- Типа того.

- Не хочу.

- А причина?

- Просто не хочу, и всё, - я опустила взгляд на свои руки, в которых немного нервно сминала варежки. – Да и смазливым парням я предпочитаю нелюдимых социопатов, как я сама. Чтобы мы тусили в темном укромном уголке, фырчали на веселые компании и романтично ненавидели социум до конца своих дней.

- Романтично, - хохотнул Максим.

- Меня начинает пугать тот факт, что вы так спокойно относитесь ко всему, что я вам говорю. Даже улыбаетесь. Хотя ничего по-настоящему смешного я не говорила.

- Думаешь, это плохая для меня характеристика?

- Думаю, какую из моих фотографий будут крутить в новостях с заголовком «Пропала бесследно, сев в подозрительную черную машину»? Хоть бы не ту, на которой у меня пузырек из слюней на зубах видно.

Глава 10.2

В салоне воцарилась тишина. Я опустила взгляд на свои руки и надела варежки, чтобы просто занять себя чем-то и выгнать дурные мысли из головы. И зачем я сказала ему свой настоящий адрес? Могла бы ошибиться на одну улицу и дойти до дома самостоятельно.

- Если замёрзла, включи обогрев, - произнес Максим, мельком глянув на мои руки.

- Как его включить? – пришлось снять варежки, чтобы потыкать сенсорные кнопочки на экране.

Честно говоря, ноги у меня немного подмёрзли. Нужно будет подсушить ботинки на батарее.

- Здесь.

Я уже и сама примерно догадалась, куда нужно нажать. Но как-то так вышло, что мы с Максимом синхронно потянулись к сенсорному экранчику на панели, и наши пальцы соприкоснулись.

- «У тебя бледная ледяная кожа. Твои глаза меняют цвет. И иногда ты говоришь так, будто ты из другого времени. Ты никогда не пьёшь и не ешь…», - не удержалась я от цитирования фильма Сумерки.

- За границу облаков я тебя не подкину. Спина болит, - усмехнулся Максим, а я удивленно вытаращила на него глаза. – Что? – хохотнул он уже в голос, глянув на меня. В его глазах блестело настоящее веселье. – У меня есть младшая сестрёнка и нет выбора в кинематографе по этой причине. Захватчица пульта не на моей стороне.

- У вас ещё и сестрёнка есть? Прикольно, - улыбнулась я уголками губ. – Тоже уже взрослая, как ваш брат?

- Твоя ровесница.

- Ваши родители, наверное, сейчас с облегчением выдохнули, когда вы все повзрослели? – улыбнулась я, уголками губ. - Моя мама, мне кажется, до сих не нарадуется, что я самостоятельная настолько, что уже работаю. А я единственный ребенок в семье.

- Наши родители погибли почти одиннадцать лет назад, - произнес Максим, и улыбка его померкла, но в выражении лица осталось тепло, посвященное, наверное, воспоминаниям о родителях.

- Простите. Я не знала, - выронила я спешно и мысленно ударила себя по лбу за излишнюю болтовню.

- Ничего, - посмотрел на меня мужчина по-доброму. – Ты и не обязана была знать.

Стало совестно. Опустив глаза на свои руки, я вновь надела варежки и стала их разглядывать, надеясь на то, что скоро будет моя остановка.

- Помню, у Лёльки, моей сестры, после выхода этих «Сумерек» всё потом было в принтах с ними: тетради, дневник, мешок для сменки…

- А дурацкая привычка прикусывать нижнюю губу и заправлять волосы за ухо?

- Было, - покачал Максим головой, широко улыбаясь. – Худшее, что я знаю о своей сестре, - это период этого идиотского жеманства.

- А за кого она была? За оборотня или вампира?

- За вампира, конечно. Все, наверное, за него были.

- За чувака, который спит лицом в бабкиной пудре?! – пропищала я возмущенно. – Не-е! Мне нравился жаркий индеец. Особенно в следующих частях, когда он подкачался, подстригся. Кубики там, всё такое… - поиграла я бровями, насколько умела. – А вы бы кого выбрали, будь вы Беллой?

- Ну-у… - протянул Максим, прикусил нижнюю губу и начал заправлять несуществующую прядь волос за ухо. Я чуть не лопнула от смеха. - Тоже индейца выбрал бы.

- Почему? Не хотите вечной жизни?

- А смысл? Все вокруг мрут, а ты сосёшь… кровь.

