— Спасибо — Марина обняла мужа и заметила выстроившуюся очередь из желающих поздравить ее с днем рождения.

Петрович подарил шкатулку из бамбука (чтобы было куда драгоценности складывать), Бурк и Дара большую клетку, в которой недовольно кудахтали пять куриц, — надо же, поймали- удивлённо ахнула Марина, — спасибо дорогие мои, это замечательный подарок, Ваня и Даня подарили цветы а Нюра красиво сплетенный ловец снов с перьями и кусочками кроличьего меха. Марина всех по очереди обняла, расцеловала и объявила что все приглашены на праздничный обед, который она незамедлительно начнет готовить.

Все стали предлагать свою помощь, но Марина взяла в помощники только Нюру и Дару, мужчинам предложила пока заняться повседневными делами, а когда все будет готово их пригласят за стол.

Пока помощницы очищали от кожуры сваренный накануне картофель, Марина пошла на огород. Ее надежды оправдались. Среди множества маленьких огурчиков удалось отыскать десятка два хорошо подросших экземпляров, девушка не удержалась и обтерев огурец руками, откусила. Сладкая, сочная мякоть огурца, как она скучала по таким простым вещам, оказывается.

Возвращаясь, Марина вспомнила детскую песню про день рождения и запела во весь голос: " Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам, а вода по асфальту рекой.."

Так с песней и вернулась к столу, где Нюра уже резала мясо для зраз.

Вот так, с песнями, они и накрыли праздничный стол. Довольная Марина еще раз оглядела все блюда. Румяные зразы, салат из хрустящих огурцов со сметаной, желтые ломтики сыра и белые брынзы, томленый кролик в медовой глазури, яйца, фаршированные жареными грибами, по кружкам разлит компот из ежемалинки со смородиновым листом. Красота! Она отправила Дару сказать мужчинам, что все готово, а сама прихватив свежие ягоды пошла украшать торт, его Марина решила вынести в конце застолья.

— Вот это да! — разводя руки в стороны, удивлялся Петрович- как это вы все красиво и очень аппетитно, хочу сказать, сотворили- дед, погладил бороду и оглянулся на Егора, тот протянул ему небольшой кувшин. — Ты, Мариш, не обижайся, но такой праздник без этого никак. Мы, конечно, злоупотреблять не будем, но за здоровье твое и малыша будущего медовухи чуток выпьем.

— Ну, дед, это ж надо, медовуху сварил? Ладно, сегодня можно по чуть-чуть, — согласилась Марина, — прошу за стол.

Старания виновницы торжества и ее помощниц были оценены высшей оценкой: причмокиванием, постаныванием от удовольствия и восхищенными возгласами. Это было настоящее семейное застолье с тостами в честь именинницы, песнями, анекдотами и даже кадрилью. Марина пела песню, а чуть захмелевший Петрович подхватив под руку Нюру, закружил ее в танце. Дети тут же подхватили эту идею и запрыгали вокруг кружащейся пары.

После танцев, Марина попросила убрать со стола грязную посуду и удалилась за тортом.

Когда ее творение после долгих аплодисментов было разрезано на части и разложено по тарелкам Егор обнял Марину и поцеловав у всех на глазах произнес: Я благодарю этот мир за то, что встретил в нем самое главное, самое настоящее — любовь. Я очень люблю тебя, за этот год мы сделали немало, смогли выжить, обустроить быт, обрели самую настоящую семью. Не знаю что ждет нас впереди, но клянусь что буду защищать нашу семью до конца своей жизни.

В этот момент в небе громыхнуло и, подняв головы, все увидели нечто среднее между салютом и северным сиянием. Зрелище было завораживающие красивым, но скоро цветные сполохи растаяли в голубом небе и Марина осознала, что этот мир поздравил ее с днём рождения. "Спасибо"- одними губами произнесла Марина- "Спасибо за все и всех, кто сейчас со мной рядом".

Лето было в разгаре. Петровичу удалось перенести в борти пчелиные семейства, и теперь недалеко от огорода разместились три пчелиных домика.

