перед глазами закружились крупные пушистые снежинки, Марина оглянулась вокруг. Шел густой снег, прикрывая осеннюю пестроту белоснежным покрывалом. Зима, к наступлению которой все они тщательно готовились, вступила в свои права.
Вернувшись в пещеру к весело потрескивающиму зажженому очагу Марина увидела, что все уже проснулись. Бурк снимал с огня большой горшок с водой для умывания, а Дара ставила котелок для компота из сухофруктов и сушеных лимонных ягод, такой с кислинкой нравился всем. Егор перемалывал между двух камней зерна кукурузы. На семена они оставили в початках, сложив в небольшую корзинку, а остальное слущили, сложив в горшки. Когда Марина попросила его придумать жернова для перетирания зёрен в крупу, Егор полдня бродил в пещерных залах в поисках подходящих камней. Притащив, долго подбирал их к друг другу, но зато результат порадовал кукурузной крупой, которая стараниями Марины превратилась в кашу. Сегодня они решили на завтрак сварить именно такую. Вторая каменная мини-мельница тоже была практически готова, камни подобраны, канал для того, чтобы мука ссыпалась в подставленную емкость, был проделан с помощью геологического молотка. Сегодня Егор решил порадовать Марину кукурузной мукой. Уже перемолотые в крупу зерна пересыпал во вторую мельницу и начал вращать верхний камень перетирая их в муку. Вскоре его старания увенчались успехом из канала тоненькой струйкой посыпалась кукурузная мука. Увидев все это Марина радостно захлопала в ладоши. Сегодня на обед к грибной похлебке у них будут лепешки.
После завтрака, каждый занялся своим делом. Егор с Бурком одевшись потеплее, взяв горшки побольше, пошли собирать в них снег и носить в холодный зал, складывая в них копченые мясо и рыбу для более продолжительного хранения. А Марина с Дарой занялись лепешками.
Закипевшую воду маленькими порциями Марина заливала в миску с крупой, а Дара перемешивала деревянной лопаткой, потом слегка посолив Марина начала хорошо отбивать тесто, оно было горячим, поэтому девушка взялась за него сама. Сказав Даре поставить на очаг сковородку и положить в него растапливаться сливочное масло, стала быстро формировать лепешки. Обжаривая буквально по пять минут с каждой стороны, ароматные, золотистые лепешки складывали на глиняное блюдо для остывания. Не выдержав, Марина разломила чуть остывшую первую лепешку, разделила ее на четыре части и протянув кусочек Даре, на ходу пережевывая свой, девушка направилась на встречу Бурку с Егором, которые в очередной раз зашли с горшками полными снега.
— Ммм, теплый кукурузный хлеб, сто лет хлеба не ел. Вкуснятина! — Егор поцеловал раскрасневшуюся от радости Марину- ты чудо хозяйка! В таких условиях готовишь очень вкусные блюда. Прямо балуешь нас!
Бурк доедая свою часть лепешки согласно кивал головой- очень вкусно. Это еда богов! Мы теперь Боги?
Егор и Марина рассмеялись, глядя друг на друга.
— Ну, до Богов нам далеко, а вот чем еще удивить вас подумаю.
Глава семнадцатая
Зима в этом мире была снежная и относительно мягкая. Снег легко лепился, и однажды выйдя на прогулку взрослые затеяли игру в снежки, Бурк и Дара тут же подхватили ее, и все дружно стали перекидываться снежками, а затем чуть подустав, Марина предложила слепить снеговика. Егор тут же подхватил идею, объяснил Бурку как катать большие снежные шары, Дара и Марина катали маленькие. Слепили четырех снеговиков, Марина поднялась в пещеру за угольками для глаз, пустыми кукурузными початками для носа она разрезала два на четыре и хворостом для рук. Когда вернулась, увидела на головах двух снеговиков волосы, сделанные из сена.
— Вы так Клишу с Игрой без еды оставите, — смеясь, сказала девушка
— Ничего, им хватит, а наши девочки лысыми не могут быть.
Когда угольные глаза, кукурузные носы и нарисованные палочкой улыбающиеся рты появились на лицах снеговиков и все дружно отойдя на пару шагов залюбовались проделанной работой, Марина почувствовала легкое головокружение и тошноту. Она глубоко вдохнула свежий воздух, — "Неужели?(Она догадывалась о своем состоянии, поскольку была задержка, но сегодняшний приступ головокружения и тошноты подтвердил ее догадки). Как сказать об этом Егору? Как он отреагирует на новость о том, что она беременна. Как рожать и растить ребенка в таких условиях.
