kernel: И вот, спустя десять лет, выросшие дети взломали контору, что владела той игрой и угнали исходники чтобы сделать новый форк. Они хотят не продать их кому-нибудь, как тут принято. Они хотят вернуть своё детство.

init1: Что же такого должно быть в обычной онлайн игре, чтобы не только не забыть её за десять лет, но и стать ради этого хакерами, способными совершить подобное?

mazay: Дети решили драться, в слезах потеряв терпение. С уродами расквитаться. За первый свой день рождения… *

wizard: Дельфин?

mazay: Ага.

kernel: Получится у них начать с начала, как думаете?

init1: Им не нужно начинать. Потому что они не заканчивали. Они просто отошли погулять на десять лет. Истории из детства — никогда не заканчиваются.

* - Дельфин — Без нас.

Рассвет в обоих мирах выглядел одинаково. Местное Солнце так же лениво, как и земное, медленно поднималось над верхушками деревьев и шпилями сторожевых башен, окрашивая мир в яркие цвета нового дня. Городская стража проводит утреннюю пересменку, жители поселения просыпаются в своих кроватях и приводят себя в порядок, готовясь к работе. Пара бродячих собак подкарауливают момент, когда повар из здешней забегаловки пойдёт выбрасывать в яму испорченные продукты. Как правило, это была протухшая рыба, завезённая сюда челноками. Ещё один день, ещё одного города.

Неустанно бдивший всю ночь Шухов, молча взирал на спокойное и неторопливое мельтешение людей на улицах из окна свей комнаты. Бессонная ночь не была для хакера большим испытанием, так как тот, по старой традиции, зарядился на дорожку, наведав столичную тюрьму. Надзиратели ещё не успели отойти от первого такого визита, неделю закапывая трупы, как опять произошло то же самое и прямо у них под носом. Этот феномен внезапной смерти заключённых ещё долго не будет давать им покоя.

Артём бодрствовал по ночам, в ожидании постоянного нападения. После разгрома казино его уже несколько раз пытались убить, причём самыми разными способами. То заколдованную стрелу с крыши дома пустят, то взрывающимися артефактами закидают, то убийц напрямую подошлют когда он по людной улице перемещается. Если бы не обширная информационная сеть Рокстара с его наёмниками, Шухову пришлось бы тяжко. Но, вопреки ожиданиям, за пределами столицы всё было тихо. Наверное мстители решили, что тот испугался и сбежал. Что ж… так даже лучше.

В соседней с ним комнате разместилась представительница семьи Эйзерфорд. Девушка со светлыми волосами осмотрев свою кровать, без всяческих сомнений заявила, что спать на таком тряпье не собирается и, к удивлению хакера, достала из своего походного рюкзака дорогое и чистое постельное бельё. Как она позже объяснила, благодаря магии расширения пространства, в эту сумку можно было впихнуть что угодно, правда вес от этого меньше не становился. Полезная и чертовски дорогая штука.

От нечего делать, хакер такими вот бессонными ночами конструировал новое заклинание. Опасное и хитрое. Суть его заключалась в слежке за другими людьми и по необходимости — их ликвидации. Достигалось это за счёт придания заклинанию физической формы. Для этого берётся артефакт, программируется по определённой методике позаимствованной Шуховым из мира Земли и в результате получается полноценный такой робот. С собственными набором команд, реакций на различные ситуации и удалённым интерфейсом управления. Такие штуки, Артём конструировал ещё в университете на платформе ардуино и весьма в этом преуспел. Только если там он собирал безобидных роботов на колесах, то здесь он сотворил полноценную маленькую машину для убийства и шпионажа. Амулет в форме паука спокойно перемещался по стенам зданий, проникал в щели под крышей, забирался в самые труднопроходимые места, подбираясь как можно ближе к жертве. Магические роботы записывали всё услышанное и увиденное, и сливали по каналу передачи данных на центральный сервер — в амулет на груди хакера. Там данные анализировались уже человеком по мере важности.

В случае необходимости убивали такие пауки направленным электрическим импульсом в несколько ампер. Как раз достаточно для человеческого тела. Идеальное преступление.

