К слову о нём. Мужчина не сумев встретить меня в аэропорту, так как занимался порученными ему делами, открыл дверь автомобиля и слегка поклонился.

— Добро пожаловать домой, господин Барсов. Как прошла ваша поездка? Надеюсь удачно как всегда?

Я оттянул рукав правой руки и обнажив новенький браслет, ответил. — Удачно, а у тебя как?

Две молоденькие девушки открыли дверь особняка передо мной и стариком и войдя внутрь, я почувствовал запах домашней свежей еды. Чёрт, как всё же приятно оказаться дома после длинного путешествия. Внутри стоит сказать, было довольно людно. Работники сновали из комнаты в комнату, поддерживая чистоту, а с кухни доносился грохот посуды. Таким темпом, мне вскоре придётся обзавестись еще одним жилищем, причем не меньшим чем это. Пустующий остров, думаю как раз для этого подойдет.

— Я составил список, как вы и просили. — Ответил старик, а затем заметив мой задумчивый взгляд добавил. — Госпожа Барсова отправилась к родителям, сказала вернётся к ужину. Вы желаете еще кого-нибудь видеть?

— Нет. — Коротко выпалил и вернулся к сути разговора. — Если список готов, то давай по нему пройдемся, у меня потом не будет времени.

Старик кивнул и мы, миновав лепечущих кухарок, направились в мой кабинет. В центре просторного помещения, стоял крепкий дубовый стол, за котором мы со стариком периодически обсуждали дела. Однако в этот раз он был завален бумагами и немного погодя, приступили к делу.

— На данный момент количество запросов на покровительство превысило три сотни человек. Все одаренные, члены младших семей, не имеющие связей с великими родами. Я изучил их резюме и выделил два десятка потенциальных рекрутов.

— А те, что у ворот столпились? — Поинтересовался, просматривая дела.

— А. — Почесав оставшиеся три волосинки на макушке, протянул старик. — Вы заметили. Семья Ху, когда-то служили Бо Чану, но тот с позором их изгнал их своей династии, за непослушание. По крайней мере такая официальная версия. Они также пришли в поисках покровительства, особенно после смерти патриарха Ян.

Я отодвинул шторку и взглянул с высоты третьего этажа. — Ну и долго они так сидят?

— Третий день. — Ответил старик. — Я пытался с ними заговорить, пригласить войти внутрь или попросить вернуться позже, но глава младшей семьи ответил, что они не сдвинутся с места, пока не смогут лично поблагодарить вас и попросить покровительства.

— Культисты, ей богу. — Задумчиво произнёс, на что сразу получил ответ старика Ли.

— Не совсем, мой господин. У меня было достаточно времени, чтобы их изучить. Бо Чан не просто с позором выгнал их, но и испортил репутацию настолько, что ни один великий род не посчитал нужным к ним даже прикоснуться. Рожденные чтобы служить, они навеки лишились господина, и неудивительно, что смерть патриарха Ян, их так впечатлила.

Я отошел от окна и взглянув на бумаги, спросил. — Чем они занимаются?

— На данный момент семья находится на грани банкротства и задолжала центральному банку Империи сумму в размере шестидесяти миллионов юаней. Особый отдел из Линкса доложил, что все эти годы семья Ян искусственно сдерживала их бизнес, не дав возможности расти. Небольшая сеть из школ боевых искусств. Удар Тигра.

Так вот почему мне показалось знакомым лицо этого человека! Я несколько лет ходил в их в школу, оттачивая боевые навыки вплоть до самого выпуска. Странно, мне казалось, что дела у них шли вполне неплохо, к тому же, от учеников не было отбоя. Бо Чан видимо неслабо держал на них зуб, что даже после изгнания тратил силы и финансы на борьбу с ними. Хм, крепкая семья, состоящая из закаленных в сражениях бойцов мне, не повредит.

— Вели их впустить в дом и накормить. Я проведу с ними беседу, как только мы здесь закончим. Скажи, что я готов встретиться с ними, но не такими пыльными, грязными и голодными. Если снова ослушаются, то это их проблемы.

Старик Ли достал новенький смартфон, провел пару манипуляций и ответил. — Готово.

— Так, а это что? — Спросил, указав на довольно интересные наброски.

— Это то, над чем мы работали с госпожой Барсовой. Вам пора обзавестись собственным семейным древом, в которую будут включены все побочные семьи и расставлены в порядке иерархии.

— Структурировать организацию. — Согласно кивнул. — Хорошая мысль, только я не вижу здесь еще одной ветки.

Старик Ли сразу догадался о чём я говорил и улыбнувшись заметил. — Ну мы же не хотим, чтобы определенные люди в Российской Империи знали о существовании еще одной побочной семьи Барсовых на их территории.

Да, помолодев, старик не только окреп телом, но и обзавёлся довольно живым умом. Я убрал бумаги с досье потенциальных рекрутов в сторону и расстелил полотно на весь стол. Стандартное семейное древо знати со мной во главе. В него уже был вписан младший род Цзай и мне требовалось заполнить еще хотя бы два места. Прокрутил в голове несколько неплохих вариантов и услышал повисший в воздухе вопрос.

— Что прикажете делать с кандидатами? Осмелюсь напомнить, что еще два десятка бывших слуг Ян, ожидают вашего решения, касательно их жизней. Часть трофея победителя войны убийц.

Я задумался, внимательно осматривая личные дела, а затем приказал. — Устроим турнир. На бумаге все хороши, но я хочу видеть их в деле. На данный момент мне требуется не только крепкие, но и умеющие мыслить в нестандартных ситуациях люди. Что-нибудь небольшое, местечковое, без лишнего пафоса. Еще не хватало, чтобы другие дома заметили годных кандидатов.

— Да, господин. — Ответил старик. — Я займусь приготовлениями и оповещу, когда всё будет готово.

Значит две младших семьи, и если считать Тигров, то останется всего одна. Главная проблема заключалась в том, что я никому из них не доверял и не мог поручить в ближайшее время управлять моими финансовыми делами. Требовалась не только проверка на умственные и физические способности, но и то, что даст мне их непоколебимую верность.

Другие династии не будут спать и воспользуются случаем, чтобы оторвать от меня кусок другой. Теперь, когда я ворвался в высшую лигу и наконец заслужил титул «великого» ставки повысились. Мне нужно окружить себя щитом из преданных до мозга костей людей и заключать новые союзы, поэтому каждый шаг должен быть максимально обдуманным и осмысленным.

С первого этажа послышались множество голосов и взглянув в окно заметил, что получившая свою месть небольшая семья, подчинилась и зашла внутрь. Три дня ожидания? Они либо действительно были впечатлены моими достижениями, либо вконец отчаялись. В любом случае, стоит всё выяснить, прежде чем выносить окончательный вердикт.

— Господин. — Обратился ко мне старик. — Если у вас есть время, мне бы хотелось обсудить родо…

Вдруг раздался стук в дверь и через мгновение в кабинете оказался молодой паренёк, работающий на моего дворецкого.

— Ты что себе позволяешь? — Грозно выпалил старик, слегка повысив голос на зазнавшегося мальца.

— Господин. — Быстро залепетал тот и упал на колени. — Прошу меня простить, я… тут просто…

— Успокойся и выдохни. — Приказал, с прищуром наблюдая за тем, как тот тяжело дышит. — Объясни по-человечески в чём дело?

— Прорыв. — Выпалил тот, не поднимая головы.

— Прорыв? — Удивился старик, и почесав подбородок спросил. — Почему мне никто об этом не доложил? Где? Какой район города?

— Господин Ли. Это не в Пекине. — Затараторил малец. — Новости только поступили. Никогда такого не видел. Чем-то похоже на случай в Японии, но всё гораздо серьёзнее!

Пока тот невнятно жевал слова, я схватил пульт и включил телевизор. Парень был прав, такого я еще не видел. Из истончённой ткани вселенной, после очередного взрыва, вырвалась тень таких размеров, что своими габаритами накрывала половину города.

На такую жирную цель слетятся все одаренные планеты, и никто не упустит шанса её убить. К тому же, тень сопровождали мелкие миньоны, выбирающиеся из дыры. Множество, сотни, а может даже тысячи. Я резко отбросил и понял, что мне срочно нужно туда попасть и оторвать свой кусок пирога, и возможно даже поднять ранг, а когда заметил где происходило вторжение, бросил пульт на мягкий диван и приказал.