-Достать живые минералы не могу, - честно призналась Икара, поникнув, - Остается продавать все, что есть, чтобы купить их.

-На жалость мне не дави, - предостерег от бесполезного занятия Тармар.

Икара поспешно замахала руками, отнекиваясь от обвинения. Не собиралась! Правда, не собиралась! Да, есть проблема достать. Но ведь должны продавать айры в конце концов! Пусть хоть все деньги сейчас на них уйдут, лишь бы кузнец начал работу над сюр.

-Что еще? - обратился к девушке кузнец сам, словно уловил недосказанность.

-Ты сказал не задерживать, - вспомнила Икара сказанные парой минут ранее слова, поймала недвусмысленный взгляд и быстро все поняла, - Есть артефакт. Только я ничего в нем не понимаю.

-Артефакт? - усомнился в сказанном Тармар, - Уверена, что знаешь, что такое артефакт и чем отличается от обычных вещей? Зачарованных в том числе.

-Артефакт — да, уверена, - Икара извлекла из недр сумки мешочек, протянула мужчине, - А чем отличается от зачарованных, не знаю.

Взгляд в свою сторону сквозил сомнением. И, все-таки, Тармар вытряхнул содержимое на ладошку. В приглушенном освещении на ладони чуть блестело круглое и шершавое кольцо без каких-либо вкраплений.

Кузнец придирчиво осмотрел предмет. Сжал в кулаке на несколько секунд, словно пытался сломать сильной рукой. Вновь взглянул на ладонь. Взял кольцо за грань и покрутил у лица.

Взгляд сместился с кольца на девушку чуть дальше.

-Допустим, это артефакт.

-Не спрашивай, - пробормотала Икара в сторону, заранее зная вопрос об источнике получения, - Сможешь продать?

-Говорил уже: не торговец я, - напомнил очевидную истину Тармар, вздохнул, - Сам работаю с торговцем по этой причине. Девочка хорошая, нареканий за годы работы нет. Схватывает на лету и торговля в крови. Большая редкость.

-Поможешь?

-Не торопись ты, - осадил девушку кузнец от ошибки, - Перед тем, как продать, надо оценить артефакт. Кольцами занимается ювелир. Я лишь могу подтвердить саму природу артефакта.

-Так на нем нет камней, - не поняла Икара, - Оно стальное, ничем не инкрустировано.

-А то ты много понимаешь, - справедливо возмутился Тармар чужой неосведомленности, - Камни, инкрустация. Где слов-то набралась?

-Подрабатывала у ювелира, - неловко призналась Икара, смутившись, - Прибиралась пока он с клиентом общался.

-Ребенок, - фыркнул беззлобно Тармар, задумался ненадолго и продолжил более серьезно, - Артефакт силен сам по себе. Не зря редкость. Спрашивать, откуда взяла не стану, но к ювелиру сходи. Деньги, что принесла, отдашь ему за оценку. Окупится в случае продажи.

-Тармар!… - простонала Икара обреченно.

-Сама.

-Тармар! - стон перерос в мольбу.

-Сказал, нет, - кольцо вернулось в мешок и в руки девушки, - Все, с чем пришла, забери. Деньги - на оценку, камень алхимику продашь. В соседнем квартале есть один, предложи купить.

-У бродяги? - усомнилась Икара, закрывая сумку.

-В торговле главное не у кого, а что покупаешь, - проходя мимо мужчина сильной рукой постучал по голове Икары, - Бедовая твоя голова. Идем, провожу до тоннелей. Все равно по пути, а тут темно у нас вечерами. Догоняй!

Ждать себя Икара не заставила: с мужчиной спокойнее. Бродяги не сунутся за халявной наживой, а в тоннелях Икара сможет полноценно воспользоваться ботинками на колесах. Скорости хватит улизнуть в случае опасности.

Закрыла сумку и направилась догонять высокую фигуру. Тармар шел неспешно, наслаждаясь вечерней свежестью. По пути рассказал, над чем работает сейчас. Основа аркана, под будущее зачарование. Две попытки заказчик сломал, пытался получить третью и надеялся на удачу. Денег спустил много, а по факту ничего. Тармар поделился информацией, что тому не надо было жадничать изначально. Потратился бы сильнее, зато с одной-двух попыток получил бы желаемое.

