— Просыпайся!

— Ну еще пять минуточек! — протянул Павел, покрепче укутываясь в спальный мешок.

Однако уснуть вновь не получилось. Во-первых, «мамочка» Тишь была настроена очень даже решительно, а, во-вторых, бодрящий морозец уже заставил Волконского окончательно проснуться. Очередная химическая грелка, заброшенная в мешок накануне, к тому времени приказала долго жить. А за новой все равно придется выбираться из уютного «кокона».

— Да-а-а-ай! — хмыкнул парень, протянув руку в Валентине.

Та, обозначив ехидную улыбку, отступила на пару шагов назад, демонстрируя молодому человеку уже перезаряженный согревающий амулет.

— Цып-цып-цып-цып-цыпа!.. — протянула боевик, еще больше разрывая дистанцию.

— Да встаю, встаю, — молодой человек, расстегивая спальник.

Морозец тут же иголками впился в кожу, заставив поежиться. Однако чуть раздражённый клановец некоторым усилием воли переборол мгновенное искушение вернуться обратно. Тем более, теплый воздух он уже выпустил из «кокона».

— Держи! — бросила клановцу амулет Тишь.

Естественно, тот без труда поймал подарок и тут же повесил себе на шею. По телу тут же пробежала волна тепла.

— На пару часов хватит, — сообщила культуристка. — Как тебе мои обновки? Последняя модернизация! Нам одним из первых прислали!

С этими словами Валентина покружилась на месте, позволяя коллеге оценить свой новый «лук» полностью. И даже умудрилась проделать это странное па с немалой толикой артистичности и грации. И это в бронированном-то по третьему классу тактическом экзоскелете!

— Вещь, — согласился молодой человек, растирая лицо снегом. — Есть у тебя жвачка какая-нибудь или конфета?

Тишь застыла. Собеседник печально протянул.

— Сотни тысяч рублей, самые современные технологии, готовность практически к любому театру боевых действий за тридцать минут… а простейший мятный леденец не предусмотрели!

— Слушай, пошли, а! — возмутилась девица хмуро.

Они и пошли. От глайдера Волконского (по легенде, СИБ прибыли только ночью, а до того времени в местной «зеленке» исключительно гвардейцы клановца «партизанили») к дому Николая Александровича, которому врачи помочь просто не успели.

Главное здание усадьбы выглядело куда «печальнее», чем Павлу показалось ночью. Сбитый глайдер вспыхнул и окончательно разрушил оранжерею зимнего сада. Второй же десантный катер повредил третий этаж, рухнув прямо на гостевой домик, где и рванули топливные баки. Взрывная волна выбила окна северного крыла. Повсюду виднелись следы крови и вспыхнувшего боя. Охрана здания так просто не сдалась.

А вот тел не было. Совсем. Их вывезли еще ночью, пока кое-кто откровенно дрых. Накануне Павел только и успел, что передать медикам Юсупову и… Дальше он помнил не слишком хорошо. Вроде как Влад довел его до десантного отсека глайдера и сунул в руки пару плиток энергетических батончиков их НЗ. Где в его летучей машине находится запас воды, молодой человек прекрасно знал и сам.

Ночью клановец проснулся лишь единожды, когда получил отчет по состоянию «уралочки» от медиков.

— Максим! — крикнул Волконский, заметив знакомую фигуру.

Порученец воеводы Юсуповых, еще не успевший сменить «гражданскую» одежду на строгий деловой костюм, вежливо поклонился.

— Ой, — поморщился Волконский, махнув рукой. — Только вот этого не надо! У тебя жвачка есть?

Взгляд собеседника мгновенно пробежался по лохматым волосам, мятой одежде и сонной роже клановца. Выводы напрашивались сами собой.

— Жвачки нет, — покачал головой помощник отца Виктории. — Есть леденцы мятно-цитрусовые от кашля. Подойдет?

— Лучше, чем ничего! — криво ухмыльнулся клановец.

Зубы-то почистить он не успел.

— Неплохо вы тут повоевали, — оценил Максим.

— Ухгу, — кивнул Волконский, задумчиво рассасывая леденец.

«Батальное полотно» под лучами утреннего солнышка и впрямь выглядело очень впечатляюще. Особенно с учетом пары силуэта «тяжа» на ближайшем холмике с закрепленным на боевой подвеске транспортно-пусковым контейнером с очень интересным содержанием.

— Сейчас «псы» тут всех крутить будут, — покачал головой порученец.

«Эй!» Валентины и «Ухгу!» Павла раздались одновременно.

— О, простите, — вновь поклонился с некоторой опаской, но без подобострастия Максим. — Не сразу распознал вашу ведомственную принадлежность.

— Тишь, хорош людей пугать! — потребовал Волконский, которому рассасывать леденец надоело очень быстро, а потому он его просто разгрыз.

— То есть, я страшная? — вкрадчиво уточнила валькирия.

— Ты прекрасна и замечательна, — заверил вновь Павел, позволив себе едва заметные оттенки интонации психиатра, общающегося с очередным Наполеоном.

— Спа-а-а-асибо!

Динамики шлема боевого доспеха донес до окружающих счастливый женский клич. А вот Максим застыл. Кажется, танцевальные пируэты в исполнении внушительной фигуры бронированного бойца были ему не слишком привычны. А Тишь еще и покрутиться на месте изволила, чтобы уж точно все присутствующие оценили ее величие и неотразимость!

— Хорош, Тишь, хорош! — попросил Волконский.

— Теперь я видел все… — негромко констатировал порученец. — Надувшийся легкий мех… Это ж надо!

Павел и сам почесал растрепавшиеся волосы. Он и сам такого представить бы не смог и в страшном сне. Валентине в который раз удалось… расширить грани его восприятия.

— Павел Анатольевич, — уже официально объявил собравшийся помощник воеводы, все еще не отводя от валькирии пораженного взгляда. — Лев Демидович предлагает вам разделить с ним завтрак.

— Отчего бы и нет! — заявил Павел… тут же продемонстрировав Тишь… язык.

И кукиш.

Мол, меня-то сейчас покормят!

Культуристка тут же ответила демонстрацией кулака в латной перчатке. Клановцу пришлось искренне признать, что с ее стороны жест смотрится куда внушительнее.

— Кто-то завтрак не проспал! — отбрил усиленный аппаратурой шлема голос. — Вот так вот!

— Один-один, — вынужден был признать молодой человек, но тут же ехидно добавил. — В мою пользу!

— Это еще почему? — тут же возмутилась Валентина.

— Потому что завтрак у тебя УЖЕ был, а у меня ЕЩЕ будет! — наставительно воздел палец в небо молодой человек.

— Туше, — со смехом согласилась валькирия и, махнув рукой на прощание, потопала куда-то в сторону приземлившегося автобуса без всякой маркировки, какими нередко пользовалось руководство их управления для доставки личного состава.

— Уела, — поджал губы Павел и, заметив удивленный взгляд спутника. — Наверняка же что-то припрятала в транспорте. Сейчас хомячить отправится…

— М-м-м… — не сразу нашелся, что ответить на такое заявление Максим. — Нас ждут.

— Понял, пошли, — кивнул согласно Павел, махнув бойцам собственной группы быстрого реагирования, наравне с юсуповскими спецами, дежурившими у центрального входа в… остатки дома. — Глядишь, и впрямь покормят.

Желудок согласился со своим хозяином громким урчанием.

За два часа до пробуждения Павла.

Братья Волконские переглянулись. Представшая им картина казалась не просто необычной, а буквально сюрреалистичной.

— Света, — негромко позвал по имени дочь Анатолий Георгиевич.

— Что⁈ — раздраженно огрызнулась девушка, заставив выстроившихся вдоль стеночки поваров заметно побледнеть.

Как-то слуги этажей не привыкли, чтобы наследница врывалась на кухню в состоянии разъяренного носорога. С учетом того, что Светлана первым делом пыталась сбросить охватившее ее напряжение в зале, вид у нее был для человека непосвященного тот еще… Особенно если эти люди привыкли созерцать всегда сдержанную и холодную красавицу исключительно издалека.

Однако мужчины на резкость никак не отреагировали. О причине переживаний клановки прекрасно знали оба.