- Да, вы угадали, это отдельная группа особого назначения «Сполох»!
Пока зал переваривал новость, Император с интересом вглядывался в лица тех аристократов, которые находились в непосредственной близости к трону. Потом решил, что пауза получилась достаточно длинной, и усмехнулся:
- В глазах многих из вас горит вопрос: «А почему именно с ними?» Ответить на него проще простого – за последние несколько месяцев «Сполохи» умудрились проявить себя в таком количестве резонансных дел, что замалчивать их заслуги стало проблематично. А после первой же ошибки одного из сотрудников группы информационного обеспечения еще и бессмысленно. Так что я решил совместить приятное с полезным. В смысле, представить Империи ее героев и, как недавно выразился их командир, восстановить справедливость. Итак, встречайте – отдельная группа особого назначения «Сполох»!!!
Таймер, возникший в наших ТК-шках за десять секунд до завершения этой части речи, бодренько обнулился, пелена спала, и весь зал в едином порыве скрестил взгляды на нашем строю.
Пока Петр Николаевич тянул очередную «театральную» паузу, я пыталась представить тот безумный объем работы, который должны были проделать подчиненные князя Мещерского для того, чтобы залегендировать наши «настоящие» биографии. Ведь только на одном Рубеже им требовалось надавить на глав как минимум трех не самых слабых родов, побеседовать с каждым Логачевым, Отяевым и Неплюевым, взять с них подписки о неразглашении и так далее! Тем временем Романов, наконец, прервал затянувшееся молчание, и я снова превратилась в слух:
- Само собой, выдавать все тайны этого подразделения я не собираюсь. Поэтому для вас его история начнется с их первой операции, результаты которой мы не смогли утаить. Я имею в виду показательное уничтожение шейха Аббаса бин Анвара аль-Галиба, кровавого маньяка, который за двенадцать лет регулярного и безнаказанного истязания наших с вами соотечественниц уверовал в свою неуязвимость. Впрочем, в тот момент о роли «Сполохов» в этой операции никто не догадывался, поэтому с Рубежа на Белогорье задействованная часть подразделения решила добираться на гражданском круизном лайнере. И совершенно случайно влипла в историю, которую каждый из вас способен пересказать ничуть не хуже меня. Поэтому останавливаться на этой части повествования я не буду. Скажу лишь, что утечка информации, которая в конечном итоге вынудила меня снять гриф секретности со «Сполохов», случилась во время подготовки к награждению. Впрочем, об этом вы, наверняка, как минимум, слышали, поэтому я расскажу о той грани деятельности офицеров этого подразделения, о которой до недавнего времени знали лишь посвященные.
В этот момент сразу на нескольких огромных голоэкранах начали крутить рекламные ролики «Хищника», которые, вне всякого сомнения, хотя бы раз видел каждый взрослый гражданин Империи, и Романов расплылся в плотоядной улыбке:
- Абсолютное большинство наших сограждан непоколебимо уверены в том, что с середины апреля по середину мая треть личного состава «Сполохов» почивала на лаврах и вела праздный образ жизни. То есть, летала на жутко дорогом фраере по ресторанам и ночным клубам, встречалась с главами самых известных аристократических родов Империи и так далее. Однако на самом деле все было с точностью до наоборот. Мотаясь по Новомосковску на специально оборудованном флаере «Хищник» вроде как по делам, полковник Императорской Гвардии Ярослав Викторович Логачев и четыре его подчиненные старательно изображали очень вкусную приманку для диверсионно-разведывательных групп центрального разведывательного управления Новой Америки и боевых групп из Арабского Халифата, планировавших получить пятьдесят миллионов дирхамов за голову человека, уничтожившего шейха Аббаса. Изображали истово, с огоньком, в результате чего всего за месяц на пару с коллегами из ИСБ основательно проредили ряды и первых, и вторых. И теперь я покажу, как это было…
Сценаристы, режиссеры и клипмейкеры ИСБ постарались на славу, поэтому следующие шесть с половиной минут гости, собравшиеся в Большом Зале для приемов, не видели ничего, кроме происходящего на голоэкранах. Нарезка, собранная из фрагментов записей, снятых с сотен камер, показывала самые жуткие и трагические моменты покушений, да так, что заставляла зрителей то вскрикивать в ужасе, то потрясенно охать, то сглатывать подкатившие к горлу комки. Скажу больше – проняло даже меня, непосредственную участницу всего демонстрируемого. В результате к концу просмотра мое сердце колотилось, как сумасшедшее, губы пересохли, а правая рука сама собой тянулась к рукояти игольника. Слава богу, Романов не планировал превращать прием в сеанс просмотра документальных фильмов, поэтому, прервав показ на «самом интересном месте», продолжил говорить:
- Пока «Сполохи» развлекались с незваными гостями Империи, мы готовили им правовой фундамент для следующего задания. Точнее, законопроект, регламентирующий борьбу с людоловами. К сожалению, в этот же период информация о подразделении расползлась слишком широко, и мне пришлось снять с него гриф секретности. Внезапное изменение статуса никак не сказалось на эффективности наших героев: в одночасье оказавшись в фокусе внимания соотечественников, Ярослав Викторович Логачев и его подчиненные уничтожили все известные нам боевые группы и сосредоточились на подготовке к передислокации на Рубеж. Кстати, эта подготовка тоже получилась феерической – подобрав себе в команду пилота экстра-класса, командир «Сполохов» помог новому члену группы восстановить справедливость, разобрался с лицами, выдавшими себя за сотрудников полиции, чтобы как следует пощипать «внезапно разбогатевших счастливчиков», поставил на место главу одного из аристократических родов, переоценившего свои силы, и только потом отбыл на Рубеж. Где и развернулся во всю ширь своей души…
Рассказ про наш первый тренировочный рейд, сопровождаемый показом соответствующих записей, я слушала вполуха, так как отвечала на вопросы Анны Николаевны и делилась некоторыми ее соображениями с остальной командой. Тем не менее, частью сознания откладывала в память особенности новой легенды, чтобы в дальнейшем не попасть впросак. Поэтому вовремя среагировала на «нестандартное» изменение в интонациях Романова и снова сосредоточилась на его речи:
- …наказание шейха Саида аль ибн-Мутамира почему-то задело чувствительные души тех, кто покрывает деятельность современных рабовладельцев. И контрразведка Арабского Халифата, настропаленная Большим Начальством, решила заманить «Сполохов» в ловушку…
«И еще одна неприятная новость. Озорник только что хакнул коммы Мирослава и Леонида. Старую переписку они, оказывается, добросовестно удаляют, однако читать текущую ничего не мешает. Забивать тебе голову всем объемом полученной информации не буду. Скажу лишь, что они вас поделили: мой сын собирается соблазнить тебя, а сын Татьяны – Забаву. Химия, способная облегчить этот процесс, уже добыта и «заряжена» в их коммы, «ассистенты» из ближайших друзей готовы отыграть необходимые роли, а прикормленный оператор дворцовой СКД залил в систему программу, которая автоматически затрет весь «компромат». К сожалению, определить тип вещества, с помощью которого они собираются понизить критичность вашего мышления и вызвать неуемное желание, пока не получается, так что прикрывайтесь по полной программе. А если что-то пойдет не так, улетайте с приема, не думая о последствиях – их мы с Татьяной возьмем на себя…»
Это сообщение Императрицы настолько взбесило, что следующие полминуты я не слышала никого и ничего. Хорошо, Локи обратил внимание на резкое изменение частоты сердечных сокращений и активировал впрыск боевого коктейля – благодаря этому мне удалось справиться со вспышкой гнева и начать нормально соображать. Само собой, первое, что я сделала после этого – переслала Ярославу весь текст предупреждения целиком. А потом получила еще одно послание:
«Да, кстати, имейте в виду, что я сделала все возможное, чтобы унять интерес наших сыновей: еще до вашего прилета аргументированно описала мужу сложившуюся ситуацию и возможные последствия их деятельности, а потом практически заставила его «пойти на поводу у их любопытства» и слить дезинформацию о вас и вашем подразделении. Теперь Мирослав и Леонид непоколебимо уверены в том, что все происходящее никакой не фарс, а небольшая часть правды. То есть, Локи – оперативник-профессионал, ровесник Озорника, прошедший процедуру глубокой коррекции личности; за его плечами кладбище на не одну тысячу врагов; Забава и часть «новых бойцов» группы – его коллеги из «прежних» времен и так далее. Увы, малолетние придурки считают себя бессмертными и жаждут подергать тигра за усы. Я в бешенстве, но пока ничего более действенного придумать не могу…»