В тоннелях Икара пожелала ящеру доброй ночи, помахала рукой и скрылась за углом. На ходу заглянула в планшет в поисках работы в этой части измерения. Ничего интересного и подходящего.

Полупустые тоннели позволили чуть расслабиться. Редкие прохожие, Высшие. Эти не обращали никакого внимания на бродягу на колесах, шагая по своим делам.

На очередной развилке в глаза бросилась потасовка у дальней стены. Икара остановилась. Объехать можно, но что происходит? Фигура в плаще двигалась странно, словно ноги подкашивались. Шаталась из стороны в сторону, пропуская редкие удары нападавших. Трое низших, мужчины. Четвертый валяется на полу чуть дальше. Грабят?

Когда же с головы незнакомца упал капюшон, Икара тихо выдохнула. Демон! Да он от них живого места не оставит! Зачем эти идиоты на него полезли?!

Похоже, бродяги поняли тоже самое. Оставили одного своего валяться, второго корчиться от боли у стены. И вдвоем припустили прочь по коридору. Шаткой походкой демон подошел к еще живому существу.

-Не убивай! - Икара буквально повисла на руке демона в жалком полуметре от стонавшего, - Оставь его.

-Уйди!

Резкого движения хватило, чтобы Икара отлетела в сторону. Не удержалась на колесах и растянулась на земле. Поморщилась и подтянула к себе ноги. Погладила по макушке линка за пазухой. И только после этого подняла сумку с земли и принялась закидывать внутрь все, что вывалилось. Несколько мешочков, баночек и ткань. Три ореха и связку зеленых палочек. Их только помыть от песка и можно есть.

Повезло, линк после Разлома решил отсыпаться по полной и на внешние раздражители реагировать не спешил.

-Еще раз притронешься ко мне…

-Нужен больно, - пробормотала Икара, поднимаясь на ноги, - Сначала напьешься, потом бродяг задираешь.

Да, Икара узнала демона. Слетевший у того с головы капюшон помог в этом. Тот самый пьяница из заведения Сералиса. Стоял на нетвердых ногах и смотрел на девушку, что поднималась с земли. Сумку закинула через плечо. Взгляды на мгновение встретились.

Драгоценные изумрудные камни привлекали, как та самая роса на стеблях травы в солнечный день. Искрились сотней граней в удивительном разрезе глаз. Икара нашла в себе силы отвести взгляд в сторону. Надо убираться отсюда.

-Они первые полезли, - зачем-то произнес демон, - Что б ты знала.

-Чаще под плащом прячься, - посоветовала тому Икара, - Тебя не только ограбить попытаются, приняв за бродягу. Но и убить захотят.

-Хм, - оскалились белоснежные клыки, - Звучит интересно.

-Демоны, - пробормотала Икара, - Неужели так любите убивать?

-Смотря кого, - размыто прозвучало в ответ, - Убивать бывает интересно.

Разговаривать бесполезно. Икара осмотрела колеса на ботинках на случай повреждений. Нет, только коленку рассадила. Эта заживет.

-Проводи до подъемника? Заблудился, похоже.

Похоже. Озвучивать вслух Икара не стала, не сомневаясь в такой возможности. Пусть демон, но пьян сильно. Шатается даже сейчас, того и гляди завалится на землю. Проспится к утру, сможет двигаться и соображать чуть яснее

-Заплачу? - попытался незнакомец обыскать собственные карманы, потратил несколько минут на тщетные поиски, - Наверное.

-Подъемник через два тоннеля, - сообщила Икара, поймала неуверенный и задумчивый взгляд, - Идти можешь?

-Могу.

Что бы демон о себе не думал, но силы явно переоценил. Как и степень опьянения. Икара с трудом успела поймать мужчину за руку, чтобы тот не завалился на землю! Потянула в обратную от падения сторону. Тщетно! Колеса слишком хорошо двигались и не придавали достаточной опоры. Не удержав, полетела следом.

-Как интересно, - протянул демон в своем незавидном положении лежащего на земле.

Икара попыталась встать или хотя бы отползти с мужчины, но тот неожиданно удержал. Лежал и смеялся. Над собой, своей неуклюжестью и тщетными попытками Икары улизнуть. Легко повалил на землю, лег рядом и подпер голову рукой. Кажется, Икара дышать забыла в опасной от того близости. Зеленые глаза искрились смехом, переливаясь в приглушенном освещении.