И вот, настал Час Икс.

Накануне вечером, когда дети уже спали, они с Егором договорились устроить из обычной копки картошки маленький праздник.

Поэтому сегодня, позавтракав и принарядившись,(а уже было из чего) взяв в руки корзинки все отправились на огород. Егор, по праву старшего этой честной компании, торжественно занес лопату над первым картофельным кустом, а Марина захлопала в ладоши и пропела торжественный туш. Ребята тоже захлопали, поддерживая взрослых. И вот, уже первые картофелины в руках. Конечно, никто не ожидал, что урожай получится из серии Куст-Ведро! Но это было очень близко. Марина пела веселые песни, в припевах ей подпевали Егор с детьми.

Вчетвером они управились меньше чем, за час. Но зато как приятно было видеть полные корзинки с отсортированным картофелем. Часть картофеля Марина сразу отобрала на семенной, а остальной разложили по корзинкам. Получилось девять полных корзинок с картофелем для еды, и две с семенным. На следующий сезон Марина решила сажать картофель дважды, местный климат это вполне позволял. А затем они прямо здесь на поле разожгли костер, прыгали по одному, и парами через огонь и конечно, пекли картошку. Завершили праздник веселым купанием.

После того, как были сделаны значительные запасы продуктов перед сезоном дождей и холодов, Егор решил заняться основательно исследованием пещерных залов, а то и вовсе совершить вылазку по ту сторону, туда, откуда пришли Бурк с Дарой. Он принял решение идти один.

Марина уговаривала его остаться, очень боялась, что в походе что-то случится, он может нарваться на агрессивных аборигенов, или диких зверей, но все было бесполезно. Даже ее признание в том, что он ей дорог и любим, не остановило Егора. Крепко обняв девушку, он прошептал ей на ухо, — я тоже тебя люблю и обязательно вернусь, и все у нас будет хорошо, я должен понять, насколько там безопасно. Если существует хоть малейшая вероятность того, что с той стороны может прийти беда, мы просто заложим вход в пещеру и все. Не грусти, я недолго. — и впервые поцеловал Марину в губы.

Потянулись дни в ожидании. На календарной стене они отмечались особым знаком, не просто чертой, а чертой с точкой сверху. Марина не находила себе места, готовила на автомате, Дара, заметив ее измененное состояние, сказала Бурку, что за хворостом не пойдет, останется с Мариной. Парнишка согласился, после завтрака сказал, что пойдет за хворостом один, взял верёвку, небольшую корзинку и ушел. Марина мыла посуду после завтрака, Дара подошла, обняла ее и сказала: — Егор скоро вернется, не грусти.

Девушка потрепала ее по значительно подросшим волосам,- да, конечно, малышка, он вернется, обязательно вернется. А давай ка мы сделаем тебе красивую прическу.

— Прическу?

— Да, давай садись на стул, я заплету тебе волосы.

Разбирая волосы на пряди, она поднимала их наверх и заплетала в косу вокруг головы, создавая косу-корону. Дара притихла, и даже шелохнуться боялась. Когда была вплетена последняя прядь, Марина обошла девочку по кругу, поправила прическу и закрепила ее небольшой лентой, сделанной из ручки продуктовой сумки. Завязав ленту бантом, чмокнула девочку в щеку, — Красавица!

Дара засмущалась.

— А знаешь, я придумала нам с тобой занятие, пока ждем Бурка, давай распустим мой свитер на нитки.

Дара округлила глаза:- Что сделаем?

Марина засмеялась, взяла в руки свитер, сейчас покажу.

Она взяла ножницы, аккуратно отпорола пришитую горловину, распорола свитер по швам, и потянув за нитку стала распускать полотно.

Дара с большим удивлением следила за тем, как ряд за рядом исчезает полотно превращаясь в руках Марины в клубок. — это же так, красиво, зачем ты ломаешь?

— эх, малышка, мне тоже нравился этот свитер, но что поделаешь, другого способа как сделать нитки, я не придумала. Зато мы сошьем зимнюю одежду и тебе и Бурку.

Вторую половинку бывшего свитера распускали вдвоем, Дара держала полотно в руках и дергала за нитку, а Марина скручивала с клубок.

