С первых дней своего прибытия Нюра старалась быть максимально полезной. Ее восхищало все, что для Марины было привычным делом. Предметы обихода, еда, огород, негласные правила жизни. Она не стесняясь спрашивала, если ей было непонятно, старательно повторяла слова, мило смущалась, если не получалось правильно запомнить и повторить. Марине с ней было легко. Оказалось, что Нюра вдова, ее муж погиб, когда на него напал зверь, по описанию женщины очень похожий на саблезубого тигра. Это случилось три года назад, ее мальчишки уже были достаточно взрослыми для того, что бы собирать съедобные ягоды, грибы, яйца птиц. Их племя было небольшим и когда вокруг собирать пригодное в пищу уже было нечего, переходило на другое место. Они уже собирали свои нехитрые пожитки для переселения, когда Егор с Бурком пришли в их племя. А когда разложили подарки и угощения, а затем обратились с просьбой, Нюра откликнулась первой. Ей очень хотелось изменить свою однообразную жизнь, научиться новому. Соплеменники к ее уходу отнеслись с безразличием. Поэтому возвращаться Нюра к ним не хотела.

Мальчишки большую часть времени проводили с Бурком, Егором и Петровичем. А тот задумал очередную авантюру — баню. Егор охотно поддержал его идею, теплое озеро, конечно хорошо, но кто же откажется попариться душистым веником? Обходя территорию Петрович обнаружил приличный по площади участок с растениями, очень похожими на бамбук. Стволы были сантиметров тридцать в диаметре и полые внутри. Именно их решили использовать для строительства бани. И пока старшие мужчины рубили деревья и складывали бревна на полянке у реки, ребята по просьбе деда собирали и складировали мох и камни.

Работа кипела.

Вечерами, собравшись на ужин дружно обсуждали прошедший день, планировали будущий. С каждым днем Нюра и мальчишки все свободней говорили на русском языке. Теперь обедали и ужинали на свежем воздухе. Поставили вторую лавку напротив первой, а между ними установили большой новый стол.

Соорудили летнюю печь для приготовления пищи. Петрович сокрушался, что не хватает инструментов, но природная смекалка деда сыграла свою роль, и вскоре Марина с удовольствием сварила наваристую уху на новой печи.

Для переправы на другой берег сплели небольшой плот, и пока Егор с Петровичем снимали слой земли под будущую баню, ребята с удовольствием переправлялись на другой берег, проверяли поставленные ловушки-силки для кроликов, собирали хворост и дрова.

Однажды, Ваня, глядя как Марина подстригает уже прилично отросшие волосы Егора, попросил сделать то же самое и ему, следующим клиентом на стрижку стал Даня. А Нюра попросила заплести волосы как у Дары.

Марина, замечая все изменения, счастливо улыбалась, "вот она, моя большая, настоящая семья, которой мне так не хватало." Все было настолько хорошо, что становилось страшно, а вдруг все исчезнет, разрушится, и как то ночью попросила Егора заложить вход в пещеры со стороны большого мира. Пусть их маленький мир, окруженный со всех сторон горами, будет изолированным хотя бы несколько лет, ведь все они живут в мире и согласии, а среди многочисленных племен могут найтись злые и завистливые люди, которые захотят напасть и забрать себе все то, что они сделали.

Ранним утром, сходив за глиной, мужчины выполнили просьбу Марины.

Марина любовалась многочисленными завязями на огуречных плетях, когда к ней подошёл Бурк с ребятами. Они принесли отобранный для посадки картофель для второго урожая. Бурк попросил Марину что бы она просто контролировала посадку, и ловко орудуя лопатой стал копать лунки, а Дара аккуратно опускала туда картошины, стараясь не повредить проросшие глазки. Даня и Ваня некоторое время понаблюдали за их действиями, а затем Ваня стал повторять за Бурком, выкапывая лунки небольшой деревянной лопаткой, которую вырезал Петрович, а Даня стал садить картошины. Закончив посадку они аккуратно разровняли лунки и убежали на речку купаться, а Марина решила навестить строителей.

