратко: нет
ты когда-нибудь расскажешь мне, что произошло между тобой и Антонией?
Она печатает около секунды: это была моя вина
я в это не верю, — пишу ей.
на самом деле я не такой уж замечательный человек, Орсино, — отвечает она.
опять же, сомнительно — пишу я, потому что, какой бы злой она ни хотела казаться, я не верю, что она способна причинить кому-то вред. Я видел ее в деле — да, она нетерпеливая, колючая, грубая, но она никогда не бывает жестокой. Я собираюсь напомнить, что действительно ее знаю, как вдруг экране вспыхивает красным, и я испуганно поднимаю глаза.
Ц354Р10: эй, привет? у нас квест!
«Черт», — вырывается у меня вслух, когда я осознаю, что это засада. Нет, не бой с другим игроком, а ловушка самого мира c неигровым персонажем, встроенная в квест. Игра атакует нас, но, с другой стороны, это значит, что мы близки к Граалю.
Перед нами появляется маг — странный и, возможно, одержимый. Мерлин? Мы должны его убить? А вдруг он что-то знает?
ГЕРЦОГОРСИНО12: а разве у нас нет для этого какой-нибудь реликвии?
ГЕРЦОГОРСИНО12: что-то, чтобы заставить его заговорить
И тут меня осеняет — нужно использовать Кольцо Рассеивания. Как только Цезарио его активирует, колдовская завеса спадает, и, словно по волшебству, облик мага резко меняется. Игра сообщает, что он освобожден от проклятия. Хотим ли мы его о чем-нибудь спросить?
Правда? Конечно же, хотим.
где Святой Грааль? — печатаю я.
Маг молча отступает в сторону, открывая каменный проход, который мы, вероятно, никогда бы не нашли сами.
Ц354Р10: ну что ж, Орсино, надо отдать тебе должное
Ц354Р10: ты вовсе не так бесполезен, как кажется
Забавно, но я почти слышу в этом голос Ви. Наверное, это потому, что я думаю о ней, хотя сейчас полностью сосредоточен на том, чтобы убраться к чертовой матери из этого замка.
15
Все пытаются тебя убить
Джек
Все вокруг только и гудят о предстоящем чемпионате штата. Нам это предрекали c первого курса: Джек Орсино — лучший раннинбек штата; запомните наши слова, команда Мессалины — команда, которую все хотят победить на протяжении последних четырех лет. И вот, наконец, этот момент настал. Вначале было трудно смириться с тем, что я не смогу реально повлиять на исход игры, но мне удается справиться со своим эго, помогая отцу проводить тренировки и подготавливая Курио к самой важной игре в его жизни.
— Не понимаю, чем это помогает, — высказывается он, когда я включаю какой-то дисс-трек в колонках.
— Публика будет громкой, — отвечаю я, перекрикивая шум. — Привыкай к тому, что не сможешь сосредоточиться.
— Ты помогаешь мне или мучаешь?
— И то, и другое, — уверяю его я, пока он качает головой и долго пытается связаться с Эндрюсом.
Это первый раз, когда я не могу погрузиться в «Двенадцатого рыцаря» или в свои ухаживания за Ви. Хотя, надо признать, Ви — не тот человек, которого нужно «добиваться».
— Придешь на игру в субботу? — интересуюсь я, пока мы разбираемся с кабелями проектора, и раздумываю, разочарует ли меня ее ответ.
— Ха, — отвечает она, и меня это слегка расстраивает. Я всегда знал, что Ви — не чирлидерша, как Оливия, и это ни на что не влияет. И, конечно, это не влияет на мои чувства к ней или время, в течение которого я готов ждать.
А еще я получил письмо от Иллирии, потому что беда, конечно же, не приходит одна. Тренер нападающих Уильямс не сказал много, только что хотел бы пообщаться со мной лично на чемпионате. Чемпионат штата пройдет на стадионе Иллирии, и мне интересно, попытается ли он отговорить меня или, наоборот, убедить. Хотя я все больше смиряюсь со своим решением — с каждым днем все больше.
