Я изо всех сил старался сохранять покерфэйс, хотя сердце колотилось как бешеное. Спокойно, Казума, ты же не какой-нибудь краснеющий девственник! Хотя, погодите-ка. САМОЛЁТИК БЫЛ ДЛЯ МЕНЯ⁈ ЧТО ЗА⁈

— Всегда пожалуйста, Сато-сан, — выдавил я максимально небрежным тоном. — Сгораю от любопытства, о чём ты хотела поговорить со мной в этом романтичном закутке.

Она вскинула на меня удивлённый взгляд. В её глазах что-то мелькнуло — обида? Да нет, бред. С чего бы школьной богине обижаться на такого, как я? О, а румянец ей очень идёт. Что я несу⁈

— Ямагути-кун, я хотела поговорить о нас с тобой.

Сердце пропустило удар. Так, без паники. Продолжаем строить из себя крутого и невозмутимого.

— О нас? В смысле о нашем классе? Я же не староста.

— Послушай, Ямагути-кун, — начала она решительно. — Я знаю, что мы с тобой никогда особо не общались раньше. И наверное, у тебя сложилось определенное мнение обо мне, как о типичной школьной принцессе…

О, да неужели? Типичной она себя считает? Ха! Да у неё фан-клуб больше, чем у некоторых айдолов!

— … Но поверь, ты совсем меня не знаешь. Я… я давно заметила тебя. И мне всегда хотелось узнать тебя получше. Ты кажешься таким загадочным, сам себе на уме.

Я потерял дар речи. Серьёзно — я, мастер сарказма и циничных комментариев, просто завис как старый Windows. Она что, реально это говорит? Может, я всё-таки заснул на биологии, и мне снится какой-то безумный сон?

— Я польщен, Сато-сан, — наконец выдавил я, и мой голос предательски дрогнул. — Не думал, что такая девушка, как ты, может заинтересоваться школьным изгоем вроде меня. Тут явно какой-то сбой матрицы.

Она улыбнулась и покачала головой. Боже, даже это простое движение у неё выходит как в каком-нибудь высокобюджетном аниме.

— Никакой ошибки. Знаешь, ты совсем не такой, как я думала. И не такой уж ты изгой, поверь. Может, как бы… может, дашь мне шанс узнать тебя поближе? Обещаю, я не кусаюсь. Ты такой классный. На уроках постоянно правильно отвечаешь, да и тесты сдаешь на высокий балл.

Я приподнял бровь. Так-так-так. Что-то тут нечисто. С каких это пор наша школьная богиня следит за оценками какого-то задрота?

— А ещё я заметила, что ты очень хорош в спорте! На физкультуре почти всегда впереди всех, хотя явно стараешься не выделяться. И без проблем сдал нормативы по бегу и подтягиваниям! Такой спортивный, но скромный…

Ага, а ещё я по ночам супергерой и спасаю мир. Серьёзно, что происходит? Может, в её фан-клубе недобор, вот и вербует новых членов? Хотя нет, для этого есть куча красавчиков покруче меня.

— Я и сама удивляюсь своему интересу, Ямагути-кун, — залепетала она, заметив мой скептический взгляд. — Раньше я как-то не обращала внимания на парней вроде тебя. Но ты… Ты не такой как все! Да! В тебе чувствуется какая-то загадка, глубина. И мне очень хочется узнать тебя поближе! Давай встречаться!

Последние слова она буквально выпалила на одном дыхании и тут же залилась краской.

Вот сейчас я реально подумал, что у меня галлюцинации. Потому что НЕТ, такого просто не может быть! Её слова звучат как реплики из дешёвой романтической манги. Слишком наигранно, слишком идеально. И что-то не так с её глазами — они не улыбаются.

— Сато-сан, ты мне безумно льстишь, — начал я, стараясь звучать как можно более дипломатично. — Не каждый день тебя нахваливает первая красавица школы, знаешь ли. Прямо бальзам на мою израненную задротскую душу. Ты прекрасна, правда. Но, понимаешь, я привык быть один. Свыкся уже с ролью социального изгоя. Боюсь, такая компания, как я, подпортит твою безупречную репутацию. Давай ты просто вычеркнешь меня из списка желаемых кавалеров, идёт? Оно к лучшему, поверь.

Харука захлопала своими аниме-ресницами. Явно не ожидала отказа. На секунду мне показалось, что в её глазах мелькнуло что-то похожее на обиду. Хотя нет, бред — с чего бы школьной богине обижаться на отказ главного школьного неудачника?

— Ясно, — сухо бросила она.

И тут из-за угла с гоготом, достойным стаи гиен, вывалилась толпа моих «любимых» одноклассников. Впереди, конечно же, красовался Кенджи — главный красавчик класса и по совместительству самый отбитый придурок во всей школе.

— Ахаха, вы это видели⁈ Ямагути и правда повёлся! — заходился он в припадке веселья, будто ему показали лучшую комедию года. — Эй, неудачник, как ощущения⁈ Небось, на седьмом небе от счастья, а⁈

Его шавки тут же подхватили волну, выдавая перлы типа «Где свадьбу играть будете, голубки?» и «Эй, Ямагути, ты часом не перегрелся, замахиваясь на нашу принцессу?» Прям комики от бога, что тут скажешь.

В первую секунду внутри всё заледенело. Ну конечно — розыгрыш. Слишком уж всё было идеально, прямо как в тех дешёвых мангах, где стремненький главный герой вдруг становится объектом внимания школьной принцессы. Только вот я тут явно не главный герой, а так, массовка для чужого развлечения.

Но знаете что? Я даже не психанул. Наоборот, на моём лице появилась такая снисходительная улыбочка, будто я тут не жертва тупого розыгрыша, а режиссёр всего этого цирка.

— Прости… — пискнула Харука где-то сбоку.

Я её даже слушать не стал. Вместо этого громко объявил:

— Что ж, молодцы, это было занимательно. Актриса, конечно, так себе — не верю, как говорится, — бросил я на Харуку взгляд, полный критики. — Но за попытку ставлю зачёт. Хотя сюжет избитый донельзя: красавица влюбляется в чудовище, бла-бла-бла. В принципе, для кучки амёб и это сойдёт.

Повисла тишина. Видимо, в их маленьких мозгах не укладывалось, что школьный изгой может так огрызаться. Кенджи скривился, как будто проглотил лимон.

— Смотрите-ка, у Ямагути прорезался голосок. Небось, перед Харукой решил выпендриться, а, неудачник?

— Ага, всю ночь речь сочинял! — подхватил кто-то из подпевал.

Я лениво пожал плечами и глянул на Харуку. Она стояла как нашкодившая кошка, теребя пиджак. Даже жалко её стало — небось, эти придурки заставили участвовать в их тупом плане.

— Прям мистер Сарказм нарисовался, — не унимался Кенджи. — Только сдаётся мне, задница все равно подгорела, да, Ямагути? Что, неприятно, когда тебя разводят как лоха?

Я посмотрел ему в глаза.

— Да ладно тебе, Кенджи. О лохах говоришь? Напомни-ка, это не ты клеил ту третьегодку? Как там было? «Я не встречаюсь с малолеткой»? Эпично вышло, кстати. Хотя что это я, мне же плевать на школьные сплетни.

Кенджи аж позеленел от злости и, кажется, готов был наброситься на меня с кулаками. Но зассал. Да, он понимал, что бросив мне сейчас вызов, может и проиграть. А потому, как говорится, очконул. Не было бы здесь Харуки и еще пары девчонок, то наверняка со своими прихвостнями устроили бы со мной бой «все против одного». По слухам в его прошлом такое было пару раз, но победителей же не судят, да?

— Что ж, бывайте, ребятки. Спасибо за увлекательное шоу, но мне пора.

И я неторопливо зашагал прочь под ошарашенное молчание одноклассников. Краем глаза успел заметить, каким потрясённым взглядом провожает меня Харука. Не смотри так, глупая девчонка. Ты сама виновата. Нечего было вестись на провокации местных шутников и подставлять других.

Конечно, внутри всё клокотало от обиды и ярости. И остатки романтика во мне горько рыдали, оплакивая разбившуюся вдребезги мечту. Но я упрямо шёл вперёд, расправив плечи и высоко подняв голову. Как бы ни хотелось сейчас забиться в угол и зализать раны, нельзя показывать им свою слабость. Иначе сожрут и не подавятся. Вот же. Я прям одинокий волк. Забавно.

Через двадцать минут я уже стоял перед своим домом — типичной двухэтажной коробкой, зажатой между такими же типовыми строениями. Крошечный садик размером с носовой платок, беленькие стены, тёмная черепица крыши — прямо как в конструкторе «Собери свой типичный японский дом». Даже табличка с фамилией «Ямагути» висит точно так же, как и много лет назад. Всё как у людей, в общем.