Понемногу дети успокаивались, плач становился все тише. Заварив травяной чай, добавили в него мед и разлив по кружкам, начали поить всхлипывающую компанию.

А вечером, когда в большом доме собралась вся большая семья состоялся серьезный разговор с подрастающим поколением. Дети, испугавшись, пообещали, что больше никогда, без взрослых уходить не будут.

Полину Ивановну утешали тоже всей семьёй.

— Совсем старая стала, задремала вот, вы уж простите меня Христа ради, но теперь непременно со мной кто-то должен за этими сорванцами присматривать.

Еле смогли убедить бабушку Полину, что никто на нее в случившемся не в обиде.

Родители, разобрав детей по домам разошлись, а Иван Сергеевич с Мариной нарезали стеблей в большой горшок залили водой, добавили немного сока лимонных ягод и поставили его томиться в остывающую печь.

Утром, не удержавшись, ещё пока все спали, волнуясь, Марина попробовала густой, сладкий, ещё теплый, раствор, и счастливо улыбнулась. "Сахару быть!"

Одним прекрасным, теплым осенним днём, когда основные хлопоты по хозяйству женщинами были сделаны, Марина предложила (пока мужчины на добыче угля и вернутся только к ужину), сварить… сгущёнку.

— А почему нет, — подхватили идею все, кто знал, что это за лакомство. Сказано — одобрено- сделано.

Вечером, когда мужчины собрались на ужин, их ждал сюрприз — десерт. Высокая горка румяных блинов и миска желтоватого сгущённого молока.

Ели, не спешили, смаковали. Те, кто пробовал впервые, наслаждались новой восхитительной сладостью, а Попаданцы ностальгировали, сравнивали, нахваливали.

Это была светлая ностальгия. Каждый, кто попал однажды в этот мир, хорошо понимал, что именно здесь нашел родную душу, любовь, друзей, семью. Именно здесь стал по-настоящему счастливым человеком, нужным и любимым.

Заготовки из овощей на зиму теперь тоже стали разнообразнее, теперь огурцы и помидоры не только квасились, но и мариновались. Полина Ивановна охотно вспоминала десятки рецептов, делилась, учила молодых.

— Запоминайте хорошенько, девочки, я то, сегодня вот вспомнила, а завтра, глядишь, и подвела память старушку. А вы уж своих деток учить потом будете. Чтоб зимой сытно, да с витаминами — приговаривала она, следя, как Таня и Соня трамбуют кваситься капусту, а Марина и Лиза шинкуют новую партию капусты и моркови. — Без витаминов никак нельзя, тем более деткам. Ох, сорванцы, как вспомню тот день, так опять сердце заходится. Хорошо, быстро нашли. Я знаю, что вы на меня не в обиде, а все же….

Она присела на лавку, замолчала, пожевала губами, сдерживая слезы.

Марина вытерла руки, подошла, обняла бабушку, та вздохнула, легко похлопала ее по руке.

— Ну все, все, не буду больше, обещаю. А что Мариш, может мы попробуем варенье из кабачков сварить?

— Из кабачков? Не знаю, не пробовала никогда такого. А что для этого, кроме кабачков нужно?

— Так сахар, ягода лимонная, вот пожалуй и все. Я то с апельсином делала раньше, думаю и с лимоном получится не хуже. Попробуем?

— Конечно, я же за любые эксперименты, Вы же знаете. А уж по части кухни, так вообще двумя руками. Ну что, я пошла за кабачками?

*****

В конце осени решили отпраздновать свадьбу Курта и Дары. Девушке уже исполнилось восемнадцать лет и она была готова к замужеству.

Невысокого роста, ладненькая, в светлом, вышитом по поясу и подолу диковинными цветами платье, с высокой прической, на которую накинули кружевную накидку — фату, она была удивительно хороша.

"Кто бы мог подумать — думала, глядя на счастливую, красивую, нежную невесту Марина — что когда-то она была испуганным ребенком. Первые дни жизни после их встречи. Кто бы мог подумать тогда, что сейчас у нас и крыша над головой и сытный стол. И я уже давно не переживаю о завтрашнем дне, потому что рядом надёжные, добрые люди"

Дара подбежала к ней, обняла крепко. Марина нежно прижала девушку к себе.

— Будь счастлива, а я всегда рядом.

На улице уже слышались голоса. Жених выкупал право пройти к невесте. Смех раздавался все ближе. В соседней комнате закряхтела проснувшаяся Полинка и Марина, улыбнувшись Даре, поспешила к дочери.

В дверь заглянула раскрасневшаяся Таня,

— Готова? Мы заходим.

Дара встала посреди комнаты и кивнула головой.

Курт, перешагнувший порог, замер от восхищения. Он любовался Дарой, казалось, даже дышать перестал. Кто-то легонько толкнул его в спину.

— Давай, жених, проходи к невесте.

Он очнулся, подошёл к зардевшейся вдруг от смущения невесте, протянул букет из цветов и листьев.

— Это тебе, Дара

— Спасибо — тихо прошептала девушка.

А затем они стояли у празднично украшенной арки и произносили друг другу клятву в любви и верности. Обменялись свадебными браслетами. Курт поцеловал Дару как жену, уже не стесняясь окружающих.

За праздничным столом все желали им любви и счастья, побольше деток всем на радость.

Малыши на коленях родителей сидели притихшие, внимательно наблюдали за взрослыми, за ставшей почему то неожиданно взрослой Дарой, которая сидела сияя счастливыми глазами.

Им ещё было не совсем понятно все это взрослое веселье, но когда мамы и папы, дяди и тети пошли в пляс, очень обрадовались тому, что наконец-то можно попрыгать и подвигаться. И очень уж им не захотелось покидать этот праздник, когда пришло время спать.

В конце праздника проводили молодых в новый дом, пожелали им доброй ночи. Нюра и Лиза помогли Марине убрать остатки пиршества со стола и тоже ушли к себе.

Когда Марина зашла в комнату Егор уже поправлял одеяло крепко спящей малышке.

Илюшка спал, обняв одной рукой рыжего пушистого друга. Постояла у кровати сына, пригласила непослушные русые вихры. Улыбнулась

"Скоро и ты вырастешь, не успеем оглянуться и ты женихом станешь"

— Марина, я тебя жду- услышала она тихий голос мужа.

— Иду, любимый.

Группу людей, спускающуюся с гор, первым заметил Илья. Позвал родителей, взволновано спросил:

— Папа, они опасны? Позвать всех наших?

— Пока не знаю, сынок, посмотрим, разберемся. А наших мужчин, да, зови. Лишним не будет.

Через бинокль Егор рассмотрел их. Аборигены. Молодые парни и девушки, семь пар. Они спускались осторожно, останавливаясь, разглядывая вид открывавшийся им сверху. Видимо совещались в каком направлении двигаться дальше и продолжали спуск.

Марина взяла бинокль из рук мужа, принялась внимательно разглядывать неожиданных гостей. Открытые, симпатичные лица. Молодые, пожалуй ровесники Дары, она не чувствовала в них опасности.

Отведя бинокль от глаз посмотрела на мужа, на спешащих к ним мужчин. Улыбнулась.

— Будем встречать, они идут с миром, открыто. Может костер разведем, что бы на дым сориентировались?

Идею подхватили, быстро соорудили кострище, когда занялся огонь, стали подбрасывать сырые ветки. Серый столб дыма стал подниматься высоко в небо.

Через бинокль Марина увидела, что гости дым заметили, стали показывать друг другу руками в нужную сторону. Улыбались, спешили на встречу.

— Идем на поляну, встретим их там — приняла решение Марина.

— Оружие брать? — тихо спросил Бурк

— Не думаю, они без оружия идут и мы дружелюбно встретим. Ты язык не забыл? Говорить тебе придется. Так, с малышами остаются Лиза, Соня, Таня, бабушка Полина и Иван Сергеевич. Полина Ивановна, Вы с девчонками на стол накройте, думаю голодные наши гости с дороги. Иван Сергеевич, а Вы, пожалуйста баню затопите.

Добравшись до поляны, встали в тени деревьев, ожидая гостей. Когда незнакомцы появились на противоположной стороне поляны местные показались им на встречу. Марина вышла чуть вперёд и громко произнесла.

— Мы встречаем вас с миром. Вам нечего бояться, мы приглашаем вас в наш дом, где вы можете поесть, отдохнуть и рассказать, как оказались здесь, по эту сторону гор.