Она стояла растерянная, зачерпнув рукой снег, поднесла его к губам.
— Марин, ты чего? Проголодалась? — Егор пригляделся к Марине, она стояла бледная, глядя на него растерянным взглядом. — Что случилось? Тебе плохо?
— Наши ночные походы к горячему источнику вдвоем — тихо сказала она- я беременна, Егор, у нас будет ребенок, — и после того, как он радостно обнял ее со словами" Я очень рад, любимая моя", неожиданно расплакалась. Она не плакала лет двадцать. Слезы ручьями текли по ее щекам, дети не могли понять в чем дело, а радостный Егор вытирал их руками, приговаривая- успокойся, родная, все хорошо, я с тобой, мы справимся. Да я теперь для тебя, для вас, все что хочешь сделаю. Пойдем домой, в тепло. Вас теперь беречь нужно.
Зимними, особо холодными днями, Егор сам доил козу, набирал снег для воды, сам чистил очаг и разжигал его, Марина шутя жаловалась ему с абсолютно счастливым лицом, что ей нужно двигаться, не то она растолстеет, как кадушка. Беременность — не болезнь, говорила она когда-то услышанную фразу, но Егор с невозмутимым видом продолжал делать то, что считал нужным.
— Отдыхай, любимая- он целовал ее в щеку или в макушку — расскажи лучше детям сказку, весной и летом станет не до них.
А весна оказалась не за горами, снег стал рыхлым, начал быстро таять, под набиравшим свою силу после зимнего отдыха солнцем, вскрылась река от тонкого льда, в лесу запели птицы, а деревья покрылись изумрудной дымкой.
Гуляя по лесу, вдыхая запахи свежих листьев и зеленеющей свежей травы Марина почувствовала, как ребенок впервые толкнулся в ее животе. Замерла, приложила руку к тому месту, где почувствовала толчок.
— Ну, привет, малыш, я не знаю, мальчик ты или девочка, мне все равно, я тебя очень люблю. А сегодня обрадую твоего папу, что ты толкнулся впервые. Ничего-поглаживая себя по животу- время летит так быстро, и скоро я буду держать на руках, качать на руках и петь колыбельные песни.
Марина глубоко вздохнула и окликнув Дару поспешила домой, ей не терпелось поделиться новостью с Егором.
Глава восемнадцатая
Еще до того, как земля достаточно прогрелась для посадки семян, Марина очень внимательно осмотрела все, что планировала для посадки. Семенной картофель было решено вынести на свет, зерна кукурузы замочены в воде. Свежие побеги лемонграсса уже радовали своими всходами, прижились и кусты смородины. Егор с Бурком готовили огород, Своей походной лопатке он поменял черенок, сделав его более длинным и теперь копал огород, а Бурк большой веткой,(из которой стараниями Егора получились вполне себе-грабли,) разбивал и разравнивал куски земли. Весь огород они поделили на три части, на первой росли травы и кусты смородины, вторую часть засадили зернами кукурузы, а третью картофелем, по периметру которой, боясь, что ботва сгорит под ярким солнцем Марина с помощью Дары опять посадила кукурузу. Площадь огорода по сравнению с прошлым годом значительно выросла и позже, когда зазеленели первые всходы и стало понятно, что все взошло просто отлично, Егор обнял за плечи жену и спросил- Ну что, будем не только с кашей, но и с хлебом, как думаешь?
— Думаю, что ты прав. А еще, если бы ты сумел сделать соду, мы были бы еще и с твердым сыром.
— что ж ты раньше не сказала, милая ты моя, у нас же почти все для этого есть, только нужно дождаться, когда начнут созревать лимонные ягоды и мне понадобится твоя сковородка.
Дни становились жарче, Приближался день рождения Егора, и Марина решила, что четко зная свои дни рождения несправедливо оставлять детей без подобного праздника, поговорив с ними на эту тему выяснила, что Бурк, по рассказам родителей (которых он прекрасно помнил) появился на свет весной, и в этом месяце, когда ночное светило станет круглым и красивым ему исполнится 14 лет, а Дара родилась осенью, когда Бурку исполнилось пять лет, а запомнил он этот день, потому что женщина родившая ее, сразу умерла и его родители взяли девочку в свою семью. Случилось это после того, как ночное светило из круглого и красивого стало тоненьким, как веточка. Посмотрев на настенный календарь Марина взяв на себя ответственность определила даты детских дней рождений. День рождения Бурка теперь приходилось на 10 сентября, Егор родился 17, ну а день рождения Дары решили определить 17 марта.