Пару минут собеседники провели в полной тишине. Павел наслаждался вкусом кофе из еще одной заказанной чашечки, а Мышкина нервно дожидалась свой «допинг».

— Я тебе не верю! — выдохнула она и опростала бокал даже раньше, чем официант отвернулся от стола. — Еще!

Волконский глянул на журналистку. Не слишком ли много времени он на нее тратит? Достаточно ведь просто отойти в сторону, и не мешать службам государевым работать. Тут он не врал. Как и в том, что не имел намерения давить таким образом на собеседницу.

«Минут десять есть… Да и кофе тут хорош!» — решил он, отмечая положение стрелок на механическом хронографе. Пять минут своей жизни молодой человек еще мог подарить странной, но по-своему симпатичной девице. Не воспользуется — ее право. И ее же жизнь.

Официант обернулся мигом, на этот раз, повинуясь жесту клановца, оставив бутылку на столе.

— Не налегай, — хмыкнул он.

Журналистка презрительно фыркнула и опростала очередной бокал, пока Волконский лениво размышлял, а не прибрать ли к рукам медиакомпанию Мышкиных. В качестве виры.

— Вы все врешь! — выдала она выдохнув.

Несогласованность заявления ее ничуть не заботила.

— Ты уж определись с местоимением, — коротко хмыкнул Павел. — Вот не понимаю, правда… Ты такая смелая оттого что тебя пара качков с пистолетами охраняет?

— Не-а! — нагло заявила пигалица, отрицая очевидное.

«Ну, ладно!» — хмыкнул про себя Волконский, поднимаясь из-за стола. Этот урок собеседнице он решил все же преподать. Жалко же. Сгинет ни за грош, попытавшись исполнить такое перед кем-нибудь еще. Конечно, все это имеет смысл, если журналистка вывернется из сегодняшней ситуации.

Молодой человек сложил локти на стол, изобразив любимый жест кардинала Ришелье. При этом он успел едва заметно шевельнуть пальцами. Кто надо — сигнал разглядел. Вот и славненько. Волконскому вовсе не хотелось, чтобы все закончилось слишком быстро и уж тем более фатально.

Саша была в ярости. Доставшийся от матушки темперамент буквально сжигал изнутри, требуя поставить «этого мужлана» на место невзирая ни на какие Фамилиии. Нет, дурой она не была, но иногда эмоции брали верх над холодным разумом. А уж когда этот наглец принялся насмешливо улыбаться… Мышкиной захотелось его придушить собственными руками!

Неожиданно клановец легко вскочил со стула и, в несколько шагов преодолев дистанцию между ними, зашел журналистке за спину. Та застыла на миг, ожидая чего-то очень-очень нехорошего, но чертов Волконский всего лишь прошептал короткую фразу.

— Что⁈ — удивилась чуть громче, чем стоило бы Мышкина.

Охрана отца среагировала вполне оперативно. Первым взлетел здоровенный Олег — бывший боец ДШБ. Он мгновенно сократил дистанцию и, раньше чем «хозяйка» успела его остановить, нанес короткий удар в голову клановцу… тут же «провалившись» от неожиданности вслед за рукой. Мозг телохранителя уверял, что он попал в цель. Вот только тяжелый кулак прошел СКВОЗЬ нее!..

Додумать охранник не успел. Точный и четкий удар в висок «погасил свет».

Второй противник оказался умнее — швырнул в Волконского какой-то тарелкой, подхваченной за соседним столиком, и лишь затем рванул сам. Вот только «снаряд» разлетелся о противоположную стену. Чертов мальчишка словно смазался в воздухе и просто оказался в другом месте!

Подивиться такому курьезу бойцу помешала «вилка» в горло. Он закашлялся и совершенно не успел поймать миг, когда для него все кончилось.

Да, Волконский пользовался своим Даром. На автомате. И из милосердия. Нет, правда, коль скоро ему предстояло бы драться против троих подготовленных мужиков «чисто», он бился бы гораздо… убойнее. Просто исходя из мысли, что самая лучшая подготовка не спасает от случайностей и прочих «подлянок» даже не от противника, а от окружающей реальности. А в таком деле достаточно секундной заминки, чтобы тебя смяли… Или в данном случае отработало по целям сопровождение клановца. С фатальным для противника итогом.

— Ты где, мразь⁈ — лихорадочно отреагировал третий «бодигард», нервно оглядываясь.

Противник просто растворился в воздухе!