- Ага-ага, - хохотнула я и вновь опустила взгляд на свои руки. В голове стало как-то неожиданно легко. Наверное, это первые минуты за последние месяца, когда я абсолютно не думала о том, что у меня умирает мама.

- Этот подъезд? – спросил Максим.

Подняв взгляд на лобовое, я поняла, что мы уже приехали.

- Да, - глядя на дом, нашла окна нашей квартиры и с облегчением выдохнула, увидев, что там горит свет и виден мамин силуэт, выглядывающий из-за шторки. Ждёт меня. – Скажите, а когда ваших родителей не стало, что вы… Как вы с этим… Что вы чувствовали после? – было сложно подобрать слова, но я хотела понять, как с этим справиться. Как принять.

- Что чувствовал? – Максим опустил взгляд на руль, по которому несколько раз постучал пальцами. – Пустоту, злость, опять пустоту… Много всего, на самом деле. Это было неожиданно.

- Думаете, когда ждёшь и знаешь примерный срок смерти родителей, проще это принять? – спросила я с надеждой.

- Умирает твой самый родной и близкий человек. Ожидаемо или неожиданно, разницы нет. Тебе, в любом случае, будет больно.

- Понятно, - выдохнула я и автоматически нацепила на губы улыбку, когда поняла, что Максим на меня смотрит.

- У тебя всё хорошо? – спросил мужчина обеспокоенно и вгляделся в моё лицо. – Такие вопросы…

- Да, - выдохнула я нарочито весело и прочистила горло, чтобы голос не звучал затравленно. Главное – не забывать улыбаться. Сжала в кулаке ремни рюкзака и приготовилась выйти из машины. – Пойду пересмотрю ваш любимый фильм. Спасибо, что подвезли и не расчленили.

- Обращайся, - усмехнулся Максим.

Я вышла из теплой машины в холодную осень и хлопнула дверцей. Дошла до подъезда и только у его двери обернулась, чтобы ещё раз посмотреть в сторону черной машины. И неожиданно для себя поймала на себе взгляд Максима, наблюдающего за мной через лобовое стекло.

Снова подарив ему улыбку уголками губ, я вошла в подъезд и только после этого услышала, как машина уехала.

Поднялась по ступенькам до квартиры, аккуратно открыла дверь ключом и услышала желанное:

- Я живая!

- А я голодная, - крикнула я маме в ответ.

Глава 11. Маша

- О! Твой пришёл, - Аська ехидно поиграла бровками, а я проследила за её взглядом и увидела, как в кафе вошёл Максим.

- С чего ты взяла, что он мой? – буркнула я, взяв меню, чтобы предложить его мужчине.

- Всё кафе говорит. Стоило мне только на одну смену тебя оставить без присмотра, как ты уже красавчика себе подцепила. Ничего, что его отбитый братишка считает тебя меркантильной тварью?

- Ничего. Я на отношения с ним не претендую. И вчера он меня выручил, когда спас от подката Жени. А не то, что ты там себе уже придумала.

- Чёрный с собой, - буркнул Максим Жене, подойдя к стойке, и мельком глянул на меня. Мы едва заметно улыбнулись друг другу уголками губ, и я так и осталась стоять с меню, прижатым к груди.

- Никто не знает, он сегодня обедал? – спросила я тихо у Аськи.

- Он-то? – фыркнула Ася. – Будущий владелец язвы? Если даже и обедал, то наверняка тем же своим горьким кофе, ну, и ещё что-нибудь на радость подрастающему гастриту.

Женя налил Максиму кофе. Расплатившись и взяв свой стаканчик, Максим вдруг подошёл ко мне и, едва заметно кивнув в сторону бариста, тихо произнес:

- Предлагаю для закрепления вчерашней легенды вновь тебя подвезти. Или у парня появился шанс?

- Логично мыслите, - кивнула я одобрительно. – Честно говоря, я даже не думала о том, что нужно закрепить. Мне показалось, что вчера вы меня достаточно убедительно подвезли. Но… - задумавшись, я прикусила нижнюю губу и посмотрела на полупустой зал кафе. - … Вы сегодня обедали? Этот гуталин не считается, - кивнула я на стаканчик с кофе в его руке.

- Тогда, получается, что не обедал, - криво улыбнулся Максим.

- Тогда, получается, занимайте столик, а я вас накормлю. Не хотелось бы, чтобы кто-то думал, что я своего парня голодом мучаю. Вы хоть и фиктивный, но всё равно живой. Садитесь-садитесь.