Обсудив с детьми это происшествие Марина взяла с них клятву, что далеко от дома по одиночке они уходить не будут.

По вечерам стало заметно прохладнее, листья на деревьях утрачивали свою изумрудную зелень, становясь оранжевыми, бордовыми, желтыми. Марина любовалась красками наступающей осени. "А еще зима, какая она здесь будет, как мы ее переживем, и когда вернется Егор", думала она, занимаясь хозяйственными делами. Сегодня она решила заняться шитьем. Вчера она целый вечер посвятила изготовлению деревянной иглы. Сначала, подобрав подходящие щепки, начала обстругивать их ножом, добиваясь нужной толщины, а затем, раскрыв ножницы, острым концом лезвия начала аккуратно прокручивая его, проделывать в игле ушко для нитки. Не обошлось без брака, заготовки лопались, но Марина не сдавалась и пятая попытка увенчалась успехом.

Разложив на столе шкурки, подобрала их по цвету и проделывая лезвием ножниц дырочки, стала сшивать их между собой, используя нитки, которые получили, распустив свитер. Для девушки это был первый опыт кройки и шитья верхней одежды, приходилось переделывать, подрезать, перешивать, но к вечеру Дара примерила куртку-шубку с капюшоном. Марина сшила так, что одевалась куртка через голову.

— так, давай, покрутись, подними руки вверх. Удобно?

— да, удобно и тепло, можно я не буду снимать, похожу в ней? — счастливо улыбаясь, спросила Дара.

— ну, раз тебе очень хочется, походи. Посмотрев на обрезки, задумалась, что можно сделать из них, выбрасывать не хотелось. И через час на ногах у Дары красовались тапочки-чуни. Марина сшила их мехом внутрь, затем, прикинув и сняв мерку с ноги Бурка, сшила такие же и ему. А вот шитье куртки для мальчика отложила назавтра, пора было заниматься ужином.

Поставив вариться картошку в мундире, она поймала себя на мысли, что очень хочется картофельного пюре, перед глазами встала картинка, исходящая паром пышная белая масса с тающим кусочком сливочного масла. Глубоко вздохнув, прогнала картинку, и начала резать на кусочки копченое кроличье мясо.

За ужином мысли о сливочном масле снова вернулись в ее голову.

Как? Как можно его сделать? Как получить сливки из козьего молока?

Детвора, увидев что Марина погрузилась в раздумья, притихли и кушали молча. Дара убрала со стола и помыла посуду, Бурк вернулся в кровать, а Марина все сидела за столом, выводя пальцем непонятные узоры.

Удивительно, но с курткой для Бурка Марина справилась гораздо быстрее, сшив ее по тому же принципу. Занимаясь шитьем девушка продолжала думать о том, как она может получить сливки без сепаратора. Еще утром, подоив Клишу, она разлила молоко в несколько невысоких мисок, а не оставила его как обычно в одном кувшине. — посмотрим, что получится- сказала сама себе Марина. То, что она добьется задуманного результата, стало понятно ближе к обеду. Погрузив палец в молоко и вынув его она увидела сливочный слой, лизнула, улыбнулась счастливо, и отправилась дошивать куртку для Бурка. Дара села напротив и поглаживая мягкий мех на шкурках вдруг попросила девушку спеть.

Марина сначала удивилась ее просьбе, а потом задумалась и начала напевать: — "Расцвела под окошком белоснежная вишня, из-за тучки далекой показалась луна…

Эту песню она выучила, помогая на кухне тете Лизе, детдомовской поварихе. Та часто ее пела, когда они чистили овощи или лепили пирожки.

Дара зачарованно слушала положив голову на руки.

" — Неужель в моем сердце огонек ты потушишь?

Неужели тропинку ты ко мне не найдешь?…

и как только она допела последние строки, за спиной раздалось покашливание: — тропинку к тебе, дорогая моя, я уже нашел, надеюсь теперь огонек в сердце разгорится с новой силой.

Радостно ойкнув, Марина подскочила и бросилась навстречу его объятьям.

— Вернулся, родной, как же я волновалась — прошептала она на груди у Егора.

Обняв всех по очереди, обратил внимание на Бурка

— что случилось?

