-Интересно услышать — почему?

-Потому что интересна мне, - размыто отозвался Сералис, с недоверием глядя на вновь угадавшего стакан пушного зверька, - Любопытно.

-Ты меня слышишь?

-Слышу, отец, - взгляд алых глаз сместился со зверька на сидящего на стуле демона, - А ты меня нет. Икара была во втором измерении, и наш Глава не пострадал.

-Сера, ты...

-Закон к Охотнику послал, - кивнул Сералис на белый комок, сбежавший со стола, - Не я.

Очки с черными стеклами оказались на столе, рубины глаз встретились взглядами. Оказавшаяся рядом Икара с опаской взглянула на демонов, буквально ощущая напряжение каждой клеточкой тела. И от взгляда в свою сторону предпочла сдвинуться дальше.

-Стой.

Что-то странное прозвучало в голосе взрослого демона. Непонимание. Удивление?

Икара взглянула в лицо мужчины, чуть помедлив с шагом. Что ему от нее надо? Уставшая, сонная и измотанная за день. Хочется вернуться к Дендре и лечь спать.

-Не навязывалась, - на всякий случай произнесла Икара.

Демон нахмурился и отмахнулся от слов, как от назойливой мухи. Легким рывком поднялся на ноги и в два шага оказался рядом. Икара испугаться не успела, едва капюшон сдернули с головы. Маску с нижней части лица стянул Зиф-Эйр следом.

Алые кристаллы искрились в приглушенном освещении сотней тысяч огней. Икара забыла о том, что надо бояться. Слишком удивительные камни. Словно самый искусный мастер трудился над их огранкой.

-С бродягой, - прозвучал голос, выдергивая из задумчивости.

Зиф-Эйр вздохнул и покачал головой, теряя к Икаре всякий интерес. Выдохнуть удалось уже через минуту. Икара потянулась к капюшону, возвращая тот на голову.

-Ты-то как не увидел? М? - Зиф-Эйр вернулся за стол, развалившись на стуле и закинув ногу на ногу.

-Не увидел? - переспросил Сералис, сместил взгляд с демона за столом на хрупкую фигуру в стороне, - Чего?

Похоже, все дело в бинтах и мазях. Икара выскользнула в подсобное помещение и быстро переоделась. Становиться объектом разговора и повышенного внимания нет желания. На работу тоже не подписывалась, все добровольно. И деньги ей никто не обещал.

В комнате Дендры было тихо. Икара приняла душ и переоделась. Полезла в сумку достать второй розовый круглый фрукт, а нашла рядом с тем самый обычный мешок с деньгами. Похоже, Сералис положил пока Икара была занята гостями. Посчитал нанятой на работу в обход гильдии рабочих? Когда-то так же поступил Алхимик, взяв бродягу на работу на неделю.

Поймала себя на мысли, что жует сладкий бок фрукта. Если есть деньги, сможет купить еще. И сегодня можно наесться, а не просто утолить голод.

* * *

Огромная арена внизу напоминает голую твердь земли бордового оттенка. Без намека на песок и камни.

-Без шанса, - прокомментировал голос со стороны, - Дети.

-Хочу убедиться, - разомкнулись собственные губы, - Не должно быть случайности. Не сейчас.

Молодые парни на арене сражались на парных клинках, умело сочетая мастерство боя и своеобразного танца. Ловкость, с которой те уходили от прямых ударов, вызвала интерес даже у Икары. Жриц тренировали подобным образом. Но здесь демоны. Здесь оружие, очень похожее на артефактное. Либо умело зачарованное силами алхимиков. Алхимистов, вероятнее всего.

Победителем вышел более умелый парень. Высокий, как и все демоны, стройный и подтянутый. Короткий ежик волос окрашен сразу в три цвета, начиная песочным и заканчивая бордовым с фиолетовым по вискам. Что-то сказал лежащему на земле противнику, подал руку и помог подняться на ноги.

Вторая пара поразила наличием демонессы среди сражающихся. Эта юная особо явно заинтересовала того, в чьей голове тихо сидела Икара. Изящная, ловкая до безобразия бестия, не дающая противнику и шанса.

-Дети, - повторил сидящий в стороне Изун.

Его голос Икара знала. В настоящий момент демон не заинтересован поединками и просто констатирует факт чего-то далекого от понимания Икары. Что они проверяют и зачем?

-Чья она? - взгляд все же сместился на дремавшего в стороне Изуна.

-М? - приоткрылся алмазный глаз, - Тар-Лун тренирует, когда есть время. Которого не так много благодаря тебе.

-Меня должна замучить совесть? - вернулся взгляд к арене.

-При должном раскладе, - явно съязвил Изун, однако голос прозвучал ровно.

К огромному удивлению Икары: демонессы дрались ничуть не хуже демонов мужского пола. Даже были более серьезными противниками за счет хвоста. Слишком умело тем пользовались, не теряя в маневренности.

-Идем, разомнемся, - обладатель взгляда легко поднялся на ноги.

Рядом послышался шелест одежды. Похоже, Изун поднялся на ноги и ступил следом к краю арены.

Икара постаралась держать нервы на замке, едва ее демон спрыгнул на землю с высоты пары метров. Хотела бы зажмуриться, но демон не стал.

Сердце в груди сделало лишнее биение, едва ноги коснулись земли почти бесшумно. Икара хотела перевести дух, если это было возможно в ее положении, но тут же услышала воодушевленный свист со всех сторон. Молодые демоны были явно впечатлены поступком того, в чьей голове сидела Икара. И свист перерос в настоящее бедствие, едва земля содрогнулась от прыжка второй фигуры.

-В каком виде хочешь? - раздался рядом не заинтересованный в происходящем голос.

-Оружие? На твой выбор.

-Принесу.

От вида незнакомых изогнутых клинков у Икары закралось подозрение, что Изун то выбрал не случайно. Словно хотел доставить проблем будущему противнику. Сам выбрал копье.

Судя по тому, как крутил в руках изогнутые клинки обладатель зрения Икары: их мысли сходились.

Изун — редкостный гад. Бесспорно, друг хороший и верный. Но скотина еще та.

Весь вид стройного демона с искрящимися алмазными глазами кричал о том, что сам Изун прекрасно знает все то, в чем его молча обвиняли сразу оба свидетеля безобразия.

Подставить перед таким количеством подростков? Нет ничего проще.

Окончания боя Икара не увидела. Сознание вернулось в тело почти сразу, как демоны сошлись в поединке. Кажется, зрелище могло быть интересным.

Икара перевернулась на спину и раскинула руки, глядя в темный потолок. Потерла чуть слезящиеся глаза и села.

Самое гадкое — просыпаться утром в чужой голове. Сознание будет шалить еще некоторое время, размывая все до неузнаваемости. В прошлый раз даже встать на колеса не смогла на протяжении часа.

Пешком двигаться легче. Икара осмотрела полупустой тоннель измерения, капюшон надвигать на глаза не стала. Вроде, не трогают бродягу без дела.

При спуске в долину все же укрылась с головой. В гильдию охотников ходить до сих пор страшно. Жрецы могут пренебречь любыми из правил. Наверняка.

Или не могут?

Подходящего Разлома не оказалось у гильдии. Икара сумела найти только третий уровень. Так не вовремя вспомнила свой первый раз с Лариумом, где того обезвредили монстры. Убивать главного пришлось ей одной. Монстра в виде дерева. Долго тренировалась, чтобы снова закрыть третий уровень. Без страха, без колебаний. В тот раз Лариум погиб, раздавленный и разорванный монстрами, ограми. Икара до сих пор помнила застывший страх в чужих глазах.

За мгновение до смерти.

Приняла задание, помедлив. Нехорошее предчувствие.

-Асмалор? - заглянула Икара в знакомый кабинет, - Нет?

Стихийного мужчины не оказалось. А работник гильдии сказал, что их глава здесь. Интересно, где ходит?

Заходить в кабинет и искать Асмалора Икара не стала. Не в том положении, чтобы гулять по чужим кабинетам. Бродягам такое не простят. Думать страшно, что будет в случае пропажи любой из вещей. Повезет, если сломают только руки.

-Нашла, что искала?

-Нашла, - закрыла Икара дверь, обернулась в коридор.

Мужчина бесшумно приближался со стороны в обществе незнакомой Икаре эльфийки. Белый пушной зверек лежал в руках Асмалора по своему обыкновению и довольствовался порцией ласк. Небрежно наброшенная куртка болтается на плечах мантией, свешиваясь рукавами к полу. Удивительный стихийный. Такой светлый.