Бурка долго не было, Марина начала беспокоиться, не случилось ли чего. Оставив Дару разбирать на нитки остатки свитера, и, сославшись на то, что нужно сходить за свежей водой, взяв ведро-короб, вышла из пещеры.

В поле зрения мальчика не было видно, и Марина решительно двинулась навстречу, тропинку к пещере они за эти месяцы натоптали знатную.

С нарастающим беспокойством внутри Марина шла по тропинке, ускоряя шаг.

— Ау! Буурк! — Сложив ладони рупором- крикнула девушка — Буурк! Отзовись! Ты где? Ау!

Прислушалась. Тишина.

— Что могло случиться? Бурк! Отзовись! Ты где?

Прислушиваясь и напрягая зрение Марина шла уже не по тропинке а между деревьев. Она не теряла надежды что с Бурком все нормально, он жив и обязательно найдется.

— Буурк! Ауу! Где ты?

Вдруг она услышала звук, как будто кто-то палкой стучал по дереву, Марина побежала на шум.

— Бурк, я иду!

Когда она наконец добралась до мальчика, то ей открылась такая картина. Он лежал на спине, придавленный деревом, как это случилось, Марина решила выяснить позже, когда они вернутся домой. Увидев девушку Бурк

не стесняясь заплакал от радости.

— Сейчас, миленький, потерпи, — Марина попыталась поднять ствол. Не вышло.

— Так, спокойно, — скорее себе, чем мальчику сказала она- ногами двигать можешь?

Бурк кивнул,

— уже хорошо. Так, дай подумать. Слушай меня внимательно, я сейчас еще раз попробую поднять это бревно, как только ты поймешь, что можешь двигаться, отползай, хорошо?

Мальчик попытался что-то сказать, но смог издать только какие-то сиплые звуки.

— Голос сорвал, поняла, все молчи, давай выбираться.

Со второй попытки ей удалось приподнять ствол дерева настолько, что Бурк сумел выползти. Марина тут же бросилась к мальчику, ощупала ноги, спину, На боку расплывался огромный синяк.

— Дышать больно? Просто кивни, если да.

Бурк кивнул.

— Ребра сломал скорее всего. Давай будем вставать потихоньку. Я помогу.

Придерживая под подмышки Марина помогла ему встать. На руках она, конечно нести его не сможет. Тащить на спине? То же вряд ли, потревожит сломанные ребра.

— Послушай меня, Бурк, мы сейчас пойдем домой, идти будем медленно, если поймешь, что больше идти не можешь, дай знак, будем отдыхать.

Потихоньку, опираясь на Марину Бурк сделал первые шаги. Смог. " значит позвоночник цел" мысленно выдохнула девушка. Шли домой с передышками, садится в минуты отдыха Бурк не стал, просто стоял крепко обняв Марину. Вскоре они вышли на тропу и потихоньку добрались до пещеры, у входа в которую туда-сюда ходила перепуганная Дара, увидев их, заплакала, побежала навстречу,

— Тихо, тихо, моя девочка, все хорошо, мы дома. — Девушка обняла ее одной рукой.

В аптечке Егора на удачу оказались и эластичный бинт и начатая пачка Нурофена. Объяснив Бурку, как нужно проглотить таблетку, дала запить водой, и аккуратно обернула поврежденную грудину бинтом по типу бандажа. Уложила на кровать, погладила по голове, улыбнулась- поспи, сейчас станет легче- устало опустилась на стул.

Глядя, как засыпает Бурк, как хлопочет у очага Дара, Марина поняла, как она привязалась к детям, полюбила их и, наверно, если бы ее поставили перед выбором вернуться одной в свой мир или остаться здесь с детьми, то она без колебаний выбрала бы второе.

Прошло три дня, голос Бурка восстанавливался и парнишка смог рассказать том, что случилось. Он ломал сухие ветки, повиснув на одной из таких веток, почувствовал, что стал падать вместе с деревом, попытался уклониться, отпрыгнуть, но оказался придавленный сломанным стволом, сначала пытался выбраться, обессилев, стал кричать в надежде, что его услышат, вдруг Марина с Дарой тоже в лесу. Кричал пока не заболело горло, а когда услышал, что его зовут и ищут, крикнуть в ответ уже не мог. Подтянув к себе палку стал стучать ею по дереву, вот этот стук и услышала девушка.