Догнал линк на подходе к комнатам Дендры. Вскарабкался белым пухом на пояс, а оттуда в капюшон, где свернулся у шеи. Сытый и уставший.

Икара погладила зверя по голове и вошла в комнату, оставляя за порогом все опасения и тревоги. Не лгала, когда отказалась от любой благодарности. Ничего ей не нужно от наемников.

Но парень-призрак? Лин, кажется. Почему он сказал, что Морзан спас ей жизнь?

Икара задумалась, отчаянно пытаясь вспомнить хоть что-то из последнего Рейда. Тщетно, не помнила ничего. Кажется, группа Арджуна и Морзан были среди тех, на кого Икара по неосторожности привела монстров. И он спас ее от других наемников?

А ведь в гильдии рабочих Карандр сказал, что Икару искал наемник. Морзан? Зачем?

Совсем запуталась в происходящем.

Ночью проснулась от странных звуков. А затем из сна окончательно вывел сильный грохот опрокинутого стола и стульев чуть в стороне.

Едва Икара открыла глаза, как увидела своего зверя. Огромный белый хищник в полный рост! Да Дендра убьет, если увидит здесь!

Испугаться и ужаснуться не успела, как зверь срыгнул что-то мерзкое и липкое.

Полураздетого демона в коридоре Икара узнала без подсказки. На взгляд в свою сторону не отреагировала, чувствуя себя и без того виноватой.

-С Охоты? - раздался в комнате спокойный голос, несколько не вязавшийся с происходящим.

Икара кивнула молча.

-Убери все.

И ушел. Икара смотрела в пустой проем коридора, не понимая происходящего. Откуда Дендра знал про Охоту? Почему остался так спокоен к ночному погрому? И мохнатому гиганту в гостиной.

Ответ Икара нашла сама. Нашла в прямом смысле. В той луже, что срыгнул зверь, мерцал фиолетовый камень с кулак размером. Минерал? Линки… едят все оставшееся после монстров?! Так вот, как Асмалор собирал добычу, не прикасаясь к той! Это делали звери во время Охоты!!

Очухался зверь спустя несколько минут. Обернулся своей крошечной версией и ушел спать на подушку. Занял центр и спрятал нос под хвостом, свернувшись бубликом.

Комнату приводить в порядок пришлось почти пол часа. Еще пять минут Икара сидела на кровати, изучая блеск минерала в руке. Интересно, этот ее? Или надо сказать Асмалору? Уговор был об одной десятой доле за Охоту.

Муки совести пришлось спрятать в тумбу и задвинуть в ящик. Разберется, как вернется от демона. С утра надо к Генералу в измерение. Интересно, в этот раз демон придет? Или продолжит избегать бродягу?

Надоела? Или занят и нет времени?

Гадать бесполезно, как и в случае с минералом. Пока союз не разорван. Иначе Закон давно бы явился бы выяснять отношение с бродягой. Так сказал Дендра. А верить ему Икара привыкла больше, чем кому бы то ни было.

* * *

Пасмурная погода в измерении Генерала вынудила Икару натянуть капюшон на голову. Приподняла край и осмотрела серость на небе. Словно тот ливень с измерения Охоты медленно, но верно, преследует Икару, и тучи вот-вот разразятся знакомыми теплыми каплями.

Отсутствие ветра подтверждало догадки. Неплохо будет спрятаться в доме и переждать грозу там.

Нетронутая бревенчатая дорожка с каменными вставками. Икара некоторое время стояла и смотрела на обрубок чужой работы. Задумалась настолько, что не заметила, как первые капли дождя обернулись настоящим ливнем.

Остановилась на выходе из перелеска, чувствуя что-то странное в воздухе. А затем взгляд безошибочно остановился на огромном монстре, что возвышался среди черной массы. Все поле перед домом устлано чем-то. Чем-то? Или кем-то?…

Икара сглотнула и убрала руку от капюшона. Буйный ветер пытался сорвать тот все время грозы. Но теперь Икаре это казалось мелочью.

Взгляд упирался в жуткую картину.

Некогда зеленый и приветливый угол измерения казался мрачным под грудой искореженных тел. Какие-то непонятные существа, непропорционально тощие, костлявые, с выпученными глазами. Голая кожа темно-синего окраса, почти черная.

Таких Икара уже видела. По незнанию решила, что эти существа — какой-то ошибочный эксперимент над попыткой вырастить демона. Глупо, от демонов в них не было ничего.

Переломанные тела, словно их рвали на части голыми руками. Когтями.

И то, что Икара приняла за огромного монстра на поляне дальше, было демоном. По ошибке за завесой дождя приняла за монстра, но ошиблась. Массивная фигура с огромными крыльями, длинным хвостом и гигантскими лапами не могла быть монстром. Икара знала ее. Видела. Облик демона, к которому те прибегали крайне редко.

Он? Один? Убил их всех?!

Икара сделала шаг, но остановилась. Большой демон сидел на земле среди кучи черных разорванных тел. Крови не видно, только черная жижа на траве. Дождь смывает все.

Это… ее демон?

Икара не знала. Медлила в нерешительности. Никогда прежде не видела Генерала в облике монстра. Набралась храбрости подойти спустя время. Вымокла насквозь, но не это волновало.

В порыве тревожности демон может снести голову и ей. Пришлось снять капюшон с головы, надеясь быть узнанной.

Уже шагая по развороченной поляне Икара обратила внимание, как дымятся разорванные тела. Испаряются? Что же это?

Остановилась в метре от монстра. Раны видны на теле, кровоточат и тут же смываются дождем. Тяжелое дыхание, закрытые глаза. Слышал он чужое приближение? Понял, что не представляет опасности и не шевелится?

Икара бегло осмотрела потрепанные крылья и конечности, вырванный кусок мяса из хвоста, опоясывавшего задние лапы. Раны не серьезные для демона, в камень не превратился.

К прикосновению демон остался спокоен. Икара ощутила что-то твердое и едва теплое на ощупь. Жесткая кожа. Подняла голову вверх, чувствуя странные эмоции вблизи монстра. Демона.

Клыки на морде огромны. Икара помнила, как будучи ребенком, пыталась лепить такие из глины. Размеры знала наверняка. Снизу кажутся не такими большими, как есть на самом деле. А ведь демон сидит на земле. И уже возвышается метра на четыре вверх.

Спокойный. Словно не он только что пережил настоящую бойню.

Икара уткнулась лбом в жесткую кожу и закрыла глаза. С демоном все в порядке. Глупо волноваться за него. Живучести в разы больше, чем у сулха.

На это осталось выдохнуть и расслабиться.

Странно стоять посреди развороченного двора среди исчезающих тел и не бояться происходящего. За спиной все так же неподвижно сидит демон. Только дыхание выдает жизнь в огромном монстре. Настоящие монстры не дышали. Либо делали это каким-то непривычным Икаре способом. И, тем не менее, монстры Разлома обладали сердцем. Умирали, если отрубить голову. Но могли и воскреснуть, если обладали искрой, которую не успел поглотить Жрец.

Просидела с демоном Икара до ночи. Идти в дом не хотела. Так и уснула рядом, сев на землю и прислонившись спиной к чужой ноге.

Под крыло почти не льет дождь.

Проснулась сама. Приподнялась на руках и осмотрелась.

Знакомая комната. Кровать.

Взгляд далеко не убежал, остановившись на демоне, что беззаботно дремал на второй половине кровати. Лежал на спине, позволив Икаре осмотреть себя.

Спал без одеяла в одних легких штанах. На теле видны шрамы, последствия вчерашнего. Темные полосы, затянувшиеся рубцы. Обработал сам? Ночью?

Икара подползла чуть ближе, с интересом разглядывая абсолютно спокойное лицо. Прямые черты лица, немного резкие. Черные перья волос, растрепанные по подушке.

Взгляд остановился на рогах. Абсолютно черный цвет, выделявшийся даже на фоне волос. Икара с сомнением взглянула на спящего: спокойное дыхание и не думало нарушаться пробуждением.

Аккуратно пальцем коснулась изогнутого рога. Ощутила шершавую поверхность с небольшим узором спиралью по всей длине. Твердый.

А затем Икара поймала взгляд прищуренных изумрудных глаз в свою сторону. Он не спал!

Дернулась с кровати по инерции. В ушах так не вовремя возникли слова Алхимика, что к рогам демонов нельзя притрагиваться! Слишком личное для тех!