Что делать в первом случае? Что во втором?

Все утро и половину дня по привычке ездила на сюр из одного конца измерения в другой. К дому вернулась спустя время. Ушел Сирджей? Или еще здесь?

-Спит, - на вопрос ответил Зартан.

Сидел у стола к приходу Икары, но к еде не притрагивался. Да и не было той на столе. Две бутыли, некогда принесенные Сирджеем, одиноко стояли на краю.

-Он, - Икара села за стол, по инерции наблюдая за тем, как демон легко когтями вскрыл бутыль, - Хочет отпустить меня?

-Да.

-А тебя не отпускает. Почему?

Зартан оскалился.

-Так и не поняла?

-Чего? - пробормотала Икара.

-Я здесь не из-за его прихоти, - бутыль легко поддалась под напором, - По Закону - я мертв. Заточен в клетке метр на два в щели между измерениями.

У Икары волосы встали дыбом. Приняла вскрытую бутыль по инерции. На запах что-то очень крепкое! Ни вдохнуть, ни выдохнуть.

-В этой клетке при смене облика ломаются кости и части тела, - продолжил Зартан равнодушно, сломал горлышко второй бутыли. Случайно? - Постоянно. Раз за разом.

Пить от слов демона не хотелось вдвойне. Икара представляла сказанное отчетливо и ясно.

-Не знаю, что сделал Сирджей и как добился смены решения Закона, - Зартан поднес бутыль к лицу, на секунду замер, - Я здесь. У меня есть еда, даже дом и кровать в распоряжении. Мало того, Сирджей смог добиться возможности посещать это место.

У Икары мысли разбегались от информации. Она была уверена, что вот так должны выглядеть условия приговоренного к смерти демона. И всерьез считала, что хуже быть не может!

Но все должно быть иначе? Законом демон должен мучиться всю жизнь где-то в крохотной клетке между измерениями?! Это же ад! Хуже ада!

-Хуже, - прозвучало равнодушное в воздухе, у Икары озноб пробежал вдоль позвоночника, - Закон не знает жалости. Помни об этом всякий раз, и не питай иллюзий.

На вкус напиток показался чем-то горьким и терпким. Икара выдохнула и зажмурилась. Не поняла вкуса, посчитав то редкой гадостью. Отставила на стол и покачала головой. Это пить не сможет.

-Низшие, - удрученно вздохнул Зартан, как показалось.

Перевела дух от напитка Икара не сразу. Мутная голова подтвердила догадки о крепости. Жуткое пойло.

-Зартан?

-Что?

-Ты влюблен в него? - похоже, хмель дал о себе знать.

Икара и сама удивилась собственным словам. Но брать те назад не хотела. Что-то упрямо не вязалось с этими Высшими. И Икара не понимала, что именно.

-Хм?

-Сирджей, - уточнила Икара вопрос, - Что вас связывает? Не только ведь бывший Дом? Да и ты странно отзывался о нем, как будто цапались без конца.

-Примерно так, - согласился Зартан не делая попытки возразить, - Мальчишка всегда лез, куда не просят. И, зачастую, мешался под ногами. Глава не позволял трогать и ставить на место. Только поэтому Сирджей выжил в то время.

-То есть, - пробормотала Икара, - Вы не влюблены?

-Нет.

-Тогда я не понимаю, - пробормотала Икара, - Зачем он тебя вытащил из клетки? И почему… почему развлекает? Если вы друг друга терпеть не можете?

Икара смутилась и заткнулась. Совсем запуталась. Все-таки Высшие — самые странные существа всех миров. А демоны не понятнее вдвойне.

-Спроси у него.

Исчерпывающий ответ. А, главное, не объясняет ничего. Совсем ничего.

На это осталось вздохнуть. Икара сделала самые безумные два глотка неизвестного напитка, после чего согнулась к полу от кашля. Веселый смех демона, казалось, доносился со всех сторон одновременно.

К следующему утру Зартан отдал Икаре новую форму курьера. Черную, словно сама ночь. Только переливается непонятным материалом на несколько оттенков. Перчатки с вшитыми камнями у Икары вызвали сомнения на их счет. Привыкла без них. Теперь неудобно.

Надевать перчатки не стала. Оставила свои потрепанные временем и многочисленными падениями. Заменит на что-нибудь прочное, как появится возможность.