Но, несмотря на свой потенциал, у изобретения хакера было несколько недостатков. Первый: они не вечны. Амулеты приходится заряжать где-то раз в две недели, возвращая робота к хозяину, иначе заклинание рассеивалось и умное устройство превращалось обратно в стандартный накопитель энергии. Второй: сложность изготовления. Программа-заклинание, необходимая для работы такой сложной системы, требовала большой концентрации и выдержки от мага при её сотворении. Не мудрено — магический код занимал целый свиток. Попробуй, прочти всё за раз.

Именно поэтому, у Шухова получилось собрать только двоих полноценных роботов. И хранил он их как зеницу ока.

Похрустев затёкшей за ночь спиной, Артём набросил на плечи куртку и спустился вниз, заказать себе еду. Кормили в гостинице неплохо, с его аскетичной точки зрения. Сегодня например давали жаренные яйца и мясо. На запивку был кисло-сладкий сок какого-то фрукта. Погрузив блюда на поднос, парень направился к свободному столику у окна. С этой позиции хорошо просматривается всё помещение, так что атаковать незаметно не получится.

Спустя несколько минут по лестнице спустилась и спутница хакера. Нокс в своей походной одежде выглядела не менее привлекательно, чем в форме. Взяв то же самое что и Артём, она поискала товарища глазами и, пройдя между рядами стульев устроилась напротив.

— Как спалось? — поинтересовался Шухов.

— Бывало и лучше, — сонным голосом ответила Эйзерфорд. — Ответь, почему я всю ночь слышала скрип пола в твоей комнате. Ты ходишь во сне?

— Нет. Я в принципе не спал сегодня. Ждал гостей с бомбами и стрелами.

— Не пришли?

— Не-а. Решили что я сбежал из столицы. Сейчас наверно думают где я спрятал их бесценное золотишко.

— М-да. Они сильно удивятся, когда узнают что оно уже в деле, — накручивая локон на палец задумчиво произнесла Нокс.

К данному моменту девушка уже была посвящена во все финансовые операции организации и знала на какие проекты ушла львиная часть средств. Особенное её смущала идея хакера о постройке огромной летающей машины. Ди-ри-жа-бль — незнакомое слово до сих пор давалось ей с трудом. Когда перед отправкой к водопаду Шухов познакомил её с Линдером и Вильямом, эти двое принялись высказывать ему своё мнение по поводу проекта этой самой летающей крепости. Приводили аргументы. Спорили. Доказывали, что такие расходы на мимолётную идею не то что нелогичны, а просто безумны. Гораздо правильнее было бы закупиться качественным оружием. Девушка участие в этой перепалке не принимала, но разумом была на их стороне. Артём долго слушал своих товарищей, а потом закончил этот разговор одной фразой: «Идите нахрен, я тут главный». Больше спорить эти двое почему-то не решились.

Товарищи по подполью нравились Нокс. Она не чувствовали в них ни лжи, ни фальши. Они не были ни сумашедшими, ни мстителями, желающими всех вокруг покарать и уничтожить. Обычные люди, с необычными историями. Как Шухов их нашёл и собрал вместе, осталось для неё загадкой.

Да и сам этот человек был одной большой загадкой. Такие знания в самых противоположных областях науки и магии. Талант писателя. Навыки воина. И взгляд серых глаз — пробирающий до глубины души. Что же нужно пережить, чтобы стать таким?

Девушка украдкой взглянула на человека, сидящего перед ней. Парень пил из кружки и отрешённым взглядом смотрел куда-то вдаль. Могло показаться, что сейчас его разум занят своим вечным планированием и разработкой понятных только хакеру стратегий. Но нет. Этот взгляд был очень хорошо знаком студентке магической академии. Сейчас в голове её напарника не было ни одной мысли. Его разум пребывал в состоянии спокойного наблюдения без осознания увиденного. Такое бывает после напряжённого рабочего дня, когда приходишь домой, снимаешь верхнюю одежду, садишься на стул и полчаса смотришь в стену. Её отец частенько этим страдал. А она удивлялась и постоянно того спрашивала что он делает.