«Что ж, — подумал я, отводя взгляд, — так даже проще. Не придётся объяснять самому себе, почему нужно держать дистанцию.»

— Доброе утро, — её голос звучал ровно, без той теплоты, к которой я привык. — Сегодня тест.

Класс взорвался стонами и шёпотом, как в той серии «Наруто», где объявили внезапный экзамен на чунина. Я же просто откинулся на спинку стула. Какая разница? Теперь все эти тесты, оценки, попытки впечатлить — просто бессмысленная суета.

Листы с заданиями легли на парты. Мейоз, митоз, генетический код… Те самые темы, которыми я зачитывался ночами, мечтая увидеть её одобрительную улыбку. Забавно — теперь эти знания как фотографии бывшей девушки. Вроде и выбросить жалко, и хранить больно.

— На выполнение работы сорок пять минут, — объявила Рин-сенсей тем самым тоном, от которого обычно даже отъявленные хулиганы начинают заикаться. — И никаких шпаргалок.

Наши взгляды пересеклись на долю секунды, и я первым отвернулся к окну. Не хочу видеть в её глазах ни жалости, ни холода — вообще ничего не хочу видеть. Достаточно того, что помню её улыбку. Только не ту, учительскую, а другую — ту самую, предназначенную, как оказалось, не мне.

Ручка скользила по бумаге, выводя ответы, которые я, кажется, мог бы написать даже во сне. Странно — раньше я гордился этими знаниями, а теперь они казались такими же пустыми, как тот поцелуй с Мияко. Попытка заполнить пустоту чем-то ненастоящим.

Вот и всё. Я закончил первым и положил работу на стол, стараясь не смотреть на неё. Она кивнула — также безразлично, как кивают случайному прохожему.

— Можешь идти, Ямагути-кун.

Я вышел из класса и тихо прикрыл дверь. В манге такие моменты обычно сопровождаются дождём за окном. Но сегодня светит солнце — видимо, даже погода считает, что хватит драмы. Я направился к выходу, чувствуя странную лёгкость. Может, это и к лучшему? В конце концов, не все истории должны заканчиваться хэппи-эндом. Иногда достаточно просто поставить точку и двигаться дальше.

За спиной остался класс, полный страдальцев, пытающихся вспомнить разницу между митозом и мейозом. Хотя, готов поспорить, половина просто рисует кавайных котиков, изображая мозговой штурм.

Телефон показывал 8:57. Столько минут свободы — прямо как в той RPG, где даётся время на восстановление HP перед следующим боссом. И я точно знал, как проведу эти драгоценные минуты.

Моя любимая скамейка под клёном встретила меня как старого друга — тишиной, словно портал в другое измерение, где нет ни чувств, ни проблем.

— Двадцать пять минут полного дзена, — довольно промурчал я, устраиваясь поудобнее. — Может, даже приснится что-нибудь приятное. Например, как прохожу Dark Souls с первой попытки… Или как Рин-сен… Стоп. Не думать. Вообще. Никак…

…

Казалось, только закрыл глаза, как реальность бесцеремонно ворвалась в мою идиллию резким голосом:

— Сколько можно… достал… вечно ты…

«О, прекрасно, — пронеслось в голове. — Прямо как в той манге, где главный герой случайно подслушивает важный разговор. Только мне сейчас явно не до чужих драм…»

Приоткрыв один глаз и посмотрев в щель спинки скамьи, я стал невольным зрителем школьной драмы. В главных ролях: Азуми — пышущая праведным гневом, как персонаж из файтинга перед финальной битвой, и Мацуда — капитан баскетбольной команды, местная звезда с причёской как у героя сёдзё-манги. Сейчас его фирменная улыбка больше напоминала гримасу NPC, получившего критический удар.

— Ну, Азуми-чан, я же просто пошутил! — Мацуда попытался обнять её с грацией слона в посудной лавке, но она отпрыгнула как от удара молнией.

— Твои шутки такие же плоские, как твой… твой баскетбольный мяч! — выпалила Азуми, и я мысленно поставил ей десять очков за креативность. Вот это я понимаю — сломай мозг одной фразой. Ещё и удар по самолюбию. Жесть.

Мацуда, заикаясь как глючный NPC, достал бархатную коробочку:

— Но… я же… купил тебе… серьги. Вишнёвые цветочки…

— Оставь свои вишенки себе, — процедила Азуми тоном финального босса. — И найди другую клумбу для полива!

Fatality! Даже в Mortal Kombat добивания не такие жестокие.

Мацуда побагровел как редкий покемон и поспешно ретировался. А я, как назло, выбрал именно этот момент, чтобы…

— АПЧХИ!

И пробормотал что-то невнятное, изображая только что проснувшегося. Хотя на самом деле последние две минуты наслаждался представлением как критик на премьере.

Азуми резко обернулась, и её взгляд упал на меня — помятого, с розовым лепестком сакуры на голове. Прямо сцена из романтической комедии, только вот я явно не тянул на главного героя. Да и не хочу.

— Ямагути? — в её голосе смешались удивление и раздражение. — Какого чёрта ты тут делаешь?

— Провожу полевые исследования школьной драмы, — я картинно потянулся. — А ты, как погляжу, только что выиграла турнир по уничтожению очередной самооценки? Надо признать, комбо с вишенками было особенно эффектным.

Азуми прищурилась, разглядывая меня как клопа, пожалуй:

— А ты как всегда — сама деликатность. Не устал ещё играть роль школьного Шерлока с замашками хикки?

— Устал, — я вздохнул с видом уставшего героя сёнэна. — Но кто-то же должен документировать ваши любовные баталии. Считай меня летописцем школьных драм.

— Особенно драм с моим участием, — она неожиданно плюхнулась рядом на скамейку.

— Не льсти себе, — я стряхнул предательский лепесток с волос. — Просто ты единственная, кто умеет отшивать парней с таким артистизмом. Прямо как в той серии аниме, где главная героиня…

— Якисоба, — перебила она меня.

— Что?

— После таких эмоциональных сцен я обычно заедаю стресс якисобой, — она поправила рыжую прядь, и я невольно залюбовался тем, как солнце играет в её волосах. — Составишь компанию? Заодно расскажешь, как докатился до жизни сталкера.

— Сталкера значит. Забавно, но ладно. Только если ты расскажешь, что не поделила с нашей баскетбольной звездой, — я поднялся, отряхивая форму. — И предупреждаю — я ем как голодный титан из Атаки Титанов.

— Переживу как-нибудь, — фыркнула она, но в уголках губ мелькнула улыбка.

И глядя, как она идёт впереди, я подумал — может, это и есть то самое развитие персонажа, о котором так любят говорить в аниме? Когда бывший враг становится… кем? Другом? Соратником? Или просто человеком, с которым можно разделить тарелку якисобы и немного откровенности?

Что ж, похоже, моя школьная жизнь делает неожиданный поворот сюжета. Хотя, я даже не против посмотреть, что будет дальше.

Азуми вдруг остановилась и с широкой улыбкой произнесла:

— Знаешь в чём шутка, Ямагути?

— Проясни.

— Буфет уже закрыт, — хихикнула Азуми и показала время на своём мобильнике, чуть не ткнув мне им в нос.

Я похолодел:

— Погоди-ка…

Достал свой телефон и чуть не выронил его. 13:25. Серьёзно⁈ Я что, как какой-нибудь главный герой после филлерной арки, проспал ВЕСЬ ДЕНЬ⁈

— ЯПОНА МАТЬ! — заорал я так, что стая голубей взмыла в небо как в начальной заставке аниме. — КАК ЭТО ВООБЩЕ ВОЗМОЖНО⁈

— Молодец, Казума, — Азуми покачала головой с видом старшей сестры из романтической комедии. — Проспал все уроки, пропустил обед, а теперь стоишь тут и изображаешь часть школьного пейзажа. Прекрасное зрелище. Я довольна.

Солнце играло в её рыжих волосах, превращая их в огненный ореол, как у демоницы! Но, зараза, симпатичной. Неудивительно почему у неё два парня.

— Ладно, горе-соня, — она закинула сумку на плечо. — До завтра. И постарайся не проспать.

— Эй, я не спал! — крикнул я ей вслед. — Я… медитировал! Над смыслом жизни!

— Храпел ты, а не медитировал! — донеслось в ответ.

Я поплёлся за сменкой. Проспать целый учебный день — такое надо уметь. Интересно, это можно считать достижением? Хикикомори сотого уровня: Проспать шесть уроков подряд. Ачивка доступна.

Пустая школа встретила меня тишиной, как в хорошем хорроре. Серьёзно, даже местные призраки, наверное, уже разошлись по домам. Или по своим любимым туалетным кабинкам — кто их, школьных ёкаев, разберёт.