Уже одетая стояла на улице в сюр, ощущая себя двояко. Не смущал даже демон на ступенях дома.

За весь прошлый день Сирджея не видела. Но ближе к ночи на втором этаже начался погром. Не то стихийный был против присутствия демона в опасной от себя близости, не то хотел выспаться. Или и то и другое, вспоминая сказанное Зартаном.

-Готова? - произнес Сирджей, выходя из дома, - Идем.

Икара взглянула на полулежащего на ступенях демона, что и не подумал подниматься на ноги. Зартан поднял руку в прощальном жесте. Его, похоже, ничто не заботило. Да и что интересного в бродяге?

-Сирджей? - позвала Икара стихийного парня, когда дом и демон скрылись за разворотом туннеля.

-Что?

-Зачем он тебе?

Остановились одновременно. Наверное, не стоило так в лоб, да и не касается Икару эта информация. Но провести столько времени с демоном и просто выкинуть из головы? Так могут Высшие. А бродягам это не по силам.

Салатовые глаза окинули хрупкую фигуру взглядом. Сирджей качнул головой и направился дальше в сторону подъемника.

-Ты изменилась, - поделился Сирджей наблюдениями, - Знаешь?

-Он не спал со мной, - пробубнила Икара себе под нос.

-Зартан? - фыркнул стихийный, - Зартан никогда не прикоснется к низшей расе.

-А вы, правда, ненавидите друг друга? - Икара помедлила, после чего направилась следом за невысокой фигурой.

Все последние визиты стихийный был без сюр. И у Икары складывалось впечатление, что на сюр Сирджей встал исключительно с некой целью поймать одну бродягу. Вот только зачем?! Что можно взять с Икары? Ничего своего у нее нет.

Только союз с демоном. О котором Икара старалась не думать и не вспоминать долгое время. Убьет? Не убьет?

-Когда-то давно, безусловно. Что Зартан рассказал? - взглянул в сторону девчонки Сирджей.

Даже на сюр ниже на пол головы. Кисточки на ушах делают похожей на зверька. Может поэтому Зартан нашел с той общий язык?

-Что вы не очень хорошо ладили, - догнала стихийного Икара.

-Хм? И про Алькасара рассказал?

-Немного, - вспомнила Икара знакомое имя, - В общих чертах.

-Удивлен, - признал Сирджей, - В то время мы действительно плохо уживались. Алькасар сглаживал углы, но портить друг другу жизнь не мешал. У Главы Дома свои мотивы, их понять сложно.

Некоторое время двигались молча. Икара пыталась разобраться в себе, что получалось неважно. После столь длительного заточения плохо укладывалось в голове, что ее отпустят просто так.

-Зартан не смог принять смерть Алькасара, - прозвучали слова, Икара взглянула на стихийного, - Но, в отличие от меня, Зартан демон и обязан служить новому Дому. Даже против желания.

-Не смог наступить себе на горло? - догадалась Икара, пробормотала вслух.

-Не смог, - вопреки всему Сирджей сощурился в улыбке, - В этом мы с ним похожи. Ну, а что касается развлечений. Он не проводит все время в камне, взамен получает меня.

-Договор? - поняла Икара.

-Уговор, - поправил Сирджей.

Видимо, в этих двух словах существовала некая разница. Огромная. И Икара ее не видела. Совсем.

-Думаешь, продешевил? - с хитрым прищуром взглянул на девчонку Сирджей, делая приглашающий жест в подъемник.

-Думаю, - пробормотала Икара, недоверчиво глядя на распахнутые створки механических дверей, - Только не знаю, кто из вас.

Фраза позабавила стихийного. Он вошел следом, закрыл решетки дверей и остановился у приборной панели. Однако жетоном не пользовался. Как и в первый раз.

У Икары сердце радостно стучало о ребра. Неуверенно, словно до сих пор не верило в происходящее. Что ее так просто выпустят из клетки спустя столько времени заточения!

-Если ему так нравится развлекаться, - произнесла Икара, думая об оставшемся в одиночестве демоне, - Может ему туда кого-то найти? Высшего?

Судя по отсутствию реакции на слова, она что-то упускала из вида. Что-то важное.

-Сказала глупость? - тихо произнесла Икара.