Петрович уже складывал печь-каменку, а Егор смешивал раствор из глины и песка для скрепления камней, Самый большой горшок вмонтировали в печь, как резервуар для горячей воды. Да, баню мужчины задумали фундаментальную, с предбанником и парилкой. Марина с нескрываемым удовольствием рассматривала проделанную работу. Щели между брёвнами были тщательно законопачены мхом, два небольших окна для света и вентиляции. Аккуратная печь по всем правилам,

— Еще полки сделаем и считай, готово — Петрович улыбнулся- я мальчишкам сказал чтобы глины натаскали вам побольше, тазики слепите?

— Постараемся — с улыбкой ответила Марина — Пойду, не буду вам мешать.

Искупавшись она вернулась к пещере и увидела что первую партию глины ребята уже принесли и Дара с Ваней усердно месят ее ногами, подливая воду, а Бурк и Даня ушли за второй партией. Марина с удовольствием присоединилась к глиномесам и все дружно принялись за работу. К вечеру невысокие широкие тазы были сделаны, Марина попыталась еще и ковшик слепить, но длинная ручка постоянно отваливалась, девушка прекратила тщетные попытки прилепить ее, решив что сплетет ручку из тонких ивовых веток, а затем оплетет ковш.

За ужином Петрович сказал, что нужно теперь пару-тройку дней что бы все просохло, потом протопить, а пока можно зарядить тазы на обжиг, и заняться скамейками.

С ним согласились. Скамейки тоже решили сделать из бамбука, легкое и прочное дерево нравилось всем.

Приближался день рождения Марины. Она уже несколько дней продумывала, что можно приготовить на праздничный стол. С небольшим выбором продуктов сделать это было очень сложно. Но Марина решилась на подобие зраз. Картофеля и кроличьего мяса было достаточно. Марина попросила ребят собрать яйца. (Этих птиц, так похожих на куриц, никак не удавалось поймать, уж очень они были пугливы, но яйца несли практически круглый год.)

Не оставляла надежды она и на салат из огурцов, а вот десерт..

Как бы ей хотелось приготовить торт.

И она решилась. Кукурузную крупу перемолола в муку, причем делала это несколько раз, добиваясь более тонкого помола. Когда Нюра спросила у нее, что она делает, Марина только улыбнулась — это секрет, потом все увидите.

За день до праздника, когда мужчины забрав с собой обожжённые тазы ушли, решив устроить пробную топку банной печи, а ребята увязались помогать за ними следом. Марина взялась за дело. Разложив на столе все нужные продукты. Растопила летнюю печь и поставив горшок для водяной бани принялась смешивать ингридиенты. Нюра с любопытством наблюдала за ее действиями. Марина смешала мед, масло, добавила чуть соды, (которую Егор теперь изготавливал регулярно для сыроварения) и поставила все это на водяную баню, попросив Нюру постоянно помешивать. Сама начала взбивать яйца, без миксера и венчика это было сделать нелегко, но на помощь пришла деревянная вилка.

Когда ароматно пахнущая медом масса карамельного цвета была аккуратно снята с печи Марина ввела в нее взбитые яйца и аккуратно помешивая добавила муку. Поставила свою любимую сковородку на огонь и принялась вымешивать тесто. Пока все получалось, но за результат девушка очень переживала. Зря.

Когда она испекла первый корж и разломив его на несколько частей дала попробовать Нюре и откусила кусочек сама, поняла ее родные будут в восторге. Бережно хранимая до этого дня банка сгущенки пошла в ход. Перемазанные ею коржи Марина посыпала крошкой и отнесла готовый шедевр в холодный зал для пропитки.

День в подготовке к завтрашнему празднику пролетел незаметно, Марина взяла с Нюры слово не раскрывать секрета, и они принялись готовить ужин.

Утро началось с подарков, проснувшись, Марина увидела большой букет цветов и улыбающегося мужа. — С днем рождения, родная моя, это тебе и протянул ей раскрытую ладонь на которой лежал неимоверной красоты голубой топаз, размером с голубиное яйцо.