— Может, закончим на первый раз, – предложил я парню, собирающему друзы после третьей волны.

Тот изумлённо посмотрел на меня:

— Бэл, тут остался-то всего один монстр. Неужели мы с ним не справимся? У меня ещё одна обойма даже не начата. И манна поднялась на две единицы. Да и с финального босса падает жирный лут. Там не только друзы. Может, какое-нибудь редкое оружие, – мечтательным тоном закончил Ино свою фразу.

Я посмотрел на Гертруду. Девушка стояла в стороне, поглаживая гримби. Малой сегодня успел пару раз нарваться на острые клыки крысолюда, и его рыжую шубку украшали кровавые разводы. Его раны были тут же залечены, но следы остались как напоминание и бросались в глаза.

— Каковы наши шансы? – решил спросить я совета у системы.

— Полагаю, что сила финального босса будет не меньше, чем совокупность сил всех четверых участников, включая Гертруду, от которой мало толку. Соответственно, шансы на победу невелики.

Я уже собирался сказать, что возвращаемся, как вдруг девушка, видимо, что-то решив для себя, внезапно встала и подошла ко мне:

— Давай убьём эту тварь! – произнесла Гера.

— Вот, – поддержал её Ино, – отличный настрой!

Оглядев свою команду, особенно девушку и довольного Малого, во мне вдруг проснулся азарт Ино.

— Ты точно хочешь пойти, – уточнил я у Геры.

— Да! – твёрдо сказала она, глядя в глаза каким-то новым, злым для меня взглядом.

— Хорошо, – кивнул я, – пошли.

⁎⁎⁎

«Какой же я дурак», – думал я, смотря, как целая сотня крысолюдов несётся в мою сторону. Вдоль стен то и дело показывались рорыки, не давая расслабиться или сделать неверный шаг в сторону. Финальный босс, похожий на огромного кабана с крысиной башкой, время от времени топал ногами, поднимая целую волну воздуха, сбивающую нас с ног.

Гертруда лежала без сознания прямо посередине огромного зала. Рядом с ней стояли гримби и Ино, защищая от случайных атак. Парень уже откинул свой пистолет в сторону, израсходовав последнюю обойму. Левая рука, прокушенная монстром, плетью висела вдоль тела. Гримби опасно скалился на приближающихся тварей, прикрывая собой обоих ребят.

Последний монстр, говоришь? Всё-таки мы как-то по-глупому собрались в этот рейд. Даже не поинтересовались, насколько сильным может быть финальный босс. Да и расслабились, что прошли практически всё подземелье, не получив особого урона. Так, пару царапин, тут же залеченных Ино. Я раскидывал крысолюдов, стараясь не подпускать их близко к своему раненому отряду.

Прямо за огромным кабаном я видел дверь. Неприметную дверь со знакомой надписью наверху «Выход».

— Ино, – размахивая мечом, орал я парню, – бери Геру и неси её к двери.

Парень, не задумываясь, повалил девушку на плечо, а потом удивлённо спросил:

— Какую дверь?

— Прямо перед тобой, – собрав все свои силы, кричал я парню.

— Тут нет никакой двери! – удивлённо ответил он.

— Малой, а ты дверь видишь? – рубя противников, напирающих со всех сторон, стараясь не пропустить их атаки, крикнул я гримби.

«Бэл, Малой не видит дверь», – раздался ответ в моей голове.

Ну как так-то? Вот же она! Сразу за боссом. И над ней светится привычная надпись, с большими оранжевыми буквами «ВЫХОД». Неужели её вижу только я? А может, у меня опять зрительные галлюцинации?

Стоп. Зрительных всё-таки у меня не было. Только слуховые. И всё же я её видел. Вот она. Светится теплым оранжевым светом, давая надежду измученному разуму. А вдруг и правда галлюцинация.

Просто нужно проверить, есть эта дверь или нет. Однако Ино не видит, куда идти. Сражаться он тоже больше не может, как и лечить. Вся его манна была израсходована в ноль. Теперь только требуется время на восстановление. Что же делать?

— Ино, давай за мной, – пытаюсь докричаться до парня сквозь грохот непрерывных атак.