А на огороде потихоньку зрел и спел будущий урожай. Как-то, вспомнив свой отпуск в Крыму, Марина сорвала десяток початков молочной спелости, отварила их, натерла солью и подала в качестве гарнира на ужин. Егор и Петрович восприняли его спокойно, а вот удивлению и радости Нюры и ее сыновей не было предела. Ведь до этого все они ели кукурузу только сырой, когда она была уже спелой и твердой. Марина рассказала им о том, как она из кукурузы, которую принес Егор из своего первого похода, варила кашу, пекла лепешки, и даже торт на свой день рождения она пекла из кукурузной муки. Женщина удивлялась и качала головой, никто в ее племени не додумался до этого. Нюра ни разу за эти несколько месяцев не пожалела, что вызвалась пойти за незнакомцами. И несмотря на то, что была значительно старше Марины, охотно у нее всему училась, готовке, шитью и многому другому.

Женщины понимали, что предстоит непростой период с рождением ребенка и Марине некогда будет заниматься хозяйством.

Мужская половина их семьи вплотную занималось возведением дома. Петрович с Егором занимались строительством, мальчишек методом проб и ошибок научили делать кирпичи, которые после полного высыхания обжигали и аккуратно складывали на бамбуковые поддоны. К строительству дома дед отнёсся со всей ответственностью, продумал план, количество комнат, расположение кухни, печи. Им повезло, что бамбука было много и рос он в одном месте и довольно быстро, пока заготовленное использовали, подрастали новые стволы.

Не забывали и про заготовки на зиму. Сушили грибы, ягоды, выкопали и убрали на хранение первый урожай картофеля, в больших глиняных горшках засолили огурцы. Свежих наелись, как говорится, от пуза, и в салате со сметаной с листочками молодой крапивы (которая обнаружилась неожиданно большой плантацией на другом берегу реки), кстати оттуда же Петрович принес семена черемши, которые немедля посеяли рядом с лемонграссом на огороде, хрустящие малосольные огурцы со смородиновый листом, лемонграссом и конечно, черемшой были встречены на ура. Последние, самые поздние но не перезревшие оставили на семена для будущего урожая, а случайно пропущенные при сборе и перезревшие отдавали козам и курам.

Кукурузу еще не убирали, но по количеству початков было понятно, что кукурузный хлеб и кашу в этом году будут есть чаще.

Подаренным курицам соорудили курятник, а однажды, когда Дара пошла собирать свежие яйца обнаружила там непонятно откуда взявшегося петуха, видимо привлекли его курочки своим кудахтаньем. Так что часть яиц оставили в гнезде и на них уже присела Пеструшка. Оставили в надежде на потомство. Куры, которых два раза в день кормили червяками, сорванной крапивой и картофельными очистками нагуляли жирок и не делали никаких попыток к бегству. Кто ж бежит от лучшей жизни? Петрович посоветовал иногда добавлять к их рациону древесный уголь, чтобы перья блестели.

Среди будних дней находили место и праздникам с песнями и угощениями, вобщем жизнь текла своим чередом.

О лучшем использовании найденной плантации крапивы заговорил Петрович. Как-то после ужина, поглаживая бороду он начал рассказ о том, как его бабушка из крапивы ткани делала. Марина очень заинтересовалась этим, салаты, супы — понятно, но ткань… Как?

Выслушав от деда, все что он помнил о сборе, сушке и обработке стеблей для получения волокна, принялись за дело. Мальчишки привозили вязанки крапивы, а всю дальнейшую обработку взяли на себя Марина с Нюрой.

Для очистки стеблей Марина сшила варежки из кроличьей кожи, (свежие листья употреблялись в пищу, часть листьев ферментировали для приготовления отваров, а часть попробовали замариновать на зиму). Затем очищенные стебли сушили, после очищали волокно от кожуры, трепали и наконец сматывали в небольшие мотки. Для изготовления пряжи дед изготовил им деревянные прялки и веретена, что бы было удобно наматывать нить. На этом процессе к женщинам присоединилась Дара, кстати сказать у нее очень ловко получалось прясть очень тонкие, мягкие нити.

Вот так неожиданно Марине пришлось вспомнить и свои первичные навыки вязания спицами. Как сделать ткацкий станок, мужчины обещали подумать зимой. Они очень хотели закончить строительство дома к ее наступлению.