— Мой отец умер восемь лет назад, если ты забыл. Не надо называть меня сыном, — специально «тыкаю» вздрогнувшего от неожиданности попа. — Молитва — это дело личное, особенно для хворого человека. Нельзя его насильно в храм волочь. То же самое касается поста, который может навредить выздоравливающему. Так и исповедь не является обязательной, а должна идти из души христианина. Я начал совершать ежедневную молитву, как позволило здоровье.

Сказать, что невысокий священник был в шоке, — пойти против истины. Никита оказался в состоянии грогги и чуть рот не раскрыл от удивления. Понимаю, что маскировка летит к чертям, но уже ничего не мог с собой поделать. Ненавижу таких вот благообразных святош. Если ты веруешь и соблюдаешь все предписания, то нахрена лезешь к другим? Даже со скидкой на время священник обязан понимать, что его клиент пережил тяжёлую болезнь. Так зачем нужны наставления и скрытые упрёки?

— В субботу отстою заутреннюю перед заседанием Думы, — спокойно продолжаю разговор, не обращая внимания на оторопь незваного гостя. — Зачем пришёл?

Поп всколыхнулся под моим хмурым взглядом и захлопал блёклыми глазками. К чести Никиты Васильевича, он смог взять себя в руки.

— Так пришла пора выделять деньги для сирых и убогих, государь. Я думал, всё вернётся, раз ты выздоровел. И не надо более просить серебро у князя Милославского. Он и так сократил выплаты на богоугодные дела. Хоть рожь и овёс продолжают выделять, слава богу.

Никита перекрестился, а я начал обдумывать ситуацию. В чём-то родственник прав, решив сэкономить на благотворительности. Но и духовник в своём праве, ведь царь дал слово.

Вообще, он нормальный мужик, только слегка повёрнутый на вопросах помощи сирым и убогим. Дело оно нужное, но действовать надо грамотно. Желание Никиты открыть школу можно одобрить, внеся небольшие изменения в план священника. Только зачем превращать Рождественскую церковь Кремля в богадельню? Ладно бы там разместился десяток трудников, необходимых для различных работ. Но ведь при дворе настоятеля храма, коим является мой духовник, проживает под сто человек, из которых к половине у меня есть вопросы. Я вчера не поленился и расспросил воспитателей о нищих с паперти.

— Аксинья, зайди, — поворачиваюсь к двери, зная, что меня подслушивают.

Дверь моментально открылась, и в спальне появилась нянька.

— Расскажи про нищих с паперти и как обстоят дела в богадельне, — обращаюсь к женщине, не дав попу оправиться.

— Бездельники и паразиты! — Аксинья оседлала свою любимую тему, и теперь её не остановить. — Жрут в три горла, хмельное пьют и по целой полтине получают! А затем милостыню выпрашивают, всех остальных калик и нищих выгнав. И попробуй воспротивься, можно тумаков получить. Это не сирые, а тати самые настоящие.

Из сумбурного и эмоционального рассказа няньки выходило, что в Кремле работает целая бригада профессиональных нищих с мощной «крышей». То-то мне вчера их хари не понравились. На церковном дворе Никиты живут и настоящие калеки с вдовами, но их потихоньку теснят обнаглевшие преступники. Духовник слишком добрый и увлечённый человек, чтобы обращать на это внимание. А мне здесь маленькая мафия с потенциальным рассадником заболеваний точно не нужна.

— Я тотчас учиню суд и изгоню нечестивцев! — воскликнул прозревший и оттого возмущённый священник. — Это немыслимо! Спасибо тебе, государь, и прости! А то я не мог понять, почему ты гневаешься. Обуял меня грех гордыни, помешавший смотреть по сторонам. Всё о высоких свершениях думаю!

— Не переживай, с обманщиками тебе помогут. Изгнание — слишком слабая кара для таких нелюдей. А теперь слушай.

Мне недосуг было вспоминать об устройстве системы социальной защиты XXI века. Как пришёл Никита, так разум и начал быстро соображать. Поэтому я кратко объяснил структуру организации приютов, домов престарелых и даже интернатов для инвалидов, которые могут трудиться, принося пользу. Естественно, пришлось учитывать местные реалии. Зато семена упали на благодатную почву, и священник аж засиял. Хороший он человек, только доверчивый.

— Государь, ещё раз прости, что начал я сомневаться в тебе, — Никита вдруг вскочил с табуретки и отвесил земной поклон. — Мнилось мне, изменился ты, пережив тяжкую болезнь. Оказалось, все твои мысли о подданных!

Ёпт! Он так из меня святого сделает. Но это лучше, чем ссориться. Ведь я объективно переборщил в начале встречи.

Расспросив меня о деталях, Никита Васильевич ушёл довольный и окрылённый. На улице его должны встретить солдаты гарнизона и провести фильтрацию среди нищих. Это мы ещё с утра обговорили с Саввой, но пришлось ускорять события. А может, оно и к лучшему? Не удивлюсь, если лидеры попрошаек платят служилым за охрану и устранение конкурентов.

Некоторое время я лежал и смотрел на дверь, затворённую не менее довольной Аксиньей. А вообще, с церковью лучше не ссориться. Пока не освоюсь — уж точно. Чего-то меня понесло, и я не смог сдержать эмоций. Скорее всего, это остатки неприятного ощущения от разговора с патриархом, перешедшие на всю церковь. Ну нельзя жечь людей! Русских, конечно. Врагов надо уничтожать любыми доступными средствами, хоть дустом их трави! Федя очень переживал, осознавая, что участвует в казнях людей. Сказать слово против он остерегался. Сначала давил авторитет отца, затем разобрался в ситуации и понял, что лучше не лезть в эту клоаку. Думаю, эмоциональный всплеск в начале беседы связан именно с этим.

С духовником общий язык найден, он действительно бессребреник и посвятил себя помощи убогим. Думаю, Никита раструбит о моём предложении, что положительно скажется на отношениях с патриархом и остальными священниками. Теперь надо найти того, кому можно поручить столь сложный вопрос, как «социалка».

Кто-то подумает, что это борьба с ветряными мельницами? Отнюдь. В эти времена нет пенсий и пособий по потере кормильца. Повезло, если у матери, лишившейся сыновей, или вдовы с детьми, оказавшимися без средств к существованию, есть родня. В противном случае людей ждёт голодная смерть. И грамотная система благотворительных учреждений может спасти немало жизней. Для Фединой части моей души — это богоугодное дело. А для меня — имидж и источник кадров. Именно так. Дети вдов, калек и нищих будут благодарны лично царю. Из них можно лепить кого угодно и не сомневаться в преданности. Если ещё немного идеологически обработать, то получатся прямо ассасины. Да и жалко мне простых русских людей, оказавшихся в ужасной ситуации. Не настолько я циничный и чёрствый.

До прихода священника меня порадовали мастера, успевшие изготовить валики различного размера. Небольшая заминка вышла с турником, его сложно пристроить к моему нынешнему ложу. Уж больно оно мудрёное и неудобное. Я запланировал переносную планку, типа поставил и убрал. Поэтому возник вопрос смены роскошной кровати на более простую.

Но тут на дыбы встала Аксинья, особенно когда услышала, что мне нужен жёсткий матрац. Пришлось долго убеждать няньку, что подобные перестановки необходимы для моей спины. А как всё наладиться, то вернём всё назад. Больше слов женщину убедил валик. Я предложил ей опробовать его на собственных ступнях и немного его покатать. Она как раз жаловалась Савве, что начали болеть ноги.

Испытав девайс у себя в каморке, нянька вернулась задумчивая и перестала спорить. Массажёр — действительно хорошая штука.

После ухода мастеров Аксинья смазала целебной настойкой мои пролежни. А чуть позже испытала новинку на моей спине, шее и ногах. Ощущения самые положительные! Надо ещё в баню сходить, но это завтра или послезавтра. Не стоит сильно напрягать организм.

Закончив разговор с Никитой, я приказал провести ещё один сеанс массажа, поел и лежал расслабленный, обдумывая план действий.

Вдруг Савва доложил о новом госте, вернее, гостье. Кстати, она оправдала пословицу — на ловца и зверь бежит. Правда, вначале никакого оптимизма я не испытывал и изрядно насторожился. Ведь ко мне в палаты пожаловала сестрица Софья.