— все обошлось, потом, рассказывай, как ты, что увидел? Узнал?

Егор широко улыбнулся — Новости есть, причем замечательные. Племя, которое живет от нас в пяти днях ходьбы довольно мирное, занимаются в основном собирательством, правда, что бы познакомиться с ними без стресса и подозрений, пришлось малость раздеться, выручило меня и то, что учил язык с Бурком, смог более менее объясниться с ними и… — он открыл рюкзак и произнес свое коронное — Тадааам! Смотри, что они мне помогли собрать в обмен на то, что научил их делать силки, а то они гонялись с палками за своей добычей.

Марина заглянула в рюкзак и ахнула- Кукуруза!! Вот это да, почему мы ее здесь не нашли? Ну ничего, расширим огород и весной посадим. А пару тройку кочанов я бы перемолола на крупу, как ты на это смотришь?

— Я? Вполне себе положительно. Аборигены ее сырой едят.

Пока Егор рассказывал о своем исследовании пещерных залов Марина начала готовить ужин. Вспомнила про молоко в мисках, аккуратно сняла сливки в небольшой кувшин, плотно закрыла его крышкой и вручила мужчине

— пока язык занят а руки твои свободны, потряси кувшинчик- с улыбкой сказала девушка

— У нас будет масло?

— Очень на это надеюсь.

Пока Марина чистила картофель и грибы для похлебки, Егор, потряхивая кувшин, рассказал еще одну прекрасную новость, в одном из нижних пещерных залов он обнаружил горячий источник, который вымыл в полу пещеры небольшое озерцо, так что в самое ближайшее время можно прогуляться туда и насладиться горячей ванной.

Он оказался прекрасным рассказчиком. Слушая его Марина явно представляла себе все, о чем велся рассказ:(ребята и вовсе слушали его с открытыми ртами) и темные пещерные залы причудливыми сталактитами и сталагмитами, и яркую зелень, которая ударила по глазам путешественника, когда он выбрался на свежий воздух, небольшое поселение аборигенов, которые сначала настороженно отнеслись к чужаку, но потом поняв, что у него самые мирные намерения подружились.

Минут через двадцать, когда они решили заглянуть в кувшинчик, то с радостью обнаружили кусок масла, который плавал в пахте. Получилось. Когда Марина отжав масло, добавила небольшой кусочек в похлебку с картофелем и грибами, то невольно сглотнула слюну. Оставшееся масло она унесла в холодный зал, где лежали все припасы. Захватила тушку копченого кролика и кусок брынзы, начала накрывать на стол. Дара охотно ей помогала.

После ужина, когда Марина, рассказала детям очередную сказку на ночь, Егор подошел к ней, обнял за плечи и глядя в глаза спросил — Ну что, ты готова к небольшому путешествию к горячему источнику?

Марина нервно сглотнула, зная чем закончится сегодняшний вечер, улыбнулась, кивнула головой. Захватив фонарь и плед они отправились к источнику.

И было все: нежность, ласковые руки и губы Егора, звездный фейерверк и ощущение абсолютного счастья.

Местная осень потихоньку уступала свои права наступающим холодам. Долго держались золотые теплые дни, но однажды утром, когда Марина вышла подоить козу, то буквально обалдела от увиденного. Морозный воздух сделал свое волшебство, все вокруг было покрыто пушистым инеем. Это было настолько красиво, что девушка замерла от восторга, она смотрела на причудливые снежные кружева, которые окутывали ветки деревьев и пожелтевшую траву, пока недовольное меканье коз не вернуло ее в реальность.

Потягивая Клишу за вымя Марина в очередной раз задумалась о том, хватит ли у них припасов и хвороста что бы пережить зиму. Девушка не знала, чего ждать, какой она будет, здешняя зима. По детским рассказам с каждым годом она была холоднее. " А если бы мы не встретились, дети погибли бы от голода или замёрзли зимой. Значит, я попала в этот мир неслучайно, может мне было на роду написано спасти их от неминуемой смерти. А Егор? Для чего в этот мир попал он? Для того, чтобы спасти меня?…" Когда она вышла из-под крыши загона