Стараясь убить как можно больше крысолюдов, я стал постепенно расчищать дорогу к заветной двери, двигаясь по кругу от финального босса. Малой прикрывал Ино и ещё параллельно мою спину. Медленно, но верно мы приближались к долгожданной двери.

Словно почувствовав, что добыча вот-вот ускользнёт от копыт кабанокрыса, твари, как один, бросились на нас. Мой меч был полностью покрыт алой кровью, даже воздух в огромном зале стоял с металлическим привкусом. Я рубил, колол, снова рубил, и, казалось, это никогда уже не закончится.

Новая воздушная волна прокатилась по залу. Ино, потеряв равновесие, завалился в сторону стены, из которой тут же выскочил рорык. Спасибо Малому, что схватил парня за штанину и оттащил.

Вот она. Долгожданная дверь. Нас уже вовсю притесняли крысолюды, когда я, действуя вслепую, нащупал ручку. Дверь со скрипом открылась, обнажая густой мрак.

— Вижу, – закричал мне Ино, бросаясь в дверной проём.

Следом уже вбежал гримби. Как только я нацелил последний удар, меня откинуло внутрь атакующей волной, исходящей от финального босса. Дверь тут же закрылась, издав громкий хлопок. Я быстро вскочил на ноги. Однако ни одного монстра рядом не было.

— Где мы? – оглядываясь по сторонам, спросил Ино, тяжело дыша.

Если бы я знал. Абсолютно гладкие стены серого цвета. Такой же ровный пол и светящийся кристалл размером с куриное яйцо, висевший посередине серого куба, в котором мы оказались.

— Ты и вправду не видел эту дверь? – почему-то ещё раз уточнил я у Ино.

— Ты сомневаешься? – обиженным голосом произнёс парень.

Я покачал в ответ головой, подойдя к странному кристаллу, парящему прямо в воздухе. Он был очень похож на тот, что я разрушил в Альтвэре мира Нэвир, только намного меньше.

— Как думаешь, сколько он будет стоить? – спросил Ино, вставая рядом со мной.

— Думаю, что его у нас не станут покупать, а просто убьют, как только мы войдем в первый темный переулок.

— Почему? – удивился Ино.

— Потому что я начинаю понимать, что это за камень.

Я дотронулся до кристалла и серые стены внезапно озарились множеством экранов, похожих, как две капли, воды на те, что демонстрировала мне голограмма Алекса Левински. Как же давно это было...

На экранах раз за разом повторялись одни и те же видео. Менялись только охотники в схватке с финальным боссом. Словно заезженная пластинка, битва за битвой, которые в большинстве своём заканчивалась поражением нападающих. Одна смерть, вторая, третья, четвёртая. Смерть, смерть, смерть, смерть… Некоторые из охотников просто исчезали с арены, другие же падали, сражённые противником.

— Что это? – спросил Ино, непонимающе уставившись на очередное видео.

— Я так думаю, что кто-то в вашем мире очень любит смотреть, как другие, умирают.

— Почему ты так думаешь? – кладя Гертруду на пол, спросил Ино.

Девушка не приходила в сознание. Гримби улегся рядом, подложив под её голову свой пушистый хвост.

— Скажи мне Ино, в вашем мире есть монстры, которые беспрепятственно ходят по улицам?

— Нет, – отозвался парень.

— Ты пришел в наш мир, как на прогулку. Веселишься, рвёшься в бой, словно бессмертный, – говорил я парню, разглядывая очередное видео.

Отряд, состоявший из семи человек, таял на глазах. Оставалась лишь маленькая девочка, лечившая нападающих. На вид ей было не больше двенадцати лет. Когда последний игрок исчез, крысолюды набросились на малышку, терзая, разрывая на куски беспомощное тело. Ино проследил за моим взглядом и тут же отвернулся, не скрывая отвращения.

А ведь когда я жил в Лочлэнде, мне даже в голову не приходило стать охотником. Я лично не припоминаю никого из своих знакомых, которые хоть когда-то побывали на охоте. Почему? Ведь отряды в сверкающих доспехах привлекали местную ребятню. Мы замечали заинтересованные взгляды девушек. Это что? Массовое управление сознанием?

Даже сейчас, став мечником и вернувшись в свой мир, я не думал зарабатывать деньги охотой, если только не в лесах. Но встреча с Ино изменила мои взгляды. Почему?