-Но ведь...

-Глупый ребенок. Ты правда думала, что сюр можно настраивать таким образом?

На тишину в ответ Зартан вздохнул. За привычным равнодушием Икара различила разочарование.

-Эта ерунда с камнями и настройками придумана для тех, кто пытается научиться владеть артефактом. Сюр. Вам внушают эту глупость, чтобы облегчить понимание артефакта. И только.

-Но… Но я настраивала их, - запнулась Икара, шмыгнула носом на фырканье в ответ. Пробормотала уже не уверенно, - Мне помогали их настроить. И Сирджей… эти схемы… Мне было легче ездить с тем, как они меняли камни в перчатках!

-Тебе внушили это, - раздалось в ответ, - Не скажу, что внушить легко, но требует определенных умений. Ты поверила в эти камни, в эту ерунду с настройками. На самом деле ты просто училась чувствовать артефакт. Теперь поняла, почему низшие не могут ездить на сюр? Вам мало ощущать. Необходимо научиться контролировать его.

У Икары мурашки побежали по телу от чужих слов. Взгляд уперся в разбросанные по полу цветные камушки. Вернулся обратно к демону. Он ведь… шутит?…

-Каждый раз передвигая камни ты сосредотачивалась на сюр. Пыталась понять, что чувствовала в той или иной момент езды. Как тебе проще, как легче, - Зартан легко поднялся на ноги, Икара задрала голову вверх, - За этим и сделали перчатки. Так проще сосредоточиться. Но к сюр они отношения не имеют.

Звучит абсурдно…

-Идем, - направился дальше по коридору Зартан, - Я все еще намерен размяться.

Ездить на сюр без перчаток оказалось сложно. Вначале. Когда ставишь под сомнения слова Зартана, думая, что тот просто пошутил. Не совсем удачно и жестоко, но пошутил. Икара спотыкалась на сюр, без конца падала. Зартан в один из дней устал наблюдать эту картину и побил снова. Стала огрызаться, побил сильнее. Пришлось заткнуться.

Подумала возмутиться, едва демон отобрал сюр. Получила еще и потеряла сознание.

Настаивать на возвращении артефакта больше не рисковала.

Зартан вернул артефакт сам. Икара недоверчиво покосилась на того, стоя в узком тоннеле измерения. Сюр швырнул к босым ногам девчонки, что развлекалась метанием небольших камней в стену. Нарисовала мишень и кидала. Довольно забавную тренировку для рук в свое время придумал Зартан. В отличие от прочих, этой Икара развлекалась порой скуки ради. Научилась попадать в мишень с двадцати шагов. Вполне неплохо.

-Обувай, - произнес Зартан без всякого интереса, - Два круга до того, как вернусь к дому.

Уточнять о последствиях Икара тактично не стала. Побьет, с него станется.

Не то соскучилась по сюр, не то не хотела получать лишний раз синяки. Но споткнулась всего один раз в самом начале пути. Зато оба круга сделала за некоторое время до возвращения демона. Сидела на ступенях в ожидании. Будет ругаться?

-Теперь поняла? - стоял Зартан над девчонкой.

-Наверное, - неуверенно согласилась Икара.

-Хорошо.

К собственному удивлению, ездить на сюр стало легче. Значительно легче сосредоточиться на отсутствующих настройках сюр, не ковыряясь в перчатках. Словно ощущаешь близкое присутствие артефакта и тот понимает без слов твои желания: ускориться, замедлить движение. Когда надо вцепиться в стену, когда наделить колеса прыгучестью.

Действительно легче.

Настолько, что при очередной попытке прыгнуть на потолок у Икары получилось. Тренировки дали результат! И вот Икара висит вверх ногами и смотрит вниз.

Кажется, что висит. Точнее стоит.

Икара удивленно покрутила головой. Стоит, как-будто на полу! Все кажется таким реальным и естественным. Словно мир перевернулся в одночасье. И сила притяжения изменилась? Икара проехала по потолку чуть в сторону.

Или по полу?

Ничего толком не понимая уехала на поиски демона. Нашла в источнике, где тот дремал в клубах пара. Сначала разносит дальний угол измерения, затем отходит здесь. В камень давно не обращался.

-Зартан?!

-Не ори, - эхом раздалось в ответ, - Мои поздравления. Довольна?

-Да! - крикнула по инерции Икара, а затем поняла, что ее и так хорошо слышно. Продолжила уже спокойнее, - То есть нет. Я не знаю. Как слезть?!

-Хм? - демон приоткрыл серый глаз, словно мог видеть девчонку под потолком, - Спрыгни и все.

Спрыгнуть? И все?

Икара попыталась вспомнить, как это делали курьеры. Обычно они возвращались в исходное положение тем же способом, что забирались. Через стену.

Взгляд уперся в стену. Но сейчас потолок казался полом и в голове плохо усваивалось, как можно прыгнуть на стену с пола, который является потолком. Куда ее унесет при прыжке? Снова наверх? Или вниз? И где сейчас верх, а где низ?!

Не то страх сделал свое дело, не то Икара не понимала способа. Прыгала по потолку, внезапно ставшему полом, но все без результата. Словно и впрямь мир перевернулся.

-Й!

Упасть из-под потолка в источник оказалось страшно. Икара вынырнула на поверхность, отплевываясь непонятной жижей, попавшей в рот и нос. Судорожно вцепилась в бортик, явственно ощущая сюр на ногах.

Покосилась в сторону смеющегося демона. Нет, ей не показалось. Зартан хохотал во все горло. И это демоны, лишенные эмоций!!

-Это ты?!

От возмущения Икара вспыхнула. Чувство самосохранения от падения притупилось: Икара налетела на мужчину и потянула на дно. Она его утопит! Точно утопит, гада!!

Возня длилась недолго. Зартан, отсмеявшись, легко угомонил перепуганного и злого ребенка. Обхватил рукой за талию, прижав руки к телу, и усадил к себе на колени. От незавидного положения, мокрая, с осознанием голого демона, Икара угомонилась. Бубнила ругательства под нос, но дергаться не пыталась.

Шмыгнула носом.

-Сюр…

-Ничего с ними не будет, - Зартан отпустил девчонку и поднялся на ноги, выбираясь из источника, - Это артефакт. Навредить ему невозможно. Без прямого намерения это сделать.

Звучит обнадеживающе. Икара расслабилась в горячем источнике и проводила демона взглядом. Кажется, она начала к нему привыкать.

Или нет.

* * *

В этот раз побил за попытку спорить на пустом месте. Или хотел урезонить низшее существо? Иногда на демона что-то находило и Зартан вспоминал о разнице происхождения. А Икара не всегда успевала реагировать.

Все-таки, привыкла. В противном случае была бы более аккуратной вблизи демона. Но постоянно забывала очевидное.

-Опять?

На голос Икара удивленно обернулась.

Возвращалась к дому после отмывания дальнего зала измерения от крови демона. Бесился днем, чуть не свернул шею в очередном припадке сумасшествия. А поскольку засохшая кровь и последствия выглядели мрачно до невозможности, Икара повадилась приводить зал в порядок. Стены, пол. Собирала выбитые из стены камни и уносила мыть. Потом складывала в отдельную кучу.

Ясные салатовые глаза смотрели в упор. Икара чуть смутилась этого взгляда: потрепанная одежда курьера уже и на одежду не походила толком. Но и падать с сюр Икара почти перестала. Даже с прыжками по стенам. С потолком еще были проблемы, слезть не получалось. Зартан сказал, получится со временем. А пока Икара пользовалась силами Жрицы и банально снимала сюр. Навыков хватало не разбить голову, так как едва ноги лишались артефакта, мир возвращался в привычное положение. Затем силами Жрицы снимала ботинки с колесами.

И так по кругу.

-Я бродяга, он демон, - чуть пожала плечами Икара, - Убить не пытался.

Не нравился Икаре этот взгляд в свою сторону. Совсем не нравился.

Поэтому в зале у дома Икара ощутила себя неловко от внимания демона. Хотелось сказать, что она ничего не говорила. И вообще не имеет отношения к происходящему. Просто встретила Сирджея по пути сюда.

-С возвращением, - оскалились белоснежные клыки в оскале, - Хозяин. Принес новую зверушку?

Стихийный остановился за несколько метров до ступеней дома. Зартан легко поднялся ему навстречу. Помня о развлечении обоих в момент редких встреч Икара отошла в сторону. Интересно, оставят ей диван или разрешат спать на кровати? Зартан не пускал в комнату второго этажа, а настаивать Икара не пыталась. Предпочитала помнить о положении бродяги и довольствовалась тем, что есть. Диван лучше холодного пола.