Сменный начальник охраны клана Мышкиных так и не понял, какая именно сила заломила ему руку так, что дюжему бойцу не оставалось ничего, кроме как упасть на невольно подломившиеся колени и постараться даже не дышать, ведь еще какой-то миллиметр — и его будет ждать долгая и неприятная реабилитация.

— Меня зовут Павел Анатольевич Волконский, — негромко прошептал ему на ухо молодой спокойный голос.

В тот же миг охранник обрел свободу. Но подскакивать разумно не спешил.

Мышкина же короткий бой пропустила. Едва пал второй защитник, она поняла, что будет следующей и… зажмурила глаза.

— Э-э-й… — протянул совсем скоро такой знакомый голос. — Глазки открой!

Саша подчинилась, обнаружив лицо клановца близко-близко к своему собственному.

— Ну, вот и все, — хмыкнул тот, ничуть не смущаясь.

Он-то понимал ЧТО произойдет дальше гораздо лучше, чем его собеседница.

— После того как тебя… кхм, — молодой человек с трудом сдержался, ведь в крови еще бурлил адреналин. — В общем, посмотри видео. Я тебе скинул тут. Ну… Не скучай!

С этими словами молодой человек подмигнул и отправился в сторону выхода, оставив недавнюю собеседницу размышлять над важным вопросом: «Так что же значила эта странная просьба, сказанная за миг до начала драки — „Красавица, ну давай, чего тебе стоит-то? Просто скажи "триста“…».

А клановец был доволен. Естественно, затеял он это «шоу» вовсе не для того, чтобы подраться. И результаты от постановки надеялся получить очень скоро!

Юрий Васильевич Мышкин откинулся на обитую дорогой кожей спинку кресла и попытался расслабиться. Дочка доигралась. Ведь умная же девка… чего ж ей тихо не живется? Отец даже испытывал гордость за успехи Александры. Та прекрасно справлялась, на его взгляд, с довольно сложными коллективами, так что мужчина ни на секунду не сомневался, что будет кому передать медиа холдинг, который он столько десятилетий создавал буквально с нуля.

Если бы не это шило в заднице…

— Доигралась, дуреха, — вздохнул мужчина. — Возомнила себя владычицей морскою.

— Вы что-то сказали, господин? — обернулся устроившийся на переднем пассажирском сидении начальник охраны Федор.

Юрий Васильевич поднял взгляд на бойца и… промолчал. Глупо требовать от людей того, что по определению вне их сил и компетенций. Да, вид его «силовая поддержка» только что имела достаточно бледный. Но медиамагнат как-то и не предполагал сталкивать своих охранников с клановыми гвардейцами.

Мужчина только привычно рукой махнул. Мол, мысли вслух. Случалось такое время от времени.

Федор кивнул и отвернулся. Ему тоже было… неприятно. Их сделали. Четко и жестко. Без единого выстрела или оскорбления. Просто дали понять, что именно случится, если кто-то вдруг попытается дернуться. Причем столь наглядно, что лучше всего к ситуации подходил термин «поимели». Хотя командир охраны был уверен, что никто не ставил себе цель продемонстрировать его коллегам место в пищевой цепи действительно серьезных профессионалов. Просто так получилось. Походя. И от этого профессиональная гордость страдала более всего.

А началось все с холодного властного голоса, как говаривали в старину, «в трубке»:

— Добрый день, Юрий Васильевич. Секретариат Архиповых. Извольте прибыть по адресу…

Далее голос просто продиктовал время и место. Тратить драгоценные мгновения на то, чтобы выслушать собеседника или хотя бы убедиться, что он все услышал и понял, никто не стал. Это не проблемы клановцев.

«Клановцы!» — с легкой долей ненависти мысленно выплюнул мужчина. Он не стремился в «высшую лигу». Статус его роду даровал император в тот миг, когда по формальным признакам его семья уже стала соответствовать. Мнения Юрия Васильевича притом никого особо и не интересовало. Так что это просто… случилось. Вот тогда-то и начался ад на земле. Это простолюдин может рассчитывать на защиту Трона. А вот ему стало намного сложнее жить. Приходилось лавировать, угождать, петлять и буквально научиться проскальзывать между каплями дождя. Это знание он всеми силами старался передать и дочери. И ученицей та оказалась способной. Именно постоянное давление породило альтер эго довольно талантливого управленца Александры Мышкиной — Рину